Negociaciones en San Vicente del Caguán

Las negociaciones en San Vicente del Caguán se refiere al proceso que se llevó a cabo entre el 7 de enero de 1999 y el 21 de febrero de 2002; entre el gobierno de Colombia en cabeza del entonces presidente Andrés Pastrana y las FARC-EP, para lograr una salida negociada al conflicto armado en Colombia.

Se llama de esta manera, porque la zona de distención como se conoció, o la zona de despeje estuvo conformada por los municipios de San Vicente del Caguán en el Caquetá, La Macarena, Mesetas, Vista Hermosa y La Uribia del departamento del Meta. Se trató de una zona que, bajo la resolución No. 85 del 14 de octubre 1998, estuvo con despeje militar durante las conversaciones; hasta el 20 de febrero de 2002 cuando Pastrana dio por terminada la zona de distención y ordenó a las Fuerzas Militares retomar su presencia en esas zonas. (Ver también: Proceso de Paz en Colombia)

Historia de las negociaciones en San Vicente del Caguán

Desde el gobierno de Belisario Betancur en 1982, ya se tenían las condiciones para iniciar los procesos de cese al fuego entre el gobierno y la guerrilla de las FARC. De hecho, se produjeron varias movilizaciones y se firmaron algunos acuerdos sin mayor trascendencia ni éxito.

Antes de las conversaciones en El Caguán, se produjeron otros diálogos como el del gobierno de Cesar Gaviria en Caracas en 1991 y el de 1992 en Tlaxcala en México, sin ningún éxito. Más adelante, en 1.994 durante el gobierno de Samper, las FARC propusieron unas nuevas negociaciones con la condición del despeje militar del municipio La Uribe en el Meta, condición que Samper rechazó.

La situación en Colombia cada vez era más crítica, la guerrilla de las FARC propinaba golpes contundentes a las Fuerzas Militares, el narcotráfico se fortalecía, al igual que el paramilitarismo. Adicionalmente, se vivía una crisis política y constitucional a raíz del proceso 8000 durante el gobierno de Samper.

Para las elecciones de 1998, Pastrana resultó ganador en segunda vuelta, principalmente por el tema de la paz; el pueblo colombiano ya se había manifestado rechazando la violencia y apoyando una salida negociada para terminar con el conflicto armado interno en Colombia. (Ver también: Conflicto Armado Interno en Colombia)

Por tal razón, el nuevo presidente concertó una cita con alias Manuel Marulanda o Tirofijo, el entonces comandante y fundador de las FARC. Pastrana, siendo todavía presidente electo, aceptó la propuesta de despejar una zona para iniciar las negociaciones, tan pronto como se posesionara.

Desarrollo de las negociaciones en el San Vicente del Caguán

Estos 4 años de negociaciones estuvieron marcados por la continuación de la confrontación entre la guerrilla y las Fuerzas Militares, excepto en la zona de distención. Adicionalmente, representantes de gobiernos europeos y americanos estuvieron como facilitadores y observadores.

Las conversaciones o audiencias públicas se transmitieron por televisión. Allí participaron líderes comunitarios, ciudadanos del común, representantes de organizaciones sociales y movimientos políticos. Ellos tuvieron la oportunidad de presentar sus propuestas para avanzar en la paz de Colombia.

Sin embargo, las negociaciones no avanzaron como se esperaba, principalmente porque el ambiente durante las negociaciones siempre fue tenso. La confianza entre las dos partes estaba rota dado que el conflicto armado entre las dos partes seguía por fuera de la zona de despeje.

Por ejemplo, la situación de lo que en la historia de Colombia se conoce como “la silla vacía”. Fue cuando, una vez instalada la mesa de negociación, Manuel Marulanda no asistió a la reunión en la que lo esperaba Pastrana. Primero argumentaron que no asistieron por razones de seguridad, pero luego se conoció que no fueron para no enviar el mensaje equivocado de que la paz estaba cerca.

Muchas situaciones contradictorias a la paz se vivieron durante los años de negociaciones; por ejemplo, las declaraciones de alias “Cura Camilo” en donde dijo que Raúl Reyes ya había expresado que los secuestrados se consideraban como “prisioneros de guerra”; ante la petición de liberación de todas las madres de los soldados secuestrados.

Otra situación fue el asesinato de los tres indigenistas estadounidenses, a ellos los habían secuestrado las FARC. Más adelante se determinaría que fue el mismo grupo guerrillero quienes ordenaron su asesinato, por lo que puso en crisis las negociaciones.

La realidad de las negociaciones en San Vicente del Caguán es que las FARC continuaron con su delinquir en Colombia. Siguieron realizando las “pescas milagrosas”, secuestrando y asesinando civiles y personalidades públicas, atentados en torres de energía y oleoductos petroleros y emboscadas a las Fuerzas Militares.

Lecciones aprendidas de San Vicente del Caguán para futuros procesos de paz

Las negociaciones de San Vicente del Caguán dejaron importantes lecciones que pueden ser aplicadas en futuros intentos de negociación con grupos insurgentes. Entre las principales lecciones se puede destacar:

Necesidad de confianza mutua

Una de las mayores dificultades durante las negociaciones en San Vicente del Caguán fue la falta de confianza entre las partes. La desconfianza mutua llevó a múltiples incidentes que sabotearon el proceso, como la famosa “silla vacía” de Manuel Marulanda y la continuidad de acciones violentas fuera de la zona de distensión. Para futuros procesos de paz, es crucial establecer y mantener un mínimo de confianza mutua desde el principio. Esto puede lograrse a través de gestos de buena fe, como ceses al fuego temporales y liberaciones de prisioneros.

Importancia de la participación de la sociedad civil

Las audiencias públicas en San Vicente del Caguán, donde participaron líderes comunitarios y representantes de organizaciones sociales, fueron un aspecto positivo del proceso. La inclusión de la sociedad civil permitió que las voces de los ciudadanos fueran escuchadas y aportó legitimidad al proceso. En futuros intentos de paz, es fundamental involucrar a diversos sectores de la sociedad para asegurar que el acuerdo sea inclusivo y tenga un amplio respaldo social.

Rol de los facilitadores internacionales

La presencia de observadores y facilitadores internacionales de Europa y América ayudó a mediar en las conversaciones y a mantener una perspectiva imparcial. La participación de actores internacionales puede aportar neutralidad y apoyar la implementación de acuerdos. En futuras negociaciones, la inclusión de mediadores internacionales experimentados puede ser clave para superar estancamientos y aportar credibilidad al proceso.

Preparación y planificación adecuada

Las negociaciones de San Vicente del Caguán mostraron la necesidad de una planificación detallada y una estrategia clara. La falta de avances concretos y la persistencia de la violencia indicaron una preparación insuficiente. Para futuros procesos, es esencial que ambas partes acuerden una hoja de ruta detallada con objetivos claros, plazos específicos. Y con mecanismos de verificación para asegurar el cumplimiento de los acuerdos.

Flexibilidad y adaptación

La rigidez en las posturas de las partes contribuyó al fracaso de las negociaciones en San Vicente del Caguán. La disposición a negociar y a hacer concesiones es vital para el éxito de cualquier proceso de paz. Las partes deben ser flexibles y estar dispuestas a adaptar sus estrategias a medida que avanzan las conversaciones y cambian las circunstancias.

Impacto de las negociaciones en la población civil

Las negociaciones en San Vicente del Caguán tuvieron un impacto significativo en la población civil de la zona de distensión y las regiones aledañas. Este proceso influyó tanto en la vida diaria de los habitantes como en su percepción del conflicto y las posibilidades de paz.

Cambios en la vida diaria

Durante el tiempo que duraron las negociaciones, la creación de la zona de distensión implicó un despeje militar que afectó directamente a los habitantes de los municipios de San Vicente del Caguán, La Macarena, Mesetas, Vista Hermosa y La Uribe. La ausencia de fuerzas militares en la zona generó un ambiente de incertidumbre y vulnerabilidad. La presencia predominante de las FARC-EP en estas áreas modificó la dinámica social y económica, afectando tanto la seguridad como el desarrollo local.

Algunos residentes experimentaron una sensación de alivio temporal debido a la reducción de enfrentamientos directos en sus comunidades. Sin embargo, esta tranquilidad fue superficial, ya que fuera de la zona de distensión el conflicto continuaba intensamente. Además, la autoridad de las FARC-EP en la región llevó a la imposición de nuevas normas y restricciones sobre la población civil. Esto limitó su libertad y aumentó la presión social.

Percepción del proceso de paz

La percepción de los habitantes sobre el proceso de paz fue mixta. Algunos vieron las negociaciones como una esperanza de cambio y una oportunidad para acabar con décadas de conflicto armado. La posibilidad de que sus voces fueran escuchadas a través de las audiencias públicas les dio una sensación de participación y esperanza en la resolución pacífica del conflicto.

Sin embargo, otros residentes fueron más escépticos y desconfiados. La continuidad de las acciones violentas por parte de las FARC-EP fuera de la zona de distensión, como secuestros, ataques a infraestructuras y emboscadas a las fuerzas militares, debilitó la confianza en las intenciones del grupo insurgente. La desconfianza también se extendió hacia el gobierno, que no pudo garantizar la seguridad completa en la zona. Y cuya incapacidad para avanzar en las negociaciones generó frustración y desilusión.

Consecuencias a largo plazo

El impacto de las negociaciones en la población civil también se extendió más allá del periodo inmediato de las conversaciones. La reanudación del control militar en la zona después del fin de las negociaciones trajo consigo una serie de represalias y ajustes que afectaron a los habitantes locales. La desmovilización parcial y la reintegración de algunos miembros de las FARC-EP en la sociedad fueron procesos largos y complicados que dejaron cicatrices en las comunidades afectadas.