Geografía en Oceanía: climas, relieve, ríos, flora y fauna

La geografía en Oceanía se centra mucho en Australia, pues es la zona principal del continente al ser la de mayor proporción. También la determina que se encuentra bañada por los océanos Pacífico e Índico. Las características del clima de Oceanía, así como su fauna son factores importantes de su geografía.

Oceanía es un continente insular y es el más pequeño del planeta, tiene una extensión de 8.542.499 km² y está constituido por Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y los archipiélagos de Polinesia, Melanesia y Micronesia; y otras 25.000 islas pequeñas que se extienden por el océano Pacífico. (Ver también: Geografía en Europa)

Clima de Oceanía

El clima en Oceanía es mayormente cálido y lluvioso lo que favorece la formación del coral. Esto se debe a que gran parte del continente se encuentra entre el ecuador y los trópicos. Asimismo, Oceanía tiene climas variados como clima de tundra especialmente en las islas cercanas a la Antártida.

El clima mediterráneo presente en el suroccidente de Australia y cerca del cabo Leewin, el clima marítimo característico de Tasmania, los Alpes Australianos y la costa oeste de Nueva Zelanda. También está el clima tropical seco y tropical seco húmedo, así como el clima subtropical seco y subtropical húmedo.

Asimismo, el clima ecuatorial lluvioso está en las islas del Pacífico que se encuentran cerca al Ecuador y en Papúa Nueva Guinea. El clima monzónico se encuentra en las islas montañosas del Pacífico y en la costa norte de Australia. (Lee también: Los Ríos más Largos del Mundo)

Clima en Australia

Australia tiene un clima diverso y variado debido a su extenso territorio y ubicación geográfica. En general, el clima australiano se caracteriza por ser mayormente cálido y seco, pero existen diferentes zonas climáticas en todo el país.

Clima tropical en el norte

El norte de Australia, especialmente en regiones como el Territorio del Norte y el norte de Queensland, experimenta un clima tropical. Aquí, las estaciones se dividen en la temporada de lluvias (de noviembre a abril) y la temporada seca (de mayo a octubre). Durante la temporada de lluvias, se pueden experimentar intensas precipitaciones y ciclones tropicales.

Clima desértico en el centro

Gran parte del interior de Australia está dominada por un clima desértico o semiárido. Las temperaturas en estas regiones pueden alcanzar niveles extremos, con días muy calurosos y noches frías. Las lluvias son escasas y es común que se produzcan sequías prolongadas.

Clima templado en el sureste

En el sureste, incluyendo ciudades como Sídney y Melbourne, el clima es más templado. Aquí se experimentan las cuatro estaciones, con veranos cálidos e inviernos suaves. Las precipitaciones son más frecuentes durante el invierno, y en algunas áreas, las montañas pueden experimentar nevadas ocasionales.

Clima mediterráneo en el suroeste

El suroeste de Australia, que incluye la región de Perth, tiene un clima mediterráneo con veranos secos y cálidos, así como inviernos suaves y húmedos. Esta zona también puede experimentar incendios forestales durante la temporada seca.

Clima subtropical en la costa este

La costa este, particularmente en Queensland y partes de Nueva Gales del Sur, tiene un clima subtropical. Esto se traduce en veranos calurosos e inviernos suaves, con precipitaciones bien distribuidas durante todo el año.

Clima de montaña en las zonas elevadas

Las áreas montañosas, como los Alpes australianos en el sureste, pueden experimentar un clima alpino con inviernos fríos y nevadas, especialmente en las elevaciones más altas.

Es importante destacar que Australia es propensa a eventos climáticos extremos, como incendios forestales, sequías, ciclones tropicales e inundaciones. La variabilidad climática y la exposición a fenómenos meteorológicos extremos son aspectos significativos del clima australiano. La gestión y adaptación a estos eventos son desafíos importantes para el país y sus habitantes.

¿Cómo es el clima ecuatorial en Oceanía?

Temperaturas constantes: en las áreas ecuatoriales de Oceanía, como algunas islas en Melanesia, Micronesia y Polinesia, las temperaturas son cálidas y relativamente constantes durante todo el año. Las variaciones estacionales son mínimas, y la temperatura promedio suele oscilar entre 25 °C y 30 °C.

Elevada humedad: la humedad es una característica distintiva del clima ecuatorial en Oceanía. La región experimenta altos niveles de humedad durante todo el año, lo que puede dar lugar a condiciones tropicales con selvas pluviales exuberantes y una vegetación exuberante.

Precipitaciones abundantes: las precipitaciones son frecuentes y abundantes en las regiones ecuatoriales de Oceanía. Las lluvias suelen distribuirse durante todo el año, y pueden haber períodos de lluvias intensas seguidos por cortos períodos de sequía.

Estaciones de lluvias y sequías: en algunas áreas ecuatoriales, como en Papúa Nueva Guinea, las estaciones de lluvias y sequías pueden variar, pero la presencia constante de precipitaciones es una característica general. En otras áreas, como las islas del Pacífico, la variabilidad en las precipitaciones puede depender de la influencia de fenómenos climáticos como El Niño y La Niña.

Diversidad biológica: el clima ecuatorial de Oceanía favorece la diversidad biológica, dando lugar a selvas tropicales con una amplia variedad de especies vegetales y animales. Estas selvas pluviales son vitales para el equilibrio ecológico de la región.

Fauna y Flora de Oceanía

El arrecife coralino es quizá la principal característica de la geografía en Oceanía, principalmente en Australia. Justamente allí es donde se encuentra la Gran Barrera de Coral, el arrecife más largo del mundo (que puede verse desde el espacio), pues mide cerca de 2.300 kilómetros.

La Gran Barrera de Coral consta de 2.000 arrecifes individuales y una gran diversidad marina, al menos 30 especies de ballenas, marsopas y delfines; 6 especies de tortugas marinas que son dos tipos de tortuga verde, carey, boba, golfina y laúd.

Entre otras especies que habitan que la Gran Barrera Coral están 15 tipos de pastos marinos, cocodrilos de agua salada, 49 especies de peces, 9 especies de caballitos de mar, 7 especies de ranas, 215 especies de aves entre las que están 32 aves playeras; y al menos 2.195 especies de plantas. (Te puede interesar también: Animales en Peligro de Extinción)

Hidrografía y Relieve de Oceanía

Islas Continentales

Se refieren a Australia, Nueva Zelanda y Nueva Guinea, pues son las masas continentales más importantes y grandes dentro de Oceanía. Esto se debe a que, en ciertos lugares del mundo especialmente aquellos de habla inglesa, designan a Australia como un solo continente y a Oceanía como una región que incluye a Australia como país y a las islas que están en el Pacífico.

A su vez, estas islas continentales tienen sus sistemas montañosos, como la Gran Cordillera Divisoria en Australia, que es la cadena montañosa más importante en Australia.

En Nueva Zelanda son frecuentes los vientos fríos y húmedos debido a los glaciares y altas elevaciones. Por su parte en Nueva Guinea se presentan altas elevaciones y vientos tropicales lo que favorece la presencia de selvas. De hecho, el punto más alto en toda Oceanía está en Nueva Guinea y es el Monte Wilhelm.

En cuanto a la hidrografía, en Australia no tienen grandes ríos y son más bien con poco caudal, excepto los del norte que, aunque tienen abundante agua no son aptos para navegación. Al contrarien Nueva Zelanda los ríos sí son caudalosos, aunque cortos.

En el caso de ambos abundan los lagos, en Australia los salados como el lago Amadeus, lago Mackay, lago Disappointment, lago Carnegie y lago Gairdner, entre otros. En Nueva Zelanda, por el contrario, los lagos son de origen glaciar, el más grande es el Taupo.

Economía de Oceanía

Oceanía, conformada por Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico, presenta una diversidad económica considerable debido a las diferencias en el desarrollo, tamaño y recursos de sus distintas naciones.

Australia

Recursos naturales

Australia posee una economía robusta y diversificada, en gran parte gracias a sus vastos recursos naturales. Es uno de los principales exportadores mundiales de minerales, como el hierro, el carbón y el oro.

La agricultura y la ganadería también son sectores importantes, con exportaciones significativas de productos agrícolas, carne y lácteos.

Sector de servicios

El sector de servicios desempeña un papel vital en la economía australiana, siendo la industria de servicios financieros y la tecnología de la información especialmente destacadas. Ciudades como Sídney y Melbourne son centros financieros y tecnológicos clave.

Comercio exterior

Su ubicación geográfica estratégica le permite tener vínculos comerciales con Asia, América y Europa. La demanda de recursos naturales de Asia, en particular de China, ha sido un factor clave en el crecimiento económico de Australia.

Turismo

El turismo es otro pilar importante de la economía australiana. El país atrae a visitantes con sus impresionantes paisajes, playas, ciudades vibrantes y una rica diversidad cultural y natural.

Nueva Zelanda

Agricultura y ganadería

La economía de Nueva Zelanda tiene una fuerte base agrícola y ganadera. La exportación de productos lácteos, carne y lana es esencial para la economía del país. La lechería, en particular, desempeña un papel crucial en las exportaciones.

Turismo

Al igual que Australia, el turismo es un sector vital para Nueva Zelanda. La belleza natural del país, que incluye fiordos, montañas y playas, atrae a visitantes de todo el mundo.

Industria forestal

La industria forestal también es significativa, con exportaciones de madera y productos relacionados. La silvicultura sostenible es una prioridad para Nueva Zelanda.

Islas del Pacífico

Las islas del Pacífico, incluyendo naciones como Fiyi, Samoa y Tonga, tienen economías que varían en tamaño y desarrollo. Muchas de estas naciones dependen en gran medida de sectores como la pesca, la agricultura y el turismo.

Dependencia de la ayuda extranjera

Varias islas del Pacífico dependen en gran medida de la ayuda extranjera para su desarrollo económico. Las remesas, el turismo y la asistencia financiera son fuentes cruciales de ingresos.