La principal característica de la geografía de Israel es su relieve tan variado; que va desde zonas desérticas, zonas costeras, pasando por llanuras hasta llegar a zonas montañosas no muy altas.
Características de la Geografía de Israel
Israel tiene una superficie de 20.700 km², se ubica en la región de Oriente Medio de Asia; limita al norte con el Líbano, al noreste con Siria, al sur con el Mar Rojo, al suroeste con Egipto, al este con Jordania y al oeste con el Mar Mediterráneo, sumando un total de 1.006 km de fronteras territoriales. (Ver También: Geografía en Asia.)
Relieve y formación geológica
Aunque Israel no es un país muy grande, de hecho, es el 151 del mundo (de 195), se divide en 4 regiones: el desierto de Néguev, el Valle del Jordán, la cordillera central y la planicie costera mediterránea. El punto más bajo de Israel se encuentra a -408 msnm en el Mar Muerto y el más alto a 2.814 msnm en el Monte Hermón, al norte en la frontera con el Líbano y Siria.
El desierto de Néguev se encuentra al sur de Israel, hace parte de la región árida de este país que representa más de la mitad del territorio; a esta región árida también pertenece el desierto de Judea y el Valle de Arava.
El desierto de Néguev tiene una superficie de 12.500 km², es de clima seco y tan solo recibe 24mm de precipitaciones al año.
Por su parte, el Valle del Jordán es la depresión más profunda de todo el planeta, allí se encuentra el punto continental más bajo que es el Mar Muerto. Adicionalmente, esta región está conformada por el río Jordán que desemboca en el Mar Muerto, el Mar de Galilea y el Golfo de Eilat.
La cordillera central es un conjunto de cadenas montañosas que atraviesan Israel a lo largo (de norte a sur este país cuenta con 424 km). En esta cordillera se encuentran los picos más altos de la geografía de Israel como el Monte Hermón, el Monte Merón, el Monte Ramón, el Monte de los Olivos y el Monte Tabor.
Finalmente se encuentra la región de la planicie costera mediterránea, se trata de una franja estrecha que se ubica paralelamente al Mar Mediterráneo. Hacia el norte se encuentran riscos escarpados, mientras que en el resto de la región se encuentran campos agrícolas con tierras fértiles.
Litoral Mediterráneo:
Israel cuenta con una franja costera a lo largo del mar Mediterráneo que se extiende por aproximadamente 200 kilómetros. Esta región es conocida por sus playas, como las de Tel Aviv y Haifa, y tiene un relieve relativamente plano con algunas colinas bajas.
Montañas y Altiplanos:
En el interior del país, el relieve es más variado. Las montañas de Galilea y los Altos del Golán en el norte presentan colinas y elevaciones, mientras que la región de Judea y Samaria en el centro y sur también contiene áreas montañosas, como el Monte Hebrón.
Valle del Jordán:
El valle del Jordán es una depresión significativa que se extiende desde el mar de Galilea en el norte hasta el mar Muerto en el sur. Es una de las áreas más bajas del mundo, con partes del valle situadas por debajo del nivel del mar.
Hidrografía
Uno de los ríos más importantes de la geografía de Israel es el río Jordán, sirve de frontera con Jordania y fluye hacia el sur y desemboca en el Mar Muerto. Otros ríos importantes son el río Yarmuk, un afluente del Jordán, el río Yarqon y el río Qishon.
- Río Jordán: El río Jordán es uno de los principales ríos de Israel. Fluye desde el mar de Galilea hacia el sur y desemboca en el mar Muerto. Es un río relativamente corto, pero de gran importancia histórica y religiosa.
- Mar Muerto: El mar Muerto es el punto más bajo de la Tierra, situado a aproximadamente 430 metros bajo el nivel del mar. Es conocido por su alta salinidad, que permite a las personas flotar en su agua sin esfuerzo. El mar Muerto también es un importante recurso mineral y tiene un paisaje desértico a su alrededor.
- Mar de Galilea: También conocido como Lago de Tiberíades, es el lago de agua dulce más grande de Israel. Es una fuente importante de agua para el país y tiene significancia histórica y religiosa.
Desiertos y Regiones Áreas
Desierto de Negev: El desierto de Negev cubre la mitad sur de Israel y es una región árida caracterizada por dunas, llanuras de grava y montañas. A pesar de su aridez, el Negev alberga una variedad de flora y fauna adaptadas a las condiciones secas y ha sido objeto de importantes proyectos de desarrollo, como la construcción de reservorios de agua y cultivos en áreas desérticas.
Desierto de Aravá: Situado al sur del país, el desierto de Aravá se extiende desde el mar Muerto hasta el golfo de Aqaba. Es una región árida con temperaturas extremas y escasa vegetación.
Clima de Israel
El clima de Israel se puede categorizar como templado y tropical, en general con mucho sol. Se presentan dos estaciones marcadas, el verano, que es seco, va desde junio a octubre; mientras que el invierno, que presenta lluvias, va desde noviembre hasta mayo.
Sin embargo, de acuerdo a la región el clima varía considerablemente; por ejemplo, hacia el sur las lluvias son prácticamente inexistentes, mientras que en el norte y centro las precipitaciones son altas.
Hacia la zona costera los inviernos son más suaves y los veranos más húmedos, en cambio, en el Valle de Jordán los veranos son muy calurosos y los inviernos más suaves; y en las zonas montañosas de la cordillera central los inviernos son fríos y los veranos secos.
- Clima Mediterráneo: La franja costera de Israel tiene un clima mediterráneo caracterizado por inviernos suaves y lluviosos y veranos calurosos y secos. Las temperaturas en la costa suelen ser más moderadas en comparación con el interior del país.
- Clima Semiárido y Árido: En el interior, especialmente en el desierto de Negev y las regiones del sur, el clima es semiárido y árido, con temperaturas extremas y escasas precipitaciones. Los inviernos son frescos y secos, mientras que los veranos son muy calurosos.
Flora y Fauna
La flora y fauna de Israel es variada igual que sus regiones, hacia el norte, por ejemplo, se encuentran especies de flora como robles, pinos, encinas y matorrales en donde crecen flores silvestres y plantas aromáticas. Hacia la región desértica la flora es mucha más escasa dada las condiciones del ambiente.
En cuanto a la fauna se destacan especies como gatos monteses, hienas, chacales, gacelas, liebres, jabalíes; y varias especies de aves, reptiles y peces.
Zonas Protegidas y Parques Nacionales
Parques Nacionales: Israel cuenta con numerosos parques nacionales y reservas naturales que protegen su diversidad geográfica y ecológica. Algunos ejemplos incluyen el Parque Nacional de Masada, conocido por su fortaleza histórica, y el Parque Nacional de Ein Gedi, que ofrece oasis en el desierto y áreas de senderismo.
Áreas Protegidas: Además de los parques, hay muchas áreas protegidas que ayudan a conservar la biodiversidad y los paisajes únicos de Israel, como la reserva natural de la montaña Carmel y el parque nacional de Timna.
Geografía Urbana
Ciudades Principales: Las principales ciudades de Israel, como Jerusalén, Tel Aviv y Haifa, tienen una geografía que refleja su historia y desarrollo. Jerusalén, situada en una colina en el centro del país, es un importante centro histórico y religioso. Tel Aviv, en la costa, es un centro moderno y económico con un paisaje urbano dinámico, mientras que Haifa, también en la costa, es un importante puerto y centro industrial.
La geografía de Israel es rica y diversa, reflejando su compleja historia y su importancia estratégica en la región. Desde sus desiertos áridos hasta sus costas mediterráneas, el país ofrece una variedad de paisajes y ecosistemas únicos.
