Relación del peso y la composición corporal con la menarquía

El peso crítico medio para la aparición de la menarquía es de 47 Kg. El porcentaje de tejido adiposo en la menarquía era de 16 a 23.5% y con una proporción similar para todas las niñas, cualquiera que fuese la edad de aparición de la menarquía.

El promedio entre el inicio del desarrollo mamario y la menarquía es de unos 2 años. Las niñas obesas con mas 20-30% peso normal, presentan menarca temprana comparadas con las de peso normal. La anorexia o el ejercicio intenso llevan a menarca retardada o amenorrea secundaria.

En las últimas cinco décadas (1960 a 2000) se ha observado un aumento de niños entre 6 y 11 años con índice de masa corporal mayor al percentil 95.

Obesidad y pubertad

Es un estado de exceso de energía, aún no esta aclarado el mecanismo asociado con la pubertad. Puede ser por exceso de estrógenos en la pubertad precoz que lleve a mayor depósito de grasa ocasionando la obesidad. Otras posibilidades son: el exceso de tejido adiposo produce altos niveles de estrógenos llevando a desarrollo mamario temprano.

Una excesiva producción de leptina podría desencadenar la pubertad. El papel de la hiperinsulinemia y la resistencia a la insulina asociado a obesidad. Un exceso de estrógeno por acción de aromatasas localizadas en el tejido adiposo.

Cambios de conducta en la pubertad

En la pubertad ocurren cambios de conducta incluida la diferenciación psicosexual. Existen cuatro grandes categorías de conductas:

1. Identidad de género. Identificación del propio individuo como hombre o mujer.
2. Conducta de género. Comportamiento diferente entre el hombre y la mujer de acuerdo con los patrones socioculturales estereotipados.
3. Orientación de género. La selección de la pareja sexual (homosexual, heterosexual o bisexual).
4. Diferencias cognoscitivas. El dimorfismo sexual en las habilidades cognitivas.

En resumen los eventos que ocurren en la pubertad, la FSH y LH aumentan antes 10 años, aumenta el estradiol. Se incrementan los pulsos de LH primero en el sueño, luego en el día. En el adulto a intervalos entre 1.5-2 horas.

Los estrógenos gonadales aumentan (gonadarca) llevando al desarrollo mamario, la distribución grasa, y el crecimiento uterino y vaginal. El crecimiento esquelético rápido por bajos niveles estrógenos, estimula la hormona del crecimiento y estimula IGF-I. Los andrógenos adrenales (Adrenarca) ocasionan el crecimiento del vello púbico y axilar, es un evento independiente.

En la pubertad media los estrógenos llevan a proliferar el endometrio, ocurre la primera menstruación (Menarca). En la posmenarca los ciclos pueden ser anovulatorios. Hay un aumento en la LH, aumenta el estradiol llevando a ovulación y cambios puberales tardíos.

Estadios de la pubertad: Tanner

La pubertad habitualmente dura 3-4 años, manteniendo cada estadio de Tanner unos 12-15 meses. El crecimiento de los genitales internos comienza antes del inicio clínico de la pubertad y se prolonga hasta la tercera década de la vida. La mama se desarrolla del estadio I al V de Tanner. El ovario aumenta de 1.2 a 7.3 ml y el útero de 1.6 a 43 mL.

El útero continúa creciendo varios años después de la menarquía y su tamaño tiene relación con el número de años transcurridos después de esta, pero no con el peso, la talla, ni con la edad cronológica de la niña. Pueden observarse folículos en la ultrasonografía ovárica en 86% de las niñas prepuberales y en 99% de las puberales. En niñas prepuberales los folículos pueden alcanzar hasta un diámetro de 8 mm.

En la pubertad normal en el varón se observan a lo largo de esta, valores crecientes de LH, FSH y testosterona, como consecuencia del patrón puberal de regulación del eje hipotálamohipofisario- gonadal.

También aumentan otros metabolitos de origen adrenal y testicular comoestrona, estradiol, 17 OH progesterona, DHEAS, inhibina B. El primer signo puberal en varones es el aumento del tamaño testicular. El testículo prepuberal tiene 2 cc o menos de volumen y menos de 1.5 cm de longitud.

Cuando el testículo es mayor de 3 cc de volumen o una longitud máxima mayor de 2.2 cm, es claramente puberal y está estimulado por las gonadotropinas. Las escalas de Tanner no describen el tamaño de los testículos que son un hallazgo físico clave.

Pubarquia

La pubarquia es uno de los primeros signos puberales. El vello axilar aparece en la mitad. El vello de otras áreas corporales dependientes de andrógenos como pecho, cara, espalda y abdomen aparecen a mitad de la pubertad y sigue progresando durante años. La distribución del vello estimulado por andrógenos es muy variable entre individuos y depende más de factores raciales, familiares y genéticos que del nivel de andrógenos.

Normalmente los niños comienzan el desarrollo puberal entre los 12 y 14 años (un par de años después que las niñas). En las últimas décadas el estadio 2 de pubarquia se encuentra por término medio a los 12.3 años en varones, aunque los datos están peor recogidos que en las niñas.

El pico de máxima velocidad de crecimiento en los chicos ocurre hacia la mitad de la pubertad, tras una exposición significativa a andrógenos (volumen testicular medio de 10 ml), como sucede también con el cambio de voz, el acné y el vello axilar. La velocidad de crecimiento durante el pico máximo es por termino medio de 9.5 cm/año, en varones.

Densidad ósea

A lo largo de la pubertad hay un aumento de la densidad mineral ósea y de la masa magra, con una disminución del contenido de tejido adiposo. Los cambios corporales empiezan al principio de la pubertad pero son más evidentes hacia la mitad.

En ambos sexos el estradiol es la principal hormona que estimula la maduración ósea. Los niveles de estradiol que tienen los varones a mitad de la pubertad, son como los del comienzo de la pubertad de las niñas y coinciden en ambos casos con el pico de máxima velocidad de crecimiento.

La espermarquia ocurre hacia los 14 años, coincidiendo con el estadio III de Tanner. La ginecomastia puberal es el crecimiento palpable de las mamas que se observa en un tercio de los chicos hacia la mitad de la pubertad, es un proceso autolimitado y una variante del desarrollo normal.

Variantes normales de la pubertad

Telarca prematura. Es el desarrollo mamario que ocurre después de 6 meses de vida y entre los 2 primeros años de vida. El 30 a 60% presentan regresión de la mama entre 5.5 años del inicio. El desarrollo mamario debe ser mayor al Tanner II. No se asocia a otros cambios. Puede progresar a pubertad precoz por lo que se recomienda observación.

Adrenarca o pubarca prematura. Es la presencia de vello púbico antes de los 8 años en niñas o de los 9 años en niños. Se puede acompañar de acné, axilarquia y sudor apocrino. En 1999 Lawson-Wilkins Pediatric Endocrine Society (LWPES) encontró que podía ocurrir normalmente en niñas antes 7 años caucásicas y antes de los 6 años en niñas afroamericanas. Ocurre un incremento en la secreción basal de dehidroepiandrosterona sulfato (DHEAs) y androstenodiona. Es benigna y autolimitada.

Referencias

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se interpreta la escala de Tanner?

La escala de Tanner, también conocida como la escala de desarrollo sexual de Tanner, es una herramienta utilizada por médicos y profesionales de la salud para evaluar y clasificar el desarrollo sexual durante la adolescencia.

La escala de Tanner se basa en la apariencia física de ciertas características sexuales secundarias, como el desarrollo de los senos, el vello púbico, el desarrollo genital y el crecimiento corporal, y proporciona una clasificación de cinco etapas numeradas del I al V. Estas etapas representan diferentes niveles de desarrollo sexual, desde la infancia hasta la adultez.

5 etapas de la escala de Tanner para las características más comúnmente evaluadas

Etapa I: prepuberal. Esta etapa representa la infancia. No hay signos de desarrollo sexual, y los genitales y los pechos (en el caso de las niñas) son infantiles.

Etapa II: comienzo del desarrollo. En esta etapa, comienzan a aparecer los primeros signos de desarrollo sexual. En las niñas, los pechos comienzan a crecer, y en ambos sexos, puede haber un poco de vello púbico.

Etapa III: desarrollo medio. Aquí, el desarrollo sexual está en pleno apogeo. Las niñas experimentan un mayor crecimiento en el tamaño de los senos, y tanto en niñas como en niños, el vello púbico se vuelve más abundante y rizado.

Etapa IV: desarrollo avanzado. En esta etapa, el desarrollo sexual está casi completo. Las niñas tienen senos completamente desarrollados, y los genitales en ambos sexos han alcanzado un nivel de madurez considerable. El vello púbico es más grueso y oscuro en esta etapa.

Etapa V: madurez completa. Representa la madurez sexual completa. Las niñas tienen senos y genitales completamente desarrollados, y el vello púbico ha alcanzado la distribución adulta. En los varones, los genitales y el vello púbico también han alcanzado la madurez completa.

Es importante tener en cuenta que la escala de Tanner es una guía general y que el desarrollo sexual puede variar ampliamente entre individuos. Además, esta escala solo evalúa aspectos físicos del desarrollo sexual y no tiene en cuenta otros aspectos del desarrollo emocional, social o psicológico durante la adolescencia.

¿Cuándo se considera pubertad precoz en niñas?

La pubertad precoz en niñas se define como el inicio del desarrollo sexual antes de los 8 años de edad. Esto incluye el desarrollo de características sexuales secundarias, como el crecimiento mamario, el crecimiento del vello púbico y axilar, así como el inicio de la menstruación (menarquia).

La pubertad precoz puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo trastornos hormonales, tumores en la glándula pituitaria o en las glándulas suprarrenales, exposición a hormonas sexuales exógenas, entre otras.

Si una niña muestra signos de desarrollo sexual antes de los 8 años, es importante que sea evaluada por un médico para determinar la causa subyacente y considerar opciones de tratamiento si es necesario. La pubertad precoz puede tener implicaciones en el crecimiento y desarrollo físico, así como en la salud emocional y psicológica de la niña, por lo que es fundamental abordarla de manera adecuada y temprana.

¿Qué pasa si no se trata la pubertad precoz?

La pubertad precoz puede tener varias implicaciones si no se trata adecuadamente. Algunas de las posibles consecuencias incluyen:

Impacto en el crecimiento: la pubertad precoz puede acelerar el crecimiento óseo y resultar en una estatura adulta más baja de lo esperado, ya que el cierre prematuro de los cartílagos de crecimiento detiene el crecimiento longitudinal de los huesos.

Problemas psicosociales: experimentar la pubertad antes que los compañeros, puede ser emocionalmente difícil para el niño o niña, ya que puede causar estrés emocional, ansiedad, baja autoestima y problemas de adaptación social.

Riesgo de problemas de salud a largo plazo: la pubertad precoz puede aumentar el riesgo de ciertos problemas de salud a largo plazo, como la obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cánceres relacionados con hormonas, si no se aborda adecuadamente.

Impacto en la salud reproductiva: si la pubertad precoz no se trata y resulta en un desarrollo sexual temprano, puede haber implicaciones en la salud reproductiva a largo plazo, incluyendo la fertilidad.

Impacto emocional y psicológico: experimentar la pubertad antes que los compañeros, puede causar angustia emocional y psicológica en el niño o niña, lo que podría tener repercusiones en su bienestar emocional y mental a lo largo de su vida.