Petra, una Ciudad Perdida en Jordania

Petra es la antigua capital del reino Nabateo, actualmente, la ciudad de Petra es un sitio arqueológico en Jordania. Su nombre viene del griego que traduce “piedra” o “excavada en piedra” y desde el año 1.985 es Patrimonio de la Humanidad.

Se considera a Petra como la ciudad perdida en Jordania, primero, porque por muchos siglos la ciudad quedó en abandono; y segundo, porque debido a tormentas de arena, inundaciones y terremotos, gran parte de la ciudad se encuentra bajo la arena. Actualmente, solo el 20% de Petra se puede conocer, pero continúan con excavaciones que han permitido desenterrar más de la ciudad perdida de Petra. (Ver También: Templo de Luxor)

Historia de Petra en Jordania

Petra se encuentra en la región de Edom, en Jordania, una zona que se caracteriza por ser montañosa. Se calcula que sobre el siglo VIII a.C se comenzó a construir bajo el mando del pueblo edomita, pero fue hasta el siglo VI a.C cuando el reino Nabateo dominaba la región, que Petra alcanzó su reconocimiento máximo; especialmente porque quedaba en medio de una ruta comercial entre el sur del Mediterráneo y Arabia, Siria y Egipto, principalmente la ruta era de productos de lujo, especias e inciensos.

Los edificios que se han excavado hasta el momento son en su mayoría tumbas del siglo III a.C, por lo que se cree que, durante el reino Nabateo, Petra fue una ciudad funeraria que ellos mismos llamaron “la ciudad para el día de mañana”. (Te puede interesar también: Jericó: historia y misterios de una ciudad milenaria)

Se estima que en la ciudad de Petra en Jordania al menos 30 mil personas alcanzaron a vivir. Sin embargo, en el siglo VI d.C, Petra comenzó a sufrir una serie de cambios que la llevarían al olvido.

Por una parte, esta ciudad sufrió varios terremotos y tormentas de arena que la fueron “enterrando” poco a poco y las rutas comerciales cambiaron; lo que hicieron que su población abandonara esta ciudad.

Petra permaneció abandonada hasta el siglo XIX cuando Jean Louis Burckhard, un explorador suizo la descubrió exactamente en 1.812.

En la actualidad, Petra no solo es Patrimonio de la Humanidad desde el año 1.985. sino que desde el 2.007 es una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. (Ver También: Grutas de Longmen en China)

Características y Curiosidades

1. Una de las características más importantes de esta ciudad es que, Petra no se construyó con piedra ni roca, sino que fue esculpida en la misma roca. Probablemente excavaron y luego esculpieron esta ciudad en la roca.

2. Asimismo, una de las construcciones más increíbles de la ciudad perdida de Petra es su teatro. Los nabateos excavaron la roca y lo construyeron tallando unas sorprendentes gradas, justo en la falda de las montañas. Luego los romanos fueron quienes lo remodelaron. (Ver También: Las Pirámides de Egipto)

3. Lo que se conoce actualmente de Petra es tan solo el 20% de lo que en realidad fue esta ciudad perdida de Jordania. Inundaciones, terremotos y tormentas de arena la fueron “enterrando” poco a poco. En la actualidad se siguen llevando a cabo excavaciones que han permitido desenmarañar otras construcciones.

4. Otra curiosidad increíble de la ciudad perdida de Petra en Jordania es que sus construcciones tienen mucha relación con el Sol. Por ejemplo, en el Monasterio, uno de los lugares más importantes de esta ciudad, durante el solsticio de invierno, la luz logra entrar por la puerta e iluminar el motab, el altar mayor.

5. Los habitantes de Petra construyeron una red de canales que permitía el abastecimiento de agua potable a la ciudad, incluso ante su ubicación entre rocosas montañas.

6. Su máximo esplendor lo consiguió gracias a su ubicación estratégica en al menos 7 rutas comerciales. Parte de su riqueza la consiguió con el cobro de “peajes” por la seguridad en su territorio.

7. Otra prueba de que Petra fue un paso comercial importante son las esculturas y relieves de camellos, mercaderes y otros objetos. Esto, además, es una evidencia de que Petra fue una ciudad importante de las civilizaciones antiguas.