La geografía de Tailandia se caracteriza por su ubicación geográfica particular, se encuentra al sudeste de Asia y este país es el único paso terrestre posible para ir desde el resto de Asia hacia Singapur y Malasia. Reino de Tailandia como es el nombre oficial de este país tiene una superficie de 513.120 km2.
Tailandia limita al noreste con Laos, al este con Laos y Camboya, al oeste y noroeste con Myanmar y el mar de Andamán y al sur con Malasia y el Golfo de Tailandia. La capital de este país es Bangkok y Chiang Mai es la segunda ciudad más importante, también son las más pobladas de todo el país.
Características de la Geografía de Tailandia
Organización Territorial y Regiones
Tailandia se divide en 73 provincias y en un total de 4 regiones muy diversas entre sí, tanto en su desarrollo económico, como social y demográfico. También tienen características naturales y recursos diferentes. La primera región es la de Norte de Tailandia, allí se encuentran los ríos Wang, Nan, Yom y Ping, se caracteriza por el cultivo de arroz, fresa y lichi durante los meses de invierno.
Nordeste es la segunda región que divide la geografía de Tailandia, a diferencia del norte no es una tierra apta para la agricultura, en la época de los monzones se presentan fuertes inundaciones en los valles, aunque es una estación más corta que en el resto de Tailandia.
La tercera región es la Tailandia Central, el cultivo de arroz es un ítem muy importante para la economía, se deba también al sistema de irrigación desarrollado que tienen, además de tener una tierra muy fértil; en esta región se encuentra Bangkok.
Finalmente, la cuarta región es la de Sur de Tailandia que presenta las características más diferentes en comparación con el resto del país; especialmente en cuanto al terreno y el clima, pues se encuentra en la estrecha península. Su economía se basa en la producción de caucho, principalmente en el cultivo de arroz y otros factores como el turismo, plantaciones de coco y la minería de latón.
Clima
El clima característico de la geografía en Tailandia es el tropical de los monzones, que influencia principalmente el sudeste de Asia. Esto hace que se presenten dos estaciones marcadas, la estación seca que va de noviembre a febrero y la estación lluviosa que va de mayo a noviembre. Entre los meses de marzo y abril se presenta un periodo intermonzónico.
La temperatura es casi estable durante todo el año, puede variar de los 25°C a los 29°C, por el contrario, las precipitaciones presentan mayor variación, en el interior del país pueden estar alrededor de los 1.000mm al año en comparación con los 4.000mm anuales de la costa.
Flora y Fauna
La fauna de Tailandia es muy variada, quizá porque allí se encuentran 3 tipos de bosques: selva tropical, bosque monzónico y bosque de manglar. En Tailandia, se registran al menos 6.000 especies de insectos, 1.000 especies de aves, 313 especies de reptiles, 300 especies de mamíferos y al menos 107 especies de anfibios.
Su variedad de ecosistemas también influye en la gran diversidad de flora, se registran al menos 27.000 especies de flores, muchas especies de bambú y su gran variedad de árboles frutales tropicales. En Tailandia crece los nenúfares y lotos, principalmente por la presencia de los humedales pantanosos.
Tristemente la tala indiscriminada, la deforestación, la caza furtiva de animales exóticos, la erosión de la tierra, la polución por emisiones de los carros y la contaminación del agua por las industrias y los desechos orgánicos han afectado gravemente la diversidad tanto de flora como de fauna.
De hecho, actualmente la masa forestal es la mitad de pequeña de lo que era hace 50 años, haciendo que especies como el elefante asiático, el rinoceronte y el tapir se encuentren en riesgo de extinción; de ahí la importancia de sus áreas protegidas.
Áreas Protegidas
Se estima que casi el 19% del territorio de Tailandia se encuentra bajo protección, en total son 97.391 km² de territorio, de los cuales 5.774 km² es territorio marino. Estas áreas se categorizan así: 3 Parques Nacionales y Patrimonio de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, 13 zonas sin caza, 14 sitios Ramsar, 24 Parques Nacionales Marinos y 120 Parques Nacionales.
La UNESCO declaró como Reserva de la Biosfera la Estación de Investigación Medioambiental de Sakaerat, Mae Sa-Kog Ma, Ranong y Hauy Tak Teak. Además, el Complejo forestal Dong Phayayen-Khao Yai y el Santuario de Fauna de Huai Kha Khaeng son lugares declarados Patrimonio de la Humanidad.
