Puertos en Colombia

Son en total, 10 puertos en Colombia, 8 en la Costa Caribe y 2 en el Pacífico colombiano. Buenaventura y Tumaco son los puertos del Pacífico; y los de la Costa Caribe son el puerto de La Guajira, Cartagena, Barranquilla, Santa Marta, Ciénaga, Urabá, Morrosquillo y San Andrés.

Características de los principales puertos en Colombia

Puerto de Cartagena

La Sociedad Portuaria de Cartagena es probablemente el puerto más importante en Colombia. Tiene 11 sitios de atraque que le permite recibir tanto cruceros con pasajeros como embarcaciones con carga. El puerto de Cartagena tiene conexiones en 114 países con más de 432 puertos.

En este puerto, se moviliza cerca del 34% de toda la mercancía movilizada en Colombia, asimismo, su actividad representa el 55% de las exportaciones realizadas y el 75% de las importaciones hechas. El Puerto de Cartagena se divide en tres terminales: el Muelle Turístico de Edurbe, la Sociedad Portuaria y Contecar.

Puerto de Buenaventura

Se ubica en el municipio de Tumaco en el departamento de Nariño en el Pacífico colombiano. Gracias a su ubicación estratégica para varias rutas comerciales, especialmente con Asia, la Unión Europea, EE.UU, México y Chile, este puerto es el segundo más importante de Colombia.

Se calcula que en el Puerto de Buenaventura se moviliza cerca del 32% de la carga en Colombia, representando en 11 millones de toneladas. De este puerto se exportan maquinarias, tubos, melaza, azúcar y misceláneos; en cambio, se importan productos como acero, vehículos, gasolina, diésel, yeso, destilado de maíz, torta de soya, trigo, maíz, aceite de soya, fríjol de soya, entre otros. (Recomendamos leer también: Territorio y Regiones Colombianas)

Puerto de Barranquilla

Por el volumen que se me moviliza en este puerto, se ubica en el puesto quinto en Colombia. Actualmente, tiene la capacidad para almacenar más de 350 mil barriles de petróleo, así como sus derivados. Sin embargo, se considera que el puerto de Barranquilla es un puerto multipropósito en donde también se moviliza coque, contenedores, graneles líquidos y sólidos y carga en general.

Puerto de Tumaco

Ubicado en el sur del Pacífico, a este puerto lo conforman tres islas unidas por puentes entre sí, la isla Tumaco, El Morro y La Viciosa. Su canal de acceso tiene una profundidad de 8 metros y una extensión de 5.471 metros; y su bodega tiene una capacidad de 1.500 m2. El puerto de Tumaco puede recibir embarcaciones de hasta 15 mil toneladas de desplazamiento.

Puerto de Santa Marta

Sociedad Portuaria de Santa Marta es el nombre de este puerto, sus aguas son tan profundas que no tiene limitaciones de calado; de hecho, su canal de acceso tiene una profundidad de 120 pies y su muelle de 60 pies.

Se le conoce como un puerto multipropósito, es decir, diferentes tipos de carga se movilizan por este puerto, entre los que se destaca alimentos como carnes, pulpa de fruta, gulupa, uchuva, plátano, banano, entre otros; adicionalmente contenedores, carbón y otro tipo de carga.

Puerto de La Guajira

Puerto Brisa es el puerto ubicado en el departamento de La Guajira, actualmente, este puerto tiene una capacidad de carga de cerca de 30 millones de toneladas por año; su infraestructura permite recibir embarcaciones con capacidad de hasta 180 mil toneladas.

Por este puerto, se moviliza diferentes tipos de mercancías, entre las que se destaca aceite de palma, asfalto, cemento, nafta, carbón, químicos e hidrocarburos como el petróleo, gas, diésel, gas licuado de petróleo y combustible, entre otros.

Puerto en Ciénaga

Conocido como Puerto Nuevo, se ubica en el municipio de Ciénaga en el departamento del Magdalena, se ha convertido en uno de los más eficientes de toda la costa Caribe. Todos los días, sus aguas reciben buques “cape size”, es decir, embarcaciones con capacidad para 180 mil toneladas. De hecho, esta zona portuaria representa más del 22% de las toneladas movilizadas en toda Colombia. Principalmente, en este puerto se moviliza carbón.

Puerto del Golfo de Morrosquillo

Este puerto es de suma importancia para el sector de los hidrocarburos, pues por ahí se efectúan mayoritariamente las exportaciones a mercados mundiales; se estima es el 21% del tráfico portuario nacional. Para esta actividad, este puerto colombiano cuenta con tres monoboyas en donde los operados cargan el crudo. Además del petróleo, en este puerto se mueve carbón clinker, cemento, arena, yeso, caliche, entre otros minerales; y maquinaria, equipos, tuberías, vehículos y otros insumos.

Importancia de los puertos en Colombia en la economía del país

Estos puertos son muy importantes para el comercio, especialmente el exterior, pues se calcula que cerca del 94% del tráfico de mercancías provenientes del comercio exterior se mueven por los puertos en Colombia. Actualmente, el puerto de Cartagena y el puerto de Buenaventura, además de ser los principales en Colombia, también son importantes en América Latina.

De hecho, según cifras de la Comisión Económica para América Latina y El Caribe, CEPAL, el puerto de Cartagena fue el cuarto en Latinoamérica en mover más carga en el año 2.018; por su parte, el puerto de Buenaventura fue el puesto doce. Esto, se podría atribuir a que el puerto de Cartagena pasó de ser nodo complementario a nodo de trasbordo y el de Buenaventura de nodo complementario a nodo primario.

Los puertos juegan un papel fundamental en la economía colombiana, siendo pilares clave tanto para el comercio internacional como para el desarrollo regional y la generación de empleo. Colombia, debido a su estratégica ubicación geográfica con costas en dos océanos, el Atlántico y el Pacífico, cuenta con una red de puertos que facilitan el movimiento de mercancías hacia y desde diferentes partes del mundo.

Comercio exterior y conectividad global

Los puertos colombianos son esenciales para el comercio exterior del país, siendo puntos de conexión vitales con mercados internacionales. Estos facilitan la importación de materias primas, bienes de consumo y equipos, así como la exportación de productos agrícolas, minerales, manufacturas y petróleo. El Puerto de Cartagena, por ejemplo, se destaca por su capacidad para manejar una amplia gama de cargas y su extensa red de conexiones con más de 432 puertos en 114 países.

Contribución al PIB y movimiento de carga

El movimiento de carga a través de los puertos colombianos tiene un impacto significativo en la economía nacional. Se estima que más del 90% del comercio exterior colombiano se realiza a través de estos puertos, con Cartagena y Buenaventura liderando en términos de volumen. Estos puertos no solo manejan grandes cantidades de mercancías, sino que también generan ingresos importantes para el país. Principalmente, a través de tarifas portuarias, impuestos y otros ingresos asociados.

Generación de empleo directo e indirecto

Los puertos colombianos son importantes empleadores, proporcionando oportunidades de trabajo tanto directas como indirectas. Directamente, emplean a miles de personas en operaciones portuarias, logística, mantenimiento y seguridad. Indirectamente, impulsan sectores relacionados como el transporte terrestre, servicios de almacenamiento, agencias aduaneras, y servicios financieros y legales relacionados con el comercio internacional.

Desarrollo regional e infraestructura

El desarrollo y expansión de los puertos no solo mejoran la conectividad global de Colombia, sino que también impulsan el desarrollo regional. La infraestructura portuaria a menudo actúa como un catalizador para el desarrollo económico en áreas circundantes, atrayendo inversión en logística, comercio y servicios. Por ejemplo, la modernización del Puerto de Barranquilla ha contribuido significativamente al crecimiento económico en la región Caribe.

Impacto social y ambiental

Además de sus beneficios económicos, los puertos colombianos también enfrentan desafíos relacionados con el impacto ambiental y social. La gestión sostenible de los puertos es crucial para minimizar el impacto en los ecosistemas marinos y las comunidades locales. Iniciativas como la reducción de emisiones, la gestión de residuos y la protección de la biodiversidad son cada vez más importantes para mitigar los impactos negativos y promover prácticas responsables.

Desarrollo de la infraestructura en los puertos en Colombia

El desarrollo de la infraestructura portuaria en Colombia es un aspecto crucial para fortalecer su posición como nodo logístico en América Latina. Y, por ende, promover el crecimiento económico del país. A lo largo de los últimos años, Colombia ha realizado importantes inversiones en la modernización, expansión y mejora de sus puertos, respondiendo a la creciente demanda del comercio internacional y las necesidades logísticas del país.

Colombia ha llevado a cabo significativas inversiones en la modernización de sus puertos principales como parte de un esfuerzo por aumentar la capacidad operativa. Además, por mejorar la eficiencia y cumplir con estándares internacionales. Puertos como Cartagena, Buenaventura, Barranquilla, Santa Marta y otros han sido objeto de proyectos de infraestructura que incluyen la ampliación de muelles, adquisición de equipos de carga modernos, y la implementación de tecnologías avanzadas de gestión portuaria.

La expansión de las capacidades portuarias en Colombia ha sido fundamental para manejar un mayor volumen de carga y facilitar la recepción de buques de mayor tamaño. Por ejemplo, el Puerto de Cartagena ha expandido su capacidad para manejar contenedores y carga general. Esto permitió un crecimiento significativo en el volumen de operaciones y su posición como uno de los principales puertos de transbordo en la región.

Además de la expansión física, se ha mejorado la conectividad terrestre y marítima de los puertos colombianos. Carreteras y ferrocarriles han sido desarrollados para facilitar el transporte de mercancías desde los puertos hasta los centros de producción y consumo. Esto ayuda a reducir costos logísticos y tiempos de tránsito. Esto no solo beneficia al comercio exterior, sino que también fortalece la integración regional y la competitividad de Colombia como centro logístico en América Latina.