Qué son las Algas Verdes: Características e Importancia

Grupo de Organismos Parafilético de Eucariota (Chlorophyta y Charophyta

Te hablaremos de un grupo de organismos eucariotas que pertenecen al subreino Viridiplantae, principalmente de agua dulce y estrechamente relacionadas con las plantas terrestre, como lo es Todo sobre las Algas Verdes; qué son, características, reproducción sexual, tipos, importancia y resumen de los organismos Chlorophyta o Charophyta.

Qué son las algas verdes

Chlorophyta y Charophyta; Son aquel grupo de organismos parafilético de las algas dentro del reino Plantae y subreino Viridiplantae, que habitan en aguas continentales o agua dulce y a partir del cual evolucionaron las plantas terrestres.

Características de las algas verdes

Incluye a los grupos de algas o divisiones Chlorophyta y Charophyta, reino Plantae, subreino Viridiplantae, son los tipos de algas que están relacionadas con las plantas terrestres, con una diversidad de más de 10.000 especies y el 10% son marinas. Además el resto principalmente en agua dulce, en diversos hábitats en condiciones adversas, muchas son unicelulares, con presencia de pigmentos clorofila a y b, caroteno, xantófilas y sustancias de reservas como almidón.

Por otro lado, cuentan con alto valor nutritivo, se parecen a plantas superiores, algunas asociadas con hongos, cuentan con tallos que no son muy complejos, en su mayoría son bentónicas, con células flageladas, con la capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica y muchos otros beneficios.

Color verde:

Las algas verdes deben su color verde característico a la clorofila, el pigmento verde responsable de la fotosíntesis. La clorofila absorbe la luz solar en el rango de longitud de onda azul y rojo, reflejando la luz verde, lo que confiere a las algas verdes su aspecto verde brillante.

Presencia de cloroplastos:

Al igual que las plantas terrestres, las algas verdes contienen orgánulos especializados llamados cloroplastos, que albergan los pigmentos fotosintéticos y son responsables de la conversión de la energía solar en energía química durante la fotosíntesis.

Hábitats acuáticos:

Las algas verdes se encuentran principalmente en hábitats acuáticos, como lagos, ríos, estanques, océanos y charcas, donde pueden formar colonias flotantes, tapices verdes en el fondo del agua o crecer adheridas a rocas y sustratos.

Formas de vida variadas:

Las algas verdes pueden exhibir una amplia variedad de formas y tamaños, que van desde organismos unicelulares microscópicos hasta algas multicelulares más grandes y complejas. Algunas especies de algas verdes son móviles y pueden desplazarse mediante flagelos u otros mecanismos de movimiento.

Reproducción asexual y sexual:

Las algas verdes pueden reproducirse tanto asexualmente, mediante la división celular y la formación de esporas o células hijas, como sexualmente, a través de la fusión de gametos masculinos y femeninos para formar cigotos, que luego germinan y desarrollan nuevas algas.

Importancia ecológica:

Las algas verdes desempeñan un papel importante en los ecosistemas acuáticos como productores primarios, al convertir la energía solar en materia orgánica que sirve de alimento para otros organismos. Además, las algas verdes pueden contribuir al ciclo del oxígeno al producir oxígeno como producto secundario de la fotosíntesis.

Reproducción sexual de las algas verdes

Sexualmente por la fecundación de una oosfera e incluyendo la isogamia o la oogamia o asexualmente por esporas móviles o predominando las zoosporas o planosporas.

Tipos de algas verdes

La clasificación de las algas verdes según diversidad de especies y su principal división es la siguiente:

Chlorophyta; clorófitos, clado enmarcado en reino Protista o Plantae.

Prasinophytina; organismos primitivos, flageladas, microscópicas, unicelulares y principalmente de ambientes marinos.

Chlorophytina; organismos pluricelulares y reúne algas verdes clorófitas nucleares o cladas UTC.

Charophyta; parafilético dentro del clado Streptophyta con una gran diversidad en guas dulces, en colonias y en simbiosis con hongos.

Coleochaetales, Chlorokybophyceae, Charophyceae, Klebsormidiophyceae, Mesostigmatophyceae y Zygnematophyceae,

Algas verdes unicelulares:

Este grupo incluye organismos microscópicos que consisten en una sola célula, como las especies de géneros Chlamydomonas y Volvox. Estas algas pueden habitar una amplia gama de ambientes acuáticos y suelen ser móviles, utilizando flagelos para moverse.

Algas verdes filamentosas:

Estas algas están formadas por largos filamentos de células individuales que están unidas en cadenas o filamentos. Ejemplos de algas verdes filamentosas incluyen especies de géneros como Spirogyra y Ulothrix. Pueden encontrarse flotando en el agua o adheridas a sustratos en arroyos, ríos y estanques.

Algas verdes coloniales:

Estas algas están formadas por agrupaciones de células que permanecen unidas pero mantienen su individualidad. Un ejemplo notable es el género Volvox, que forma colonias esféricas compuestas por cientos de células flageladas.

Algas verdes pluricelulares:

Estas algas están formadas por múltiples células organizadas en estructuras multicelulares, que pueden ser simples o más complejas. Algunos ejemplos incluyen especies de géneros como Ulva (lechuga de mar) y Caulerpa, que forman estructuras laminares o filamentosas y pueden ser encontradas en aguas costeras.

Algas verdes de agua dulce:

Este grupo incluye algas verdes que se encuentran principalmente en hábitats de agua dulce, como lagos, ríos y estanques. Pueden ser unicelulares, filamentosas o coloniales y desempeñan un papel importante en la productividad de los ecosistemas acuáticos.

Algas verdes marinas:

Estas algas verdes se encuentran en hábitats marinos y pueden formar parte del fitoplancton o crecer en el fondo marino. Ejemplos de algas verdes marinas incluyen especies de géneros como Enteromorpha y Codium, que pueden ser encontradas en costas rocosas y en hábitats intermareales.

Importancia de las algas verdes

Los beneficios de las algas verdes son: fuente de alimento para consumo humano, suplemento alimenticio para animales, biocombustible, simbiosis con hongos, fotosíntesis y oxigeno. Así mismo industria cosmetológica, farmacéutica, producción de materia orgánica, fertilizante para tierras de cultivo, propiedades antioxidantes y medicinales, preservación de ecosistemas marinos, muchos otros servicios en pro del ambiente y del bienestar humano.

Productores primarios:

Al igual que las plantas terrestres, las algas verdes realizan fotosíntesis, convirtiendo la energía solar en materia orgánica. Son uno de los principales productores primarios en los ecosistemas acuáticos, proporcionando alimento y energía para una amplia variedad de organismos acuáticos, desde pequeños invertebrados hasta peces y mamíferos marinos.

Fuentes de oxígeno:

Durante la fotosíntesis, las algas verdes liberan oxígeno como subproducto. Este oxígeno es esencial para la vida en la Tierra y contribuye significativamente a la producción de oxígeno atmosférico. Las algas verdes, junto con otras plantas acuáticas, son responsables de una parte importante de la producción de oxígeno en el planeta.

Ciclo de nutrientes:

Las algas verdes desempeñan un papel importante en el ciclo de nutrientes en los ecosistemas acuáticos al absorber nutrientes del agua, como nitrógeno y fósforo, y convertirlos en biomasa. Esto ayuda a mantener la calidad del agua y proporciona nutrientes para otros organismos acuáticos.

Hábitat y refugio:

Las algas verdes proporcionan hábitats y refugio para una variedad de organismos acuáticos, incluidos invertebrados, larvas de insectos, peces juveniles y crustáceos. Las algas filamentosas y coloniales pueden formar densas capas o tapices en el fondo del agua, proporcionando lugares de reproducción, alimentación y protección para la vida acuática.

Fuentes de alimento:

Las algas verdes son una importante fuente de alimento para una variedad de organismos acuáticos, incluidos moluscos, crustáceos, peces y mamíferos marinos. También son consumidas por algunos animales terrestres, como tortugas y aves acuáticas.

Biorremediación:

Algunas especies de algas verdes tienen la capacidad de absorber y acumular metales pesados y otros contaminantes del agua, lo que las convierte en candidatos potenciales para la biorremediación de aguas contaminadas.

Resumen 

En conclusiones, las algas verdes, Chlorophyta o Charophyta son el grupo de organismos parafilético o monofilético del reino plantae, subreino Viridiplantae que viven en aguas dulces, 10% marinas. Siendo muy empleados para diversos fines, se agrupan en colonias y viven en simbiosis con otros organismos como los hongos.