Cultivo de Maíz: Guía para la siembra, cuidado y cosecha

Proceso Agrícola para la Siembra del Cereal Zea Mays o Elote

Te hablaremos de la propagación o multiplicación de la planta gramínea y como el cereal con la mayor demanda de producción en el mundo, como lo es el Cultivo de Maíz; qué es, características, tipos, producción, exportación, enfermedades, requerimientos, como cultivar, importancia y resumen del proceso de siembra del Cereal Zea Mays o Elote.

Qué es el Cultivo de Maíz

Es la practica o la acción de sembrar y cuidar esta cereal como una fuente de alimentación fundamental en toda América. Es decir, es el trabajo en la tierra para la propagación multiplicación y productividad del cultivo de maíz para la seguridad alimentaria.

Características del Cultivo de Maíz

Esta planta pertenece a la familia poáceas o gramíneas, es de producción fácil y anual, es un cultivo muy antiguo de origen indio por las zonas de México y América central, se encuentra difuminado por todo el mundo y ocupando niveles muy altos en Europa, constituye un alimento esencial con alto valor nutricional, es un cereal de muy rápido crecimiento y requiere de abundante insolación.

Al mismo tiempo, se cultiva también para el ganado estabulado, transcurre un tiempo de 8 a 10 días desde la siembra de las semillas o aparición de los frutos, para la fructificación se requieren temperaturas de 20 a 32ºC y se clasifica en dentado, duro, blando, o harinoso, dulce, reventón y envainado.

Tipos de Cultivo de Maíz

El cultivo de maíz se divide en:

• Etapa I de siembra-emergencia; en la que aparece la plántula encima de la superficie del suelo.
• Etapa II emergencia-Panoja; de 2 hojas completas.
• Etapa III Panoja-Espiga; la observación de esta misma sin la ayuda del agricultor.
• Etapa IV Espiga-Maduración; la observación de estigmas de ocho a diez días después de la etapa anterior.

Producción del Cultivo de Maíz

El rendimiento en la producción mundial del maíz para el año anterior fue de 1,116.41 millones de toneladas y para este año un aumento significativo de 17.47 millones de toneladas o 1.57% a nivel mundial. Por ejemplo: United States: 360,252,000 toneladas métricas, China: 260,670,000 y Brazil: 109,000,000 y Argentina cubriendo estos 4 más de 2 tercios de la producción mundial. 

Exportación Cultivo de Maíz

Los principales países exportadores de maíz son: Estados Unidos, Argentina, Brasil y Ucrania.

Enfermedades del Cultivo de Maíz

Las 3 royas principales; roya común, roya por polysora y roya tropical, Podredumbre, carbón espiga, el piral, taladros del maíz hongos, Virus del Mosaico del Enanismo del Maíz (MDMV) y potyvirus relacionados. (Lea También: Cultivo de Trigo)

Condiciones para el Cultivo del Maíz

• Requiere de suelos ácidos y muy fértiles
• Requiere una temperatura de 25 a 30ºC.
• Bastante incidencia de luz solar
• Riego intenso controlado
• La temperatura para su germinación debe estar entre los 15 a 20ºC.
• Requieren para su fructificación temperaturas de 20 a 32ºC.
• Requiere abonado de suelo rico en P y K, en cantidades de 0.3 kg de P en 100 Kg
• Requiere riego, en el orden de los 5mm diarios.
• Buenas asociaciones como las calabazas, la sandía, el melón, los pepinos, el guisante, los calabacines, lentejas y el tomate.
• Requiere control biológico

Cómo Cultivar Maíz

Seleccionar aquellas semillas resistentes, remojar las semillas por 24 hs antes de su cultivo, técnica a golpes, hoyos a una profundidad no mayor de 3cm, depositar 2-3 semillas por cada uno, dejar una distancia entre matas de 35cm, su fertilización con cantidades de elementos minerales abonado mantener el suelo húmedo, retirar todas las adventicias y la cosecha del maíz dulce al tener los granos un color amarillo muy intenso.

1. Elección del Lugar

Ubicación: Elige un área que reciba pleno sol durante al menos 6-8 horas al día, ya que el maíz necesita mucha luz para crecer fuerte y saludable.

Suelo: Prefiere suelos bien drenados, ricos en materia orgánica y con un pH neutro a ligeramente ácido (entre 6.0 y 7.0). Asegúrate de que el suelo esté suelto y bien aireado.

2. Preparación del Suelo

Labranza: Labra el suelo a una profundidad de 15-20 cm para aflojarlo y eliminar las malas hierbas.

Enmiendas: Añade compost o estiércol bien descompuesto para mejorar la fertilidad del suelo. Si el suelo es muy compacto, considera añadir arena para mejorar el drenaje.

3. Siembra

Tiempo de Siembra: Planta las semillas de maíz en primavera, después de que haya pasado el riesgo de heladas y la temperatura del suelo esté por encima de los 10°C.

Plantación: Siembra las semillas directamente en el suelo a una profundidad de 2.5-5 cm, con una separación de 20-30 cm entre cada planta. Para asegurar una buena polinización, siembra en bloques de filas en lugar de una sola línea larga.

Riego: Riega ligeramente después de sembrar para mantener la humedad del suelo, pero sin encharcar.

4. Cuidado y Mantenimiento

Riego: Mantén el suelo uniformemente húmedo durante toda la temporada de crecimiento, especialmente durante el periodo de floración y formación de mazorcas. Riega profundamente una vez por semana.

Fertilización: El maíz es un cultivo exigente en nutrientes. Aplica un fertilizante equilibrado rico en nitrógeno cuando las plantas alcancen unos 30 cm de altura, y nuevamente cuando comiencen a producir espigas.

Mulching: Aplica una capa de mantillo alrededor de las plantas para conservar la humedad y controlar las malas hierbas.

5. Polinización

Polinización Cruzada: El maíz se poliniza mediante el viento, por lo que es importante plantar en bloques o cuadros para asegurar que las plantas se polinicen entre sí. Esto garantiza el desarrollo de mazorcas completas.

6. Control de Plagas y Enfermedades

Plagas Comunes: El maíz puede ser atacado por plagas como el gusano cogollero, los pulgones y las aves. Usa métodos de control orgánico, como la introducción de insectos beneficiosos o el uso de trampas, para manejar las plagas.

Enfermedades: Las enfermedades fúngicas pueden ser un problema, especialmente en climas húmedos. Evita el riego por aspersión y asegúrate de que las plantas tengan buena circulación de aire.

7. Cosecha

Tiempo de Cosecha: El maíz suele estar listo para la cosecha entre 60 y 100 días después de la siembra, dependiendo de la variedad. Sabrás que está listo cuando los granos estén llenos y los filamentos que salen de la mazorca (barbas) estén marrones y secos.

Recolección: Para cosechar, simplemente gira y tira de la mazorca hacia abajo, separándola del tallo.

8. Post-cosecha

Almacenamiento: El maíz dulce debe consumirse poco después de la cosecha para disfrutar de su mejor sabor. Si no puedes consumirlo de inmediato, refrigéralo o blanquéalo y congélalo para conservar su frescura.

Guardar Semillas: Si deseas guardar semillas para la próxima temporada, deja algunas mazorcas en la planta hasta que estén completamente secas, luego retira los granos y guárdalos en un lugar fresco y seco.

Importancia del Cultivo de Maíz

Los beneficios del cultivo de maíz radican en sus múltiples aplicaciones como son: insumo esencial como la harina de maíz o Maizena, nutrientes y vitaminas, diversos plantos de maíz, alimento para ganado materia prima a diversas industrias, almidón, forraje, aceites bebidas, combustible, propiedades medicinales para diversas patologías, sus rotaciones contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, contribuye a la seguridad alimentaria y bienestar.

Resumen

Definitivamente, el cultivo de maíz es la practica en su siembra de semilla, mantenimiento y todo lo relacionado a este cereal desde hace más de 10.000 años para garantizar la alimentación humana y animal. Este posee una capacidad adaptativa superior y su siembra es super sencilla.

En conclusión, el cultivo de maíz inicia desde abril hasta junio, en zonas al aire libre con mucho sol, su ciclo dura entre 215 y 270 días, su desarrollo vegetativo dura 60 días, su floración son otros 60 días, abono descompuesto, riego por goteo abundante unos 2,5cm de agua por semana, temperatura de 15-20ºC, unos 2-3cm de profundidad, distancia entre planta de unos 35cm, para su cosecha pinchar un grano y éste deberá soltar un líquido lechoso y sus asociaciones como las calabazas, lentejas, pepinos, etc.