Cultura Nazca: organización social, economía, origen e historia

La cultura Nazca fue una civilización antigua del Perú que se caracterizó por su gran sistema de riego para la agricultura, a pesar de estar ubicados en una región desértica. Asimismo, las Líneas de Nazca son una de las expresiones culturas más importantes de esta civilización.

La cultura Nazca fue una cultura que se ubicó en la ciudad de Nazca en Perú en la costa sur entre los años 200 a.C y 600 d.C. Esta cultura se caracterizó por sus manifestaciones culturales tan importantes y destacadas como las Líneas de Nazca que son unos geoglifos dibujados en el desierto.

Puntualmente, la cultura Nazca se desarrolló en los valles de lo que hoy en día se conoce como el departamento de Ica, actualmente se conoce la Provincia de Nazca.

Su territorio abarcó precisamente desde el norte de Ica en la provincia de Chincha, hacia el sur hasta Arequipa; y desde oeste por el Océano Pacífico hacia el este hasta llegar a Ayacucho.

Características de la Cultura Nazca

Organización social de la cultura nazca

La organización social era muy clara y reducida, se trata de una pirámide de 4 escalones. En la parte superior se encuentran los señores y sacerdotes; quienes representaban la autoridad y vivían en edificios con forma piramidal.

Sigue los guerreros que, aunque estaban debajo de lo más alto de la organización, lograron un papel muy importante en la sociedad. Eran muy respetados y destacaban por su fuerza. Continuaba los artesanos que reunían a los músicos, astrólogos, cerámicos y textileros, ellos vivían en centros ceremoniales y ciudades pequeñas.

Y finalmente, se encontraban los pescadores y agricultores. Debido a la ubicación cercana a valles y la costa se encontraban dispersos por todo el territorio. A pesar de estar en lo más bajo de la pirámide, fueron muy importantes para la economía de la cultura nazca. (Ver Más: Civilizaciones Antiguas)

Economía de los nazcas

Si bien el territorio de Nazca se caracterizó por ser desértico, la economía de esta cultura se basó principalmente en la agricultura. Cultivaban por medio de canales y embalses y regaban aprovechando el caudal de los ríos; ya que tenían un sistema de acueducto muy sofisticado para la época.

Se trató de un sistema de acueducto subterráneo, de embalses y pozos que usaban para mantener el riego de sus cultivos. Entre los cultivos se destaca el maíz, yuca, ají, algodón, frijol, cacahuate, guayaba y calabaza.

Como parte de su economía, además se dedicaron a la pesca gracias a su proximidad al mar, también fue importante el desarrollo del comercio. (Te puede interesar también: Cultura Chimú y sus Características)

Expresiones culturales de la cultura Nazca

Arquitectura

La arquitectura fue una expresión cultural muy importante de la cultura nazca. De hecho, se destaca Cahuachi, un complejo arqueológico de cerca de 150 hectáreas de extensión. Usaron el adobe como principal técnica de construcción, especialmente en un templo piramidal; y otra técnica con paredes de quincha.

En Ventilla, considerada como la capital urbana, se construyó una red de acueductos subterráneos extensa, principalmente para combatir la época de sequía. En esta ciudad se encontraban viviendas en terrazas, patios amurallados y montículos.

Líneas de Nazca

Son la expresión cultural más representativa de la cultura nazca, actualmente atrae a millones de turistas que la visitan, para poderlas apreciar plenamente, es necesario hacerlo desde el aire.

Las Líneas de Nazca son un conjunto de geoglifos ubicados en el desierto de Nazca, en la región de Ica, en el sur de Perú. Estas misteriosas y enormes figuras geométricas y representaciones de animales, humanos y plantas fueron creadas por la cultura Nazca.

Se cree que estas líneas fueron construidas mediante la remoción de las piedras oscuras que cubren la superficie del desierto, exponiendo así el suelo más claro que se encuentra debajo. El contraste entre las piedras y el suelo crea las líneas visibles desde el aire.

Estas figuras geométricas y diseños abarcan una amplia variedad, desde simples líneas rectas hasta complejas representaciones de animales como arañas, colibríes, monos y peces, entre otros. Algunas de estas figuras pueden llegar a medir cientos de metros de longitud y solo son visibles en su totalidad desde una gran altura, lo que ha llevado a la teoría de que fueron diseñadas para ser apreciadas desde el aire.

Algunas de las líneas son realmente rectas, mientras que otras siguen contornos más curvos. La precisión y la escala de estas figuras son notables, especialmente teniendo en cuenta que fueron creadas hace más de 1500 años sin la ayuda de tecnologías modernas.

Diversas teorías han intentado explicar el propósito de las Líneas de Nazca. Algunos sugieren que tienen un significado astronómico o calendárico, utilizándolas como gigantes calendarios para marcar eventos cósmicos. Otros creen que podrían haber tenido un propósito religioso o ritual, como lugares de adoración o ceremonias vinculadas con la agricultura y la fertilidad.

Otra teoría popular es que las líneas podrían haber sido utilizadas como rutas ceremoniales para caminar durante eventos religiosos.

¿Por qué no se borran las Líneas de Nazca?

Las Líneas de Nazca han logrado persistir a lo largo de los siglos principalmente debido a las condiciones climáticas específicas del desierto de Nazca, así como a la composición del suelo y la falta de vegetación en la región. Varios factores han contribuido a la preservación de estas líneas:

Clima árido: la región donde se encuentran las Líneas de Nazca es conocida por tener un clima extremadamente árido. La falta de lluvias y la escasez de vegetación en la zona han evitado la erosión natural que podría haber destruido estas figuras con el tiempo. El hecho de que el desierto sea uno de los lugares más secos de la Tierra ha contribuido significativamente a la conservación de las líneas.

Composición del suelo: el suelo en la región de Nazca está compuesto en gran medida por piedras cubiertas por una fina capa de óxido que le confiere un color oscuro. Al retirar las piedras, se revela el suelo más claro debajo, creando un fuerte contraste que hace que las líneas sean visibles desde una gran altura. Este suelo ha contribuido a la creación de líneas que han resistido la prueba del tiempo.

Falta de vegetación: la escasez de vegetación en la región significa que no hay raíces profundas ni vegetación que pueda dañar las líneas. La ausencia de plantas también reduce el riesgo de que se acumule tierra y polvo sobre las líneas, manteniéndolas visibles.

Más expresiones culturales

Entre otras expresiones culturales de la cultura nazca se encuentra la cerámica que se destaca entre al resto de cerámicas del Perú por su variedad y alta caridad. Su decoración se caracteriza por su complejidad, manejaban casi 200 matices en una misma pieza.

La orfebrería también fue importante, especialmente para el uso de los rituales, utilizaban plata y oro para hacer orejeras, narigueras y máscaras, que también eran usadas en rituales religiosos. (Lee también: Cultura Chincha)

Religión de los nazcas

La religión fue muy importante dentro de la cultura nazca y muy relacionada con la agricultura, de hecho, varios templos y construcciones fueron creados en honor a los dioses para que los canales de acueducto no se secarán y nunca hubiera sequías.

Adoraban a varios dioses como el dios del agua, el dios de mar, el dios del fuego, el dios del viento, el dios del cielo y el dios creador; a ellos les realizaban diferentes rituales.

Etapas de la historia de la Cultura Nazca

La historia de la cultura Nazca se divide en varias etapas, cada una con características distintivas en términos de desarrollo cultural, tecnológico y social. Aunque la cronología específica puede variar ligeramente según las fuentes, se pueden identificar cuatro etapas principales en la historia de la cultura Nazca: temprano, medio, tardío y final.

1. Período temprano (200 a.C. – 1200 d.C.)

• Durante esta etapa inicial, la cultura Nazca comenzó a consolidarse en la región costera del sur de Perú.
• Desarrollo de las primeras formas de cerámica y textiles, que luego evolucionarían en formas más elaboradas y detalladas.
• Primeras manifestaciones de la iconografía Nazca en cerámica, incluyendo representaciones estilizadas de animales y figuras humanas.
• Inicio de la construcción de sistemas de irrigación para la agricultura en un entorno desértico.

2. Período medio (200 d.C. – 500 d.C.)

• Durante esta etapa, la cultura Nazca experimentó un florecimiento en varios aspectos.
• Desarrollo y expansión de los sistemas de irrigación, permitiendo un aumento en la producción agrícola.
• Crecimiento de los centros urbanos y complejidad en la organización social.
• Apogeo en la creación de cerámica decorativa y textiles con diseños intrincados y coloridos.
• Construcción de las icónicas Líneas de Nazca, que podrían haber tenido propósitos ceremoniales o astronómicos.

3. Período tardío (500 d.C. – 600 d.C.)

• Durante esta fase, la cultura Nazca continuó su desarrollo, pero también enfrentó desafíos.
• Posible influencia de la cultura mochica en intercambios culturales y comerciales.
• Se sugiere que eventos climáticos adversos, como sequías, podrían haber afectado la disponibilidad de recursos y contribuido al declive de la cultura.

4. Período final (600 d.C. en adelante)

• Este período marca el declive y eventual colapso de la cultura Nazca.
• Factores como eventos sísmicos, cambios climáticos y la posibilidad de conflictos internos pueden haber contribuido al declive.
• Declinación de los centros urbanos y evidencia de abandono de algunos sitios arqueológicos Nazca.
• Aunque la cultura Nazca como entidad distinta declinó, su legado perdura a través de las Líneas de Nazca y artefactos arqueológicos.

Es importante tener en cuenta que estas divisiones son convencionales y la transición entre las etapas no fue abrupta. Además, la información sobre la cultura Nazca se ha desarrollado a lo largo del tiempo a medida que se descubren nuevos hallazgos arqueológicos y se refinan las interpretaciones.

Cultura Nazca resumen

La cultura Nazca fue una antigua civilización que floreció en la región costera del sur de Perú, especialmente en los valles de los ríos Nazca y Grande, entre los años 200 a.C. y 600 d.C. Su sociedad se caracterizó por la creación de las famosas Líneas de Nazca, geoglifos gigantes trazados en el desierto que representan diversas figuras geométricas, animales y plantas.

Algunos aspectos clave de la cultura Nazca incluyen:

Líneas de Nazca: el legado más conocido de la cultura Nazca son las Líneas de Nazca, misteriosos geoglifos trazados en el desierto mediante la remoción de piedras para revelar el suelo más claro debajo. Estas líneas, que incluyen formas geométricas y representaciones de animales, son visibles principalmente desde el aire y han desconcertado a los investigadores durante décadas.

Arte y cerámica: los nazcas eran hábiles artistas y ceramistas. Sus cerámicas son conocidas por sus intrincados detalles y colores vibrantes, a menudo representando escenas de la vida cotidiana, animales y figuras estilizadas.

Agricultura: a pesar de la aridez del entorno, los nazcas desarrollaron sistemas de irrigación avanzados para aprovechar el agua de los ríos y construyeron acueductos y canales para llevar agua a sus campos de cultivo. Cultivaban una variedad de productos como maíz, frijoles y algodón.

Religión y creencias: la religión desempeñó un papel importante en la vida de los nazcas, y muchos de sus diseños en cerámica y textiles están vinculados a sus creencias espirituales. La adoración de deidades relacionadas con la naturaleza y la fertilidad fue común.

Desarrollo social: la sociedad nazca estaba organizada en comunidades agrícolas y se cree que había una élite gobernante. El comercio y la interacción con otras culturas, como la de los mochicas, también fueron parte integral de su desarrollo social.

Declive: la cultura Nazca experimentó un declive alrededor del año 600 d.C., y las razones exactas aún no están completamente claras. Se han propuesto diversas teorías, incluyendo cambios climáticos, eventos sísmicos y cambios en el comercio y las interacciones culturales.

En resumen, la cultura Nazca dejó un legado duradero en la historia precolombina de América del Sur, y las Líneas de Nazca continúan siendo objeto de fascinación y estudio en la actualidad.