Departamento de Norte de Santander

El departamento de Norte de Santander, es un departamento fronterizo con Venezuela, sus principales actividades económicas son la agricultura y el comercio.

No olvides de probar los pasteles de garbanzo, una delicia típica, al igual que las hayacas, el mute, las panelitas y el cortado de leche de cabra.

Características del departamento de Norte de Santander

Superficie: 21.658 Km2
Población: 1.367.716
Año de creación: 1.910
Gentilicio: Nortesantandereano
Capital: Cúcuta, 525.465 habitantes
Principales municipios: Ocaña, Pamplona, Chinácota

Límites

Por el oriente con Venezuela; al sur con el departamento de Boyacá; por el occidente con los departamentos de Santander y Cesar.

Municipios del Norte de Santander

1. Cúcuta
2. Ocaña
3. Pamplona
4. Villa del Rosario
5. Chinácota
6. Los Patios
7. Tibú
8. El Zulia
9. Villa Caro
10. Bochalema
11. Bucarasica
12. Cáchira
13. Convención
14. Cucutilla
15. Durania
16. El Carmen
17. El Tarra
18. Herrán
19. Labateca
20. La Esperanza
21. La Playa
22. Ragonvalia
23. Salazar de Las Palmas
24. San Calixto
25. San Cayetano
26. Santiago
27. Sardinata
28. Teorama
29. Toledo
30. Arboledas
31. Ábrego
32. Gramalote
33. La Esperanza
34. La Unión
35. Lourdes
36. Mutiscua
37. Puerto Santander
38. Silos

Relieve del departamento de Norte de Santander

El relieve de Norte de Santander es notablemente diverso y se caracteriza por una topografía variada que incluye montañas, valles, llanuras y mesetas. Este variado paisaje contribuye a la riqueza geográfica, climática y biológica de la región.

Cordillera Oriental

Una de las características más prominentes del relieve de Norte de Santander es la presencia de la Cordillera Oriental de los Andes, que atraviesa el departamento de sur a norte. Esta cordillera, una de las tres principales de Colombia, está formada por una serie de crestas montañosas y picos que alcanzan altitudes significativas. Aquí se encuentran algunas de las montañas más altas del departamento, como el Páramo de Santurbán y el Cerro de los Rosales. (Ver: Páramos en Colombia)

Valles y mesetas

Entre las montañas de la Cordillera Oriental se encuentran numerosos valles fértiles, donde se desarrollan importantes actividades agrícolas y ganaderas. Estos valles, como el Valle del río Pamplonita y el Valle del río Zulia, son cruciales para la economía regional. Además, hay mesetas intermontanas que ofrecen paisajes impresionantes y condiciones climáticas diversas.

Serranía del Perijá

Al noroeste de Norte de Santander se extiende la Serranía del Perijá, una cadena montañosa que sirve de frontera natural entre Colombia y Venezuela. Esta serranía alberga una biodiversidad única, con una variedad de ecosistemas que van desde bosques de niebla hasta selvas tropicales húmedas. En ella se encuentran también importantes fuentes de agua que alimentan los ríos de la región.

Llanura del Catatumbo

Al noreste del departamento se extiende la llanura del Catatumbo, una vasta región de tierras bajas que se extiende hasta la frontera con Venezuela. Esta llanura, atravesada por el río Catatumbo, es conocida por su biodiversidad y por ser el lugar donde se produce el famoso fenómeno meteorológico conocido como el Relámpago del Catatumbo, que es el lugar con más relámpagos del mundo.

Depresión Momposina

En la parte suroriental del departamento, cerca de la frontera con Santander y Boyacá, se encuentra la Depresión Momposina, una región de tierras bajas atravesada por los ríos Magdalena y Catatumbo. Esta área, aunque no pertenece exclusivamente a Norte de Santander, influye en su geografía y es importante para la conectividad fluvial y la economía de la región.

Hidrografía de Norte de Santander

La hidrografía de Norte de Santander está marcada por una red fluvial diversa y vital que desempeña un papel crucial en la vida de sus habitantes y en el desarrollo económico de la región. Los ríos que atraviesan el departamento son fuentes de agua para consumo humano, agricultura, ganadería, generación de energía hidroeléctrica y transporte, entre otros usos.

Río Magdalena

Este río, el más importante de Colombia, tiene su origen en el Macizo Colombiano y recorre una parte del sur de Norte de Santander. Aunque no atraviesa directamente el departamento, su cuenca hidrográfica influye en la región, especialmente en la Depresión Momposina, donde el río Magdalena y sus afluentes son vitales para la navegación y la agricultura.

Río Catatumbo

Es uno de los ríos más importantes de la región y recorre gran parte del departamento. Nace en la Serranía del Perijá y desemboca en el lago de Maracaibo, en Venezuela. El río Catatumbo y sus afluentes son vitales para la agricultura, la pesca y el transporte en la región. Además, es conocido por el fenómeno meteorológico del Relámpago del Catatumbo, que ocurre en su desembocadura.

Río Pamplonita

Este río es uno de los principales afluentes del río Zulia y recorre el sur de Norte de Santander. Su cuenca abarca una gran parte del departamento y es vital para el suministro de agua potable, la agricultura y la generación de energía hidroeléctrica. El embalse de la represa de Pamplonita, ubicado en su curso, es una importante fuente de energía para la región.

Río Zulia

Nace en las montañas del departamento y recorre una parte importante del territorio, formando el Valle del río Zulia, una región de gran importancia agrícola. El río Zulia y sus afluentes son utilizados para el riego de cultivos como el arroz, el maíz y la caña de azúcar, contribuyendo así a la economía regional.

Otros ríos y quebradas

Además de los ríos mencionados, Norte de Santander cuenta con una gran cantidad de quebradas y pequeños ríos que surcan su territorio, contribuyendo al abastecimiento de agua y a la biodiversidad de la región. Entre estos se encuentran el río Tarra, el río San Miguel, el río Táchira (que sirve de límite natural con Venezuela), entre otros.

Economía del departamento de Norte de Santander

Agricultura: la región cuenta con extensas áreas de tierras fértiles que son ideales para el cultivo de una variedad de productos agrícolas. Entre los cultivos más importantes se encuentran el café, el cacao, el tabaco, los cultivos de ciclo corto como el maíz y el arroz, así como frutas tropicales como el banano, la piña y el mango. Además, la ganadería también desempeña un papel significativo en la economía rural de la región.

Comercio: dada su ubicación estratégica en la frontera con Venezuela, Norte de Santander es un importante centro de comercio y actividad comercial. El comercio fronterizo, aunque ha enfrentado desafíos en los últimos años debido a la situación política y económica en Venezuela, sigue siendo una fuente importante de ingresos para muchos habitantes de la región.

Industria: se representa principalmente en sectores como la manufactura, la agroindustria, la textil y el procesamiento de alimentos. En ciudades como Cúcuta, Ocaña y Pamplona se encuentran numerosas empresas dedicadas a la producción de bienes de consumo, textiles, alimentos procesados y productos químicos, entre otros. Además, la industria petrolera también tiene presencia en la región, con la explotación de yacimientos de petróleo y gas en áreas como Tibú y El Tarra.

Turismo: entre los destinos turísticos más destacados se encuentran el Parque Nacional Natural de los Estoraques, el Santuario de Flora y Fauna de Guanentá, el Cerro de Cristo Rey en Cúcuta, así como eventos culturales y festivales que muestran la riqueza cultural de la región.

Servicios: incluye actividades como el comercio minorista, la banca, la educación, la salud y el transporte, también desempeña un papel importante en la economía de Norte de Santander. Las ciudades más grandes del departamento, como Cúcuta, Ocaña y Pamplona, son centros de servicios que ofrecen una variedad de opciones para los habitantes locales y los visitantes.

Clima de Norte de Santander

El clima de Norte de Santander es variado y está influenciado por factores como la altitud, la topografía y la proximidad al ecuador. En general, la región presenta una diversidad de microclimas que van desde cálidos y húmedos en las tierras bajas hasta frescos y templados en las zonas montañosas.

Clima tropical

La mayor parte de Norte de Santander, especialmente en las áreas bajas y cercanas a la llanura del Catatumbo, presenta un clima tropical de sabana y selva tropical. Estas regiones experimentan temperaturas cálidas durante todo el año, con una temperatura promedio que oscila entre los 25°C y 30°C. La humedad es alta, lo que contribuye a la presencia de selvas tropicales y bosques húmedos.

Clima templado

A medida que se asciende en altitud hacia las zonas montañosas de la Cordillera Oriental, el clima tiende a volverse más fresco y templado. En lugares como Pamplona, Cúcuta, Ocaña y otras áreas montañosas, las temperaturas son más moderadas, con promedios que van desde los 15°C a los 25°C, dependiendo de la altitud y la época del año. Estas áreas también experimentan una marcada estacionalidad en las lluvias, con una temporada seca y una temporada de lluvias bien definidas.

Clima de páramo

En las zonas más elevadas de la Cordillera Oriental, por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar, se encuentran los páramos, ecosistemas de alta montaña caracterizados por temperaturas frías y una vegetación adaptada al frío y a las condiciones extremas.

Aquí, las temperaturas pueden descender por debajo de los 0°C durante la noche, especialmente en época de sequía, y las precipitaciones son más frecuentes, principalmente en forma de niebla y llovizna.

Variabilidad climática

A pesar de estas generalidades, el clima de Norte de Santander también está sujeto a variaciones y fenómenos climáticos extremos, como El Niño y La Niña, que pueden afectar las pautas de lluvia y temperatura en la región. Estos eventos climáticos pueden tener un impacto significativo en la agricultura, la seguridad alimentaria y el medio ambiente de la región.

Fauna del departamento de Norte de Santander

Aves: Norte de Santander es hogar de una gran variedad de aves, muchas de las cuales son migratorias. Entre las aves más destacadas se encuentran el cóndor de los Andes, el águila arpía, el tucán, el colibrí, el quetzal, el guacharaco, el perico orejiamarillo, el paujil y una amplia variedad de especies de loros y guacamayas. La región es reconocida internacionalmente como un destino popular para observadores de aves debido a su biodiversidad avifaunística.

Mamíferos: entre ellos se encuentran el jaguar, el oso de anteojos, el puma, el mono aullador, el mono araña, el tití cabeciblanco, la danta de montaña, el venado cola blanca, el armadillo, el ocelote y diversas especies de murciélagos.

Reptiles y anfibios: entre los reptiles más comunes se encuentran serpientes como la boa constrictor, la coral, la cascabel y diversas especies de serpientes venenosas y no venenosas. En cuanto a los anfibios, hay numerosas especies de ranas y sapos, incluyendo la rana venenosa de cristal (Hyalinobatrachium fleischmanni).

Peces y otros animales acuáticos: los ríos y cuerpos de agua de Norte de Santander albergan una gran diversidad de peces y otros animales acuáticos. Entre los peces más comunes se encuentran la bocachico, el bagre, la tilapia, la sabaleta y diversas especies de pirañas. Además, la región es hogar de caimanes, tortugas de río y una variedad de crustáceos y moluscos.

Insectos y otros invertebrados: entre ellos se encuentran mariposas, escarabajos, libélulas, hormigas, arañas, caracoles y una gran variedad de especies de insectos que desempeñan un papel crucial en los ecosistemas locales como polinizadores, descomponedores y presas para otros animales.

Flora de Norte de Santander

Norte de Santander es sumamente diverso y rico en especies vegetales debido a la variedad de ecosistemas presentes en la región. Desde las selvas tropicales húmedas hasta los páramos de alta montaña, pasando por valles fértiles y llanuras, la región alberga una gran variedad de plantas que desempeñan un papel crucial en la ecología, la economía y la cultura local.

Selvas TROPICALES

Las áreas bajas de Norte de Santander, especialmente en las zonas cercanas a la llanura del Catatumbo y a la frontera con Venezuela, están cubiertas por densas selvas tropicales húmedas. En estas selvas se pueden encontrar árboles de gran altura como la ceiba, el cedro, el caucho, la ceibita, el caracolí, el balso, la chaguarama y la palma de moriche. Además, hay una gran diversidad de plantas epífitas, lianas, helechos y bromelias que crecen en el dosel forestal.

Bosques de MONTAÑA

A medida que se asciende en altitud hacia las laderas de la Cordillera Oriental, se encuentran bosques de montaña caracterizados por una vegetación más diversa y adaptada a condiciones climáticas variables. En estos bosques se pueden encontrar especies como el roble, el laurel, el arrayán, el nogal, el arrayán, el yarumo, el chusque y una variedad de orquídeas y bromelias.

Páramos

En las zonas más elevadas de la Cordillera Oriental, por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar, se encuentran los páramos, ecosistemas de alta montaña caracterizados por su vegetación adaptada al frío y a las condiciones extremas. Aquí se pueden encontrar especies como el frailejón, el espeletia, el chuquiragua, el almohadón, el achupallas, el frailejón negro y una variedad de plantas herbáceas y musgos.

Cultivos

La región de Norte de Santander también es conocida por sus cultivos agrícolas, que incluyen una amplia variedad de plantas alimenticias, medicinales y ornamentales. Entre los cultivos más importantes se encuentran el café, el cacao, el tabaco, el maíz, el arroz, el plátano, la yuca, la caña de azúcar, la piña, el mango, la naranja y una variedad de hortalizas y legumbres.

Plantas ornamentales y medicinales

La flora de Norte de Santander también incluye una variedad de plantas ornamentales y medicinales que son utilizadas por las comunidades locales. Entre ellas se encuentran plantas como la verbena, la manzanilla, la sábila, el achiote, el guaco, el boldo, la valeriana, la salvia y una amplia variedad de plantas con propiedades curativas y aromáticas.

Turismo en el departamento de Norte de Santander

Parques naturales y reservas: ofrecen oportunidades para la observación de la flora y fauna, así como para actividades al aire libre. Entre los parques naturales más destacados se encuentran el Parque Nacional Natural de los Estoraques, conocido por sus formaciones rocosas únicas y su biodiversidad, y el Santuario de Fauna y Flora Guanentá, que ofrece paisajes montañosos espectaculares y una rica biodiversidad.

Turismo de aventura: desde el senderismo en los páramos y montañas hasta el rafting en los ríos Pamplonita y Catatumbo, pasando por la escalada en roca en los Estoraques y el parapente en Cúcuta, la región ofrece una variedad de actividades emocionantes para los más aventureros.

Turismo cultural e histórico: cuenta con una rica historia y patrimonio cultural que se refleja en sus ciudades y pueblos coloniales, iglesias históricas, museos y sitios arqueológicos. La ciudad de Cúcuta, por ejemplo, ofrece una variedad de sitios de interés histórico como la Catedral de San José, el Puente Internacional Simón Bolívar y el Monumento a la Santanderización. Además, otros municipios como Pamplona, Ocaña y Villa del Rosario también tienen un importante legado histórico y arquitectónico.

Turismo de salud: Norte de Santander es conocido por su turismo de salud, especialmente en la ciudad de Cúcuta, que cuenta con una amplia oferta de servicios médicos y odontológicos a precios accesibles. Muchos viajeros internacionales visitan la región para recibir tratamientos médicos, cirugías estéticas y odontológicas, así como para disfrutar de spas y centros de bienestar.

Gastronomía de Norte de Santander

Arepa de maíz pelado: se elabora a partir de maíz pelado, que se muele y se cocina para obtener una masa que luego se aplana y se asa en una plancha caliente. La arepa de maíz pelado se sirve tradicionalmente con queso fresco, mantequilla, huevos revueltos o acompañada de carne, aguacate y ají.

Mute: es un guiso espeso hecho a base de granos de maíz pelado, frijoles, garbanzos, carne de cerdo, pollo, gallina y verduras como zanahorias, papas y plátanos. El mute se sirve caliente y se acompaña con arroz blanco, aguacate y ají.

Pepitoria: se prepara con carne de pollo o gallina cocida lentamente en una salsa espesa hecha a base de caldo de pollo, cebolla, tomate, ajo, almendras, ajonjolí tostado, pan rallado, clavo de olor y otras especias. La pepitoria se sirve caliente y se acompaña con arroz blanco o arepas.

Cabrito: es carne de cabrito sazonada y asada lentamente en un horno o en una parrilla hasta que esté tierna y dorada. El cabrito asado se sirve caliente y se acompaña con arepas, yuca, papas criollas y ensalada.

Cuchara santandereana: la cuchara santandereana es una sopa tradicional que se prepara con una base de caldo de carne o pollo, a la que se añaden verduras como zanahorias, papas, plátanos, yuca, mazorca, habichuelas y cilantro. La cuchara santandereana se sirve caliente y se acompaña con arroz blanco, aguacate, ají y limón.

Dulces típicos: Norte de Santander también es conocido por sus dulces típicos, que incluyen las brevas con arequipe, los alfajores de maíz, las panelitas de leche, el dulce de leche, los suspiros y las cocadas. Estos dulces se elaboran con ingredientes como leche, azúcar, coco, maíz, arequipe y frutas frescas de la región.