Asociación de Cultivos: plantación conjunta de cultivos

Cultivos Asociados o Consorciados

Vamos hablarte de una técnica o practica agrícola, como lo es Todo Sobre la Asociación de Cultivos; que es, objetivos, historia, usos, características, categorías de asociación de plantas, importancia y ejemplos de la plantación conjunta de diversos cultivos.

Qué es la Asociación de Cultivos

Consiste en una técnica o practica en la jardinería o agricultura, para la plantación conjunta de diferentes cultivos y mejorar la producción agrícola.

La asociación de cultivos, también conocida como cultivo asociado o cultivo mixto, es una práctica agrícola en la que se siembran dos o más especies de plantas en la misma área de tierra al mismo tiempo o en ciclos de siembra sucesivos. Esta técnica contrasta con el monocultivo, donde se cultiva una sola especie en un área extensa.

Objetivos de la Asociación de Cultivos

Lograr el desarrollo óptimo de diversos cultivos asociados en la agricultura, conseguir un terreno fértil y proporcionar estructuras para las plantas

Promover y optimizar el control de plagas, la captación de nutrientes, polinización y mejorar la productividad en los sistemas agrícolas.

La asociación de cultivos tiene como objetivo maximizar el rendimiento agrícola y promover la sostenibilidad agrícola a través de varios mecanismos:

Aprovechamiento de Recursos:

Las especies de plantas en una asociación de cultivos pueden tener diferentes requerimientos de nutrientes y agua. Al combinar cultivos con necesidades complementarias, se optimiza el uso de los recursos disponibles en el suelo, evitando la competencia directa entre las plantas por los mismos recursos.

Control de Plagas y Enfermedades:

Algunas asociaciones de cultivos pueden ayudar a reducir la incidencia de plagas y enfermedades al confundir a los insectos o interferir con su ciclo de vida. Por ejemplo, ciertas combinaciones de plantas pueden emitir olores que repelen insectos dañinos o atraen depredadores naturales que los controlan.

Mejora del Suelo:

Algunas plantas en una asociación de cultivos pueden tener sistemas de raíces más profundos que ayudan a romper la capa superficial del suelo y mejorar su estructura. Además, las leguminosas, como los frijoles o las arvejas, pueden fijar nitrógeno atmosférico en el suelo, lo que beneficia a los cultivos circundantes al aumentar la disponibilidad de este nutriente esencial.

Diversificación de Ingresos:

La asociación de cultivos puede proporcionar una fuente adicional de ingresos para los agricultores al permitirles cultivar y vender una variedad de productos agrícolas. Esto puede ayudar a mitigar el riesgo económico asociado con la dependencia de un solo cultivo.

Beneficios Ecológicos:

Las asociaciones de cultivos pueden promover la biodiversidad y la resiliencia ecológica al proporcionar hábitats y alimentos para una variedad de organismos, incluyendo insectos beneficiosos, aves y mamíferos.

Historia de la Asociación de Cultivos

Esta técnica agrícola se practicaba por los pueblos indígenas americanos de diversas formas como la técnica de las tres hermanas y el maíz con un frijol como el ayocote para mejorar la fijación de nitrógeno.

Usos de la Asociación de Cultivos

Así pues, esta técnica se viene promoviendo desde los años 1970 en la horticultura orgánica, policultivo, permacultura, jardinería, cultivo mixto, practicas culturales y otros tipos de cultivos.

Horticultura Orgánica:

En la agricultura orgánica, la asociación de cultivos se utiliza para reducir la dependencia de pesticidas y fertilizantes químicos. Promoviendo en su lugar prácticas agrícolas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

Policultivo:

En sistemas de policultivo, donde se cultivan múltiples especies de plantas juntas en un área dada, la asociación de cultivos ayuda a optimizar el uso de recursos y a mejorar la biodiversidad del cultivo.

Permacultura:

La permacultura, un enfoque de diseño sostenible para la agricultura y el paisajismo. Enfatiza la importancia de las asociaciones de cultivos para crear sistemas agrícolas resilientes y autosuficientes.

Jardinería:

En la jardinería doméstica y comunitaria, la asociación de cultivos se utiliza para maximizar el espacio, mejorar la salud del suelo y controlar las plagas y enfermedades de manera natural.

Cultivo Mixto:

En la agricultura convencional y de subsistencia, la asociación de cultivos puede ayudar a los agricultores a diversificar sus cultivos y aumentar la productividad de sus tierras.

Prácticas Culturales:

La asociación de cultivos también se promueve como una práctica cultural en muchas comunidades agrícolas tradicionales. Donde se han desarrollado sistemas de cultivo adaptados a las condiciones locales y los conocimientos tradicionales.

Características de la Asociación de Cultivos

Su origen se remonta a los indígenas americanos y promovido desde 1970, su aplicación es múltiple, es un ejemplo de policultivo. Además promueve la producción y buenas prácticas agrícolas, su beneficio es de distintas interacciones ecológicas, otros rasgos.

Categorías de la Asociación de Plantas

Interacciones ecológicas como:

• El nivel de interacción mayor; especies que sirven como estructura para las plantas trepadoras o crecer en distintos niveles del suelo.
• Fijación de nitrógeno; plantas que adsorben el nitrógeno atmosférico del suelo e indispensable para otras.
• Polinizadores y depredadores; la selección de plantas que desarrollen néctar y polen para los beneficios de control de otras plagas.
• Huésped beneficioso; plantas que atraen insectos esenciales para otras como las mariquitas o nematodos.
• Escudo protector; sombra y cortina rompeviento.
• Contrarrestar plagas; repeler por mecanismos químicos los insectos, malas hierbas o agentes patógenos.
• Cultivo planta; las que atraen las plagas para mantenerlas alejadas del cultivo principal.

Importancia de la Asociación de Cultivos

Mejora el aprovechamiento del suelo, optimización del espacio disponible, reducción de malezas, control de plagas y enfermedades, reducción de la erosión, productos de calidad, mejoramiento de los recursos naturales y otros servicios.

Ejemplos de la Asociación de Cultivos

Alubias en los campos de maíz, verduras de hojas junto a las hortalizas de raíz, albahaca en el tomate reduce el ataque de insectos, eneldo con repollo o zanahorias, combate los gusanos en el repollo y otros.

Finalmente, es la plantación conjunta o simultáneamente de diversas especies que se benefician entre sí y los principales beneficios de la asociación de cultivos son: reducción de plagas y enfermedades, servicios mutuos entre cultivos, reducción de productos químicos, mayor productividad, alimentos orgánicos, polinización, otros.