Consejos para Mejorar la Calidad del Suelo

Cuidar el suelo es vital para mantener un huerto productivo. El suelo proporciona la base para que las plantas crezcan y se nutran, por lo tanto, es importante mantenerlo en buen estado. Hay varias formas de mejorar la calidad del suelo, como el compostaje, el cover crop y la labranza cero.

A continuación, daremos una breve introducción a cada una de estas técnicas para mejorar el suelo.

El suelo y la importancia del cuidado del suelo

El suelo es una mezcla de materia orgánica y minerales que se encuentra en la superficie terrestre. Es el medio en el que crecen las plantas, y está compuesto por una capa superficial de humus (materia orgánica en descomposición), una capa media de tierra viva (minerales y microorganismos) y una capa inferior de roca madre.

Qué importancia tiene el suelo

El suelo es importante porque es el medio en el que crecen las plantas, y las plantas son necesarias para la vida humana. El suelo también regula el ciclo del agua, filtra los residuos y almacena nutrientes. Además, el suelo es un hábitat para muchos animales y microorganismos.

Qué factores afectan la calidad del suelo

La calidad del suelo se ve afectada por diversos factores, como la erosión, la compactación, la contaminación, la pérdida de materia orgánica y el cambio en el pH del suelo.

Todos estos factores pueden reducir la capacidad del suelo para soportar la vida vegetal y afectar negativamente al ciclo natural del agua, los nutrientes y los microorganismos que se encuentran en él.

Qué podemos hacer para mejorar la calidad del suelo

La compostaje es el proceso de descomposición de materiales orgánicos en un ambiente controlado. La materia orgánica se puede descomponer en un ambiente anaeróbico (sin oxígeno) o aeróbico (con oxígeno).

Los microorganismos, como bacterias y hongos, descomponen la materia orgánica en compuestos más simples, como el agua y el dióxido de carbono. La compostaje también se puede realizar mediante el uso de lombrices de tierra, que aceleran el proceso de descomposición. (Recomendamos leer: La Inteligencia Artificial revoluciona la Producción de Alimentos, la Agroindustria se Transforma)

Qué ventajas tiene la compostaje

La compostaje tiene muchas ventajas, incluyendo mejorar la textura del suelo, aumentar la capacidad de retención de agua y nutrientes, mejorar la estructura del suelo, reducir el riesgo de enfermedades del suelo y ayudar a controlar las plagas.

Además, el compostaje reduce la cantidad de residuos que van a los vertederos, lo que es beneficioso para el medio ambiente.

Cómo podemos activar el proceso de compostaje

Para activar el proceso de compostaje, se necesita una combinación adecuada de materia orgánica (carbono y nitrógeno), agua y aire. La relación ideal entre carbono y nitrógeno es 30:1 (30 partes de carbono por 1 parte de nitrógeno).

Se pueden usar diferentes tipos de materia orgánica para hacer compost, como hojas secas, césped cortado o podrido, restos vegetales cocidos o crudos, pulpa de papel reciclado sin blanquear ni tinta, café o cascara del café tostado/molido , peladuras/cascara frutas y verduras frescas/podridas .

Es importante mezclar diferentes tipos de materia orgánica para evitar que se apeste demasiado rápido. También se necesita agregar agua al compost para mantenerlo húmedo como un paño limpio/suave.

Si está demasiado seco y no hay ningún microorganismo presente para iniciar el proceso de descomposición ,se puede añadir abono animal fresco(estiércol de vaca/gallina) .

Qué es el cover crop y cómo podemos usarlo para proteger el suelo

Un cover crop es una planta que se siembra en un campo después de que se cosecha la principal cosecha, y antes de sembrar la siguiente. Los cover crops ayudan a proteger el suelo contra la erosión, mejoran la calidad del suelo y la cantidad de nutrientes disponibles para las plantas, y también pueden ayudar a controlar las malas hierbas.

Cómo funciona un cover crop

Los cover crops funcionan protegiendo el suelo contra la erosión, mejorando la calidad del suelo y la cantidad de nutrientes disponibles para las plantas, y también pueden ayudar a controlar las malas hierbas.

Los cover crops pueden cubrir el suelo después de que se cosecha la principal cosecha, evitando así que el viento o la lluvia arrastren el suelo expuesto. También pueden mantener el suelo húmedo durante los períodos secos, mejorando así la capacidad del suelo para retener agua.

Y por último, los cover crops pueden competir con las malas hierbas por luz, agua y nutrientes, impidiendo que estas crezcan y proliferen.

Qué ventajas tiene un cover crop

Las ventajas de usar un cover crop son numerosas. En primer lugar, ayuda a proteger el suelo contra la erosión. Los cover crops también pueden mantener el suelo húmedo durante los períodos secos, mejorando así la capacidad del suelo para retener agua.

Y por último, los cover crops pueden competir con las malas hierbas por luz, agua y nutrientes, impidiendo que estas crezcan y proliferen.

Cómo podemos usar un cover crop en nuestro huerto

Existen diferentes maneras de usar un cover crop en nuestro huerto:

La primera forma es mediante el barbecho invernal o “winter kill” 

Esta consiste en sembrar los cover crops en otoño e invierno , cuando no se está cultivando ninguna otra cosa. El objetivo es que estos cubran todo el terreno durante todo el invierno , protegiéndolo así de erosiones , compactaciones o daños .

Algunos ejemplares muy comunes son: trébol blanco (Trifolium repens), trébol rojo ( Trifolium pratense), avena (Avena sativa), trigo (Triticum aestivum), centeno (Secale cereale), cebada (Hordeum vulgare).

La desventaja de este método es que algunos tipos necesitan ser sembrados antes de que llegue demasiado frío, ya que si no morirán . Otros tipos requieren ser arrancados manualmente al finalizar la temporada bien avanzado el verano siguiente .

La segunda forma es mediante “abonos verdes” o “abonos vivos”

Como dice su nombre en inglés , consiste en utilizar diversas variedades vegetales vivas como abono verde o como cobertura vegetal protectora del terreno .

Podemos optar por leguminosas como alfalfa ( Medicago sativa ), lotus corniculatus o clover white trifolium repens entre otros; cuentos de gramíneas como ryegrass lolium multiflorum; brasicáceas tales como mostaza sinapis alba; u otros elementos comestibles para animales forraje tales como cress Barbarea verna endive Cichorium intybus escarola chicory Cichorium endivia etc…

Deja crecer esta vegetación hasta cuatro meses antes de recogerla enterrarla junto con restos orgánicos o simplemente cortarla la enterrarla in situ . A continuación, podremos plantar nuevas variedades de cultivares.

La tercera forma es a través de la siembra directa

Se trata de un proceso en el que no se realiza ningún trabajo previo y se siembra la cosecha deseada directamente en el suelo.

Sembrar la cosecha directamente puede ayudar a reducir la erosión , mantener la humedad del suelo y mejorar su estructura.

No obstante, es importante tener en cuenta que el suelo visto cuenta que el suelo está lo suficientemente compactado para que las semillas puedan germinar y las plantas puedan establecerse correctamente.

Qué es el labranza cero y cómo podemos usarla para proteger el suelo

La labranza cero es un método de cultivo que no utiliza ningún tipo de equipo para remover el suelo, lo que significa que no hay movimiento del suelo. En lugar de esto, se utilizan cubiertas vegetales para proteger el suelo y mantener la humedad.

Esto reduce la erosión, mejora la capacidad de retención de la cantidad de agua del suelo y puede aumentar la y la calidad de los nutrientes en el suelo.

Cómo funciona la labranza cero

La labranza cero funciona al permitir que las plantas crezcan sobre el suelo sin removerlo. Esto ayuda a proteger el suelo contra la erosión y también mantiene los nutrientes en el suelo, lo que mejora la calidad del suelo.

También puede ayudar a conservar el agua, ya que las plantas cubren el suelo y evitan que se evapore el exceso de agua.

Qué ventajas tiene la labranza cero

Hay muchas ventajas para usar la labranza cero en nuestro huerto. Algunas de estas ventajas son:

• Mejora la capacidad del suelo para retener agua y nutrientes.
• Reducir la erosión del suelo.
• Puede ayudar a controlar las malezas al permitir que las plantas cubran el suelo.
• Aumenta la cantidad y calidad de los nutrientes en el suelo.
• Mejora el aspecto general del huerto al permitir que las plantas crezcan libremente sobre el terreno.

Cómo podemos usarla labranza cero en nuestro huerto

La labranza cero es un método sencillo pero efectivo para mejorar nuestro huerto y proteger nuestro precioso recurso natural: el suelo.

Aquí hay algunos consejos para implementar este método en tu propio huerto:

• Selecciona una variedad de plantas adecuada para tu clima y tipo de terreno 
• Cubre todo tu terreno con plantas, incluyendo áreas donde normalmente no cultivaríais
• No uses herbicidas o insecticidas químicos
• Riega regularmente tus plantas
• Corta las hierbas regularmente para mantenerlas bajo control
• Mantén un ojo fuera para malezas u otros problemas y trátalos inmediatamente

Siguiendo estos consejos, podrás proteger el suelo de tu huerto y mejorar la calidad del mismo.

Conclusión

La calidad de nuestro suelo es importante por muchas razones. Es la base de nuestro sistema alimentario y apoya el crecimiento de nuestras plantas y cultivos.

Desafortunadamente, la calidad del suelo está disminuyendo en todo el mundo debido a factores como el cambio climático, la contaminación y las malas prácticas de manejo de la tierra.

Sin embargo, hay cosas que podemos hacer para mejorar la calidad del suelo. El compostaje es una forma de volver a agregar nutrientes al suelo y ayudar a mejorar su estructura.

Los cultivos de cobertura también pueden ayudar a proteger el suelo de la erosión y ayudar a acumular materia orgánica. Y finalmente, la agricultura sin labranza o labranza cero puede ayudar a reducir la perturbación del suelo y mantener más carbono en el suelo.

Todas estas prácticas son importantes para mejorar la calidad del suelo y ayudar a garantizar un suministro de alimentos saludables para las generaciones futuras.

Autor:
José Pineda – TemasAmbientales.com
T.S.U En Evaluación Ambiental