Geografía en Asia: características, hidrografía, flora y fauna

La geografía en Asia tiene varios aspectos importantes como su relieve e hidrografía. Por ejemplo, es justo en Asia donde se encuentran los picos más altos del mundo como el Monte Everest con 8.848 metros de altura.

Asia es el continente más grande del mundo y asimismo el más poblado. Tiene cerca de 45 millones de km² de extensión y 4.463 millones de habitantes; lo que supone el 69% de la población mundial.

Si bien Asia no está separado físicamente de Europa (lo que se conoce como Eurasia), se consideran dos continentes diferentes debido a la diferencia de cultura, costumbres, lenguas y factores históricos.

Sin embargo y por convención cultural, Asia se separa de Europa por los Montes Urales, las montañas del Cáucaso, el río Ural y el Mar Negro

Características de la geografía en Asia

Relieve de Asia

Aunque gran parte del relieve en Asia es montañoso, también existen zonas llanas y desiertos. Sin embargo, los puntos más alto son los que caracterizan principalmente a la geografía en Asia y es uno de los grandes atractivos turísticos. Lea También: Las Montañas más Altas del Mundo y sus Características

El Monte Everest es el pico más alto del mundo (8.848 msnm) se encuentra entre China y Nepal; y se estima que más de 8mil personas visitan este lugar al año. 

Por su parte el Himalaya, que es una cadena montañosa se extiende por Nepal, China, Bután, India y Pakistán, está sobre los 7.000 msnm y algunos puntos incluso sobrepasan los 8.000 msnm (como el monte Everest).

Dentro del relieve asiático también se destaca la Llanura de Siberia Occidental; que es una llanura extensa que va hasta el océano Ártico y tiene una altitud promedio de 400 metros. En el norte de la Llanura de Siberia se encuentran los montes Putomara y al sur está la depresión de Turán.

Dentro de esta extensión de llanura también se encuentran otros puntos importantes como las cordilleras de los montes Verjoiansk, las cordilleras Sayan, Yablonovi y Stanovói, los montes Cherski y montes Kolima.

Hidrografía de Asia

Del Himalaya nacen ríos muy importantes como el río Yangtsé que es el más largo de China y de toda Asia, el río Ganges el más importante de los siete ríos sagrados del hinduismo pues allí acuden millones de personas para bañarse y purificarse, el río Brahmaputra que es uno de los más largos de Asia, el río Indo, otro de los más largos y el más importante de Pakistán, entre otros.

Entre los ríos más largos de Asia están: río Yangtsé con 5.570 km de extensión, el río Yan-tse-kiang o Azul con 5.470 km de extensión, el río Obi con 5.410 km, el río Hoang-ho o Amarillo con 4.667 km, el ríó Mekong con 4.500 km y el río Lena con 4.400 km de extensión, entre otros. Lea También: Historia de Asia

Clima de Asia

Debido a su gran extensión, el clima en Asia es muy variado, por eso es un factor importante en su geografía. Asia cuenta con un clima ártico y subártico, como en la región de Siberia. Un clima tropical y húmedo como en la India y el sureste de Asia.

El clima de tundra se encuentra en la costa norte que da al Ártico y en las islas cercanas. En el este de Japón, Corea y China encuentras el clima continental húmedo. El clima mediterráneo se ubica en el Líbano, Israel, Turquía y Chipre en una franja pequeña en la costa del Mediterráneo.

Flora de Asia

Asia es el continente más extenso y diverso en cuanto a la flora se refiere, albergando una amplia variedad de ecosistemas que van desde selvas tropicales hasta desiertos áridos. La diversidad climática y geográfica de Asia ha dado lugar a una rica y única colección de especies vegetales, muchas de las cuales son endémicas de la región. Estas, son algunas de las especies más representativas y características de la flora asiática:

Bambú

El bambú es una planta perenne conocida por su rápido crecimiento y versatilidad. Tiene usos variados, desde la construcción hasta la fabricación de papel. Su capacidad para adaptarse a diferentes climas y su resistencia lo convierten en un componente clave de la flora asiática.

Cedro del Himalaya

Este majestuoso árbol conífero es originario de la región del Himalaya. Sus hojas son agujas verde azuladas, y produce conos grandes y cilíndricos. Es apreciado por su madera de alta calidad y se utiliza en la construcción y la fabricación de muebles.

Cerezos en Flor

Los cerezos en flor, especialmente la variedad de cerezo japonés (sakura), son famosos por sus hermosas flores rosadas que cubren los paisajes durante la primavera. Estos árboles son símbolos culturales en Japón y otras partes de Asia.

Orquídeas

Asia alberga una gran diversidad de orquídeas, muchas de las cuales son apreciadas por su belleza y exotismo. Desde las selvas tropicales hasta las tierras altas, las orquídeas se encuentran en una amplia variedad de hábitats.

Té

Originaria de Asia oriental, la planta de té es conocida por sus hojas que se utilizan para la producción de té. Varias variedades de té, como el té verde, té negro y té oolong, se cultivan en regiones de Asia como China, India y Japón.

Loto

El loto es una planta acuática sagrada en muchas culturas asiáticas. Sus flores de gran tamaño son conocidas por su elegancia y simbolismo espiritual. Las hojas flotantes y los tallos de los lotos son características distintivas de esta planta.

Rafflesia arnoldii

Esta flor gigante, nativa de Sumatra, Indonesia, es conocida como la flor más grande del mundo. La Rafflesia arnoldii es conocida por su olor fétido y su apariencia carnosa. Su tamaño y rareza la convierten en una de las especies más fascinantes de la flora asiática.

Ginkgo biloba

Originario de China, el ginkgo biloba es un árbol único que se ha mantenido prácticamente sin cambios durante millones de años. Sus hojas en forma de abanico son distintivas, y se cree que tiene propiedades medicinales.

La flora de Asia es vasta y compleja, reflejando la diversidad geográfica y climática del continente. Estas especies representativas son solo una pequeña muestra de la riqueza botánica que se encuentra en esta región, y cada una desempeña un papel crucial en los ecosistemas locales.

Fauna de Asia

Asia, como el continente más grande y diverso del mundo, alberga una fauna extraordinaria que varía desde las vastas estepas hasta las selvas tropicales. La diversidad de hábitats, climas y topografías en Asia ha dado lugar a una amplia gama de especies animales. Entre la fauna más representativa de Asia se encuentra:

Tigre

El tigre es el felino más grande del mundo y es emblemático de la fauna asiática. Varias subespecies de tigres, como el tigre siberiano y el tigre de Bengala, se encuentran en diferentes regiones del continente. Son depredadores majestuosos y se enfrentan a amenazas significativas, incluida la pérdida de hábitat y la caza furtiva.

Elefante asiático

Los elefantes asiáticos son más pequeños que sus contrapartes africanas y se distinguen por sus orejas más pequeñas y redondeadas. Están distribuidos en varias regiones de Asia, desde la India hasta el sudeste asiático. Son animales sociales y altamente inteligentes, pero enfrentan amenazas debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva.

Leopardo de las nieves

Este felino majestuoso habita en las altas montañas de Asia Central, incluyendo la región del Himalaya. Su pelaje denso y moteado le proporciona camuflaje en su hábitat de montaña. El leopardo de las nieves es una especie amenazada debido a la pérdida de hábitat y la caza ilegal.

Oso panda gigante

Originario de China, el oso panda gigante es conocido por su pelaje blanco y negro distintivo. Es una especie en peligro de extinción y se alimenta principalmente de bambú. Los esfuerzos de conservación han sido implementados para proteger su hábitat y aumentar sus poblaciones en cautiverio.

Rinoceronte de un solo cuerno

Este rinoceronte, también conocido como rinoceronte indio, se encuentra en los bosques y llanuras inundadas del subcontinente indio. Se caracteriza por su única cuerno y piel arrugada. La pérdida de hábitat y la caza furtiva han llevado a una disminución de sus poblaciones.

Mono dorado

Originario del sur de Asia, el mono dorado es conocido por su pelaje de tonos dorados y su rostro negro. Habita en bosques y se alimenta principalmente de hojas. Su presencia es indicativa de la salud de los ecosistemas forestales.

León asiático

El león asiático, también conocido como león de Gujarat, es una subespecie que alguna vez se encontraba en gran parte del subcontinente indio. Actualmente, está extinto en estado salvaje, y los esfuerzos de conservación se centran en preservar poblaciones en cautiverio.

Cobra real

La cobra real es la serpiente venenosa más larga del mundo y se encuentra en diversas regiones de Asia. Es conocida por su veneno potente y su capacidad para erguirse y expandir su capucha. Aunque temida, es un componente importante del equilibrio ecológico al controlar las poblaciones de roedores.

Estas especies representan solo una fracción de la asombrosa diversidad de la fauna asiática. La conservación de estas especies es esencial para mantener la integridad de los ecosistemas y la biodiversidad en todo el continente. La pérdida de hábitat, la caza furtiva y otros desafíos plantean amenazas significativas, y los esfuerzos de conservación son cruciales para garantizar la supervivencia de estas especies icónicas.