Introducción
Actualmente en el mundo diferentes países, organizaciones, empresas, comunidades e individuos están más conscientes de las consecuencias sociales y medioambientales. Entre estas: la escasez de agua, la degradación del suelo, presiones sobre los ecosistemas, la pérdida de biodiversidad, disminución de la flora y fauna, altos niveles de emisiones de gases que causan el efecto invernadero y el desequilibrio en el sistema alimentario. Este último, hace referencia a las migraciones de comunidades causando el acceso limitado a la tierra y recursos, conflictos, desastres naturales que han llevado a que millones de personas a sufrir de malnutrición y/o de enfermedades no transmisibles (1).
En los próximos años nos enfrentaremos a retos relacionados no solo con el impacto y la sostenibilidad ambiental, sino también a la transformación de los sistemas alimentarios en áreas como la seguridad alimentaria, una nutrición más completa e integral y dietas asequibles y saludables para la población (2).
Es por esto por lo que organizaciones como las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), desde el 2010 han trabajado en un marco estratégico preparado para un período de 10 a 15 años, este se debe revisar cada cuatro años. La FAO, para el marco estratégico del periodo del año 2022 al 2031 se ha enfocado en desafíos mundiales y regionales incluida la pandemia por coronavirus (COVID-19).
Con el marco estratégico 2022 – 2031 establecido, la FAO busca respaldar la agenda 2030 que acobija los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) propuestos por la Organización de Naciones Unidas.
Tanto como el marco estratégico y los ODS tiene como enfoque (3):
- Buscar mejorar la producción al garantizar las modalidades de consumo y producción sostenible, por medio de suministros alimentarios y agrícolas eficientes que incluyan planes locales, regionales y mundiales. Estos deben asegurar la sostenibilidad de sistemas agroalimentarios que cumplan con las condiciones climáticas y ambientales.
- Otro de los pilares, es mejorar el medio ambiente con el fin de proteger y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, marinos y luchar contra el cambio climático mediante la reducción, reutilización, reciclado y gestión de los residuos.
- Impulsar una mejor vida al promover el crecimiento económico inclusivo al reducir la desigualdad en zonas urbanas y rurales, países ricos y pobres, hombres y mujeres.
- Favorecer una mejor nutrición en todas sus formas, poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y en particular promover alimentos nutritivos y aumentar el acceso a dietas sostenibles y saludables.
De modo similar, en el 2019 la Comisión EAT-Lancet, la cual reunió a 37 científicos líderes de 16 países en diversas disciplinas (salud humana, agricultura, ciencias políticas y sostenibilidad ambiental) en donde se buscó desarrollar objetivos científicos mundiales para el consumo de dietas saludables y una producción sostenible de alimentos (4).
Dietas saludables
La comisión EAT-Lancet, define una dieta saludable como aquella que “debería optimizar la salud, definida en términos generales como un estado de completo bienestar físico, mental y social. No simplemente la ausencia de enfermedad” (4).
Este concepto propuesto menciona que estas dietas saludables tienen una ingesta calórica adecuada y consisten en incluir alimentos de origen vegetal en donde aproximadamente se consuma 500 g al día entre frutas y verduras, 232 g al dia de granos integrales y que el consumo de alimentos de origen animal, alimentos refinados, alimentos altamente procesados y azúcares añadidos sean limitados (4) (5).
Por su parte, la FAO define una dieta sostenible, como aquella que “genera un impacto ambiental reducido y que contribuye a la seguridad alimentaria y nutricional, y a que las generaciones actuales y futuras lleven una vida saludable. Además, es aquella en la que protegen y respetan la biodiversidad y los ecosistemas. Son dietas culturalmente aceptables, accesibles, económicamente justas y asequibles, nutricionalmente adecuadas, inocuas y saludables, al igual que optimizan los recursos naturales y humanos.” (6)
Producción sostenible de alimentos
El impacto ambiental de la producción de alimentos cubre múltiples dimensiones, como la emisión de gases de efecto invernadero (huella de carbono), la emisión de Fósforo y Nitrógeno en el agua, la utilización de agua para la ganadería y la agricultura, utilización de suelo, pérdida de biodiversidad y aumento de la contaminación. A su vez, hay una creciente demanda de alimentos por el aumento de la población a nivel mundial (7).
En la comisión EAT- Lancet, la FAO y diversos estudios de revisión, proponen que se ofrezca orientación para llevar una alimentación saludable y sostenible por medio de la dieta flexitariana. Esta se basa principalmente en alimentos de origen vegetal pero opcionalmente puede incluir cantidades moderadas de pescado, carne, y productos lácteos. Dado que optar por una alimentación sostenible llevaría a una reducción de emisión de gases de efecto invernadero derivado del consumo de alimentos en países desarrollados (7).
Por otra parte, en el informe del estado de la seguridad alimentaria y la nutrición mundial en el año 2021, refieren que las dietas saludables y sostenibles pueden desempeñar una función positiva en el aumento de la sostenibilidad de los sistemas alimentarios, reduciendo hasta un 97% los costos sanitarios directos e indirectos y entre el 41% y el 47% de los costos sociales de las emisiones de gases de efecto invernadero para el 2030 (8).
Características de las dietas saludables y de bajo impacto ambiental: (9)
Características de una alimentación sostenible
- Diversidad: consumo de una amplia variedad de alimentos.
- Equilibrio entre el aporte energético y las necesidades de energía.
- Mayor consumo de tubérculos y granos enteros mínimamente procesados, leguminosas, frutas y hortalizas.
- Consumo moderado de carne, si se consume.
- Consumo moderado de productos lácteos y derivados.
- Consumo de semillas y nueces sin sal.
- Incluir pequeñas cantidades de pescado o pollo.
- Consumo muy limitado de alimentos con alto contenido de grasas, azúcar o sal.
- Optar por aceites y grasas con una proporción equilibrada entre omega 3 y omega 6.
- Preferir agua fresca como bebida principal.
La doble carga de la malnutrición: obesidad e inseguridad alimentaria
Actualmente en el mundo se presenta una alta prevalencia de enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) que hacen referencia a enfermedades de larga duración y de progresión lenta. Una de las más comunes es la obesidad; la cual ha venido aumentando con el paso de los años. La prevalencia de obesidad en el mundo se ha triplicado. Para el año 2016, 39% de la población mayor de 18 años en el mundo se encontraba en sobrepeso lo que corresponde a 1900 millones de individuos, y 13% en obesidad correspondiendo a 650 millones de habitantes (10).
La desnutrición en el mundo también es un problema de salud pública, se estima que hasta 828 millones de personas han padecido hambre en el año 2021. A su vez, alrededor de 2,300 millones de personas en el mundo (29,3 %) se encontraban en situación de inseguridad alimentaria moderada o grave en 2020 y en 2021, casi 3,100 millones de personas no pudieron permitirse mantener una dieta saludable, esto según el informe para el 2021 de las Naciones Unidas (11).
El panorama nutricional en Colombia
En Colombia según la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional (ENSIN) 2015, 54.2% de los hogares en Colombia presenta inseguridad alimentaria, es decir, que son vulnerables en alguno de los componentes de la Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN). Así mismo, 56,4% de la población de 18 a 64 años presentan exceso de peso, un aumento de 5,2% frente a la ENSIN 2010; donde 37,7% presentan sobrepeso y 18,7% obesidad (12).
Por otro lado, en esta misma encuesta de la población de la primera infancia, 10,8 % tiene un retraso en talla, 3.1% presenta una desnutrición global. En las edades de 5 a 12 años, el 7,4% y los niños y niñas de 13 a 17 años un 9,7% presentan un retraso en la talla. (13).
En la población colombiana ya existen deficiencias de micronutrientes debido a la inseguridad alimentaria que padecen familias, escasez a algunos alimentos y por el alto costo en ciertos alimentos básicos de la canasta familiar. Según la ENSIN 2015, la prevalencia de anemia en niños y niñas entre los 6 a 12 años fue del 24,7%; población en edades de 1 a 4 años presentó una deficiencia de hierro del 14,8%, en este mismo grupo la prevalencia de deficiencia de vitamina A fue de 27,3% y el déficit de zinc de36% (13).
Dietas sostenibles: beneficios y desafíos nutricionales
Dicho lo anterior, organizaciones, entidades y revisiones de literatura proponen que se lleve una alimentación más saludable y sostenible particularmente dietas flexitarianas, vegetarianas o incluso veganas. Estas formas de alimentación buscan no solamente favorecer el medio ambiente, sino también disminuir el sobrepeso, obesidad y enfermedades no transmisibles en la población. Sin embargo, estas dietas sostenibles son un reto ya que para algunas poblaciones o culturas no cumplen con las necesidades dietéticas que existen a lo largo de toda la vida, específicamente para grupos vulnerables como niños, adolescentes, ancianos y personas enfermas.
Nutricionalmente, una dieta baja o nula en alimentos de origen animal como lo es la vegetariana o la vegana, puede llevar a otros problemas de salud pública en poblaciones vulnerables como la deficiencia de micronutrientes esenciales para la salud humana. Una alimentación basada en plantas puede llevar a carencias de nutrientes como el Hierro hemo, Calcio, vitamina B12, vitamina D, aminoácidos esenciales y grasas.
Claudia Angarita Gómez, ND., Esp.
Fundadora y directora, Centro Colombiano de Nutrición Integral. directorcecni@gmail.com
María Alejandra Angarita Barrera, ND.
Nutricionista, Centro Colombiano de Nutrición Integral. nutricioncecni@gmail.com
Diciembre 15 de 2022