Anatomía e Histología.
El páncreas (palabra griega que significa todo carne) es una glándula elongada anexa al aparato digestivo, anidada alrededor del duodeno, con una función digestiva exocrina y una función endocrina basada en los islotes de Langerhans (Figura 1).
De los cincuenta a setenta y cinco gramos que pesa el páncreas, sólo un gramo corresponde a tejido insular; en la histología convencional, los Islotes Pancreáticos se ven como grupos de células relativamente pálidas diseminadas por el tejido exocrino que se tiñe de oscuro.
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El número de Islotes Pancreáticos va de un cuarto de millón a un millón y tres cuartos, su diámetro aproximado es de ciento cincuenta micras y son más numerosos hacia la cola del páncreas, aunque se encuentran distribuidos por todo el órgano. Hay tres tipos de células:
- El sesenta a noventa por ciento de las células corresponden al tipo beta, productoras de insulina
- La mayoría de las demás son alfa, productoras de glucagón
- Otro pequeño porcentaje está representado por las delta, productoras de somatostatina.
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