Introducción
Todos los ecosistemas naturales suministran servicios económicamente valiosos. Ejemplo de ello son la producción de alimentos y plantas medicinales, la regulación del clima, la provisión de suelos fértiles, la regulación hídrica, la protección contra los desastres naturales, la recreación, el paisaje, entre otros.
No obstante, la degradación acelerada de los ecosistemas amenaza el bienestar de la población y sus efectos se incrementan cuando, en los procesos de toma de decisiones, se desconocen las pérdidas económicas que este deterioro representa. En este contexto, el uso de la valoración económica ambiental facilita y mejora la gestión ambiental. Al cuantificar los beneficios y costos asociados a los servicios ecosistémicos y el capital natural. (Lea También: Aplicación de la Valoración Económica Ambiental, Antecedentes)
En tal sentido, en esta Guía de aplicación de la valoración económica ambiental se establecen técnicamente las metodologías de valoración de los costos económicos del deterioro y de la conservación del medio ambiente y de los recursos naturales renovables. Convirtiéndose en una herramienta útil para los procesos de toma de decisiones asociados a la gestión ambiental.
Teniendo en cuenta lo anterior, el objetivo general de la guía es orientar respecto a la aplicación de las metodologías de valoración disponibles. De manera que se promueva la generación de información como un criterio técnico de apoyo al proceso de toma de decisiones en el manejo y la conservación del patrimonio natural de la Nación.
La guía se divide en las siguientes nueve secciones:
- Antecedentes;
- Justificación;
- Objetivos;
- Definiciones;
- Alcances y limitaciones;
- Aplicaciones de la herramienta en el marco de la gestión ambiental;
- Fundamentos teóricos de la valoración económica ambiental;
- Metodologías de valoración económica ambiental;
- Pasos para la aplicación de la herramienta
