Cultivo de Teff: guía para proceso agrícola

La Siembra, Cuidado y Cosecha de Eragrostis Tef o Teff

Otra clase de cereal de la familia póaceas y como el principal ingrediente de la ínyera o el pan tradicional de Etiopía, como lo es el Cultivo de Teff; qué es, historia, aplicaciones, características, tipos, propiedades, condiciones, enfermedades, importancia, ejemplos y resumen del proceso de siembra del cereal eragrostis tef o teff. (Lea También: Cereales)

Qué es el Cultivo de Teff

Tef, Eragrostis tef (Zucc) es el proceso agrícola para la siembra y cosecha de la semilla comestible de la planta herbácea anual comúnmente teff o tef y utilizada para el consumo humano principalmente en Etiopia.

Historia 

El origen del cultivo de teff esta registrado en la historia de Etiopia y Eritrea entre el 4000 a.C. y el 1000 a.C. y como un cultivo básico que forma parte de la alimentación de los etíopes.

Usos y Aplicaciones Cultivo Teff

Para la alimentación humana, en forma de pan, gachas, cremas con otros cereales, piensos, bebida alcohólica llamada arak’e o katikalla, cerveza llamada t’ella o fersso y decoración.

Características del Cultivo de Teff

El teff o tef es un cereal de la especie gramínea o familia Poaceae, género Eragrostis, cultivo originario de Etiopía y Eritrea, se le denomina la hierba del amor, principal ingrediente de la ínyera o como el pan tradicional de Etiopía, semilla comestible que se asemeja a los cereales, con mucha proteínas o fibra alimentaria, sus granos son muy diminutos un milímetro de diámetro con diversidad de colores, se cultiva en Etiopía, Eritrea, India y Australia.

Al mismo tiempo, es un cereal sin gluten, con alto contenido nutricional, su riqueza proteica se debe a 8 aminoácidos, es digestivo, antioxidante, se le encuentra en forma de harina, grano o copos, con un impacto fortalecedor con un sabor delicioso, se comercializa entero, su rendimiento por hectárea es bajo (1,5 t/ha), sus granos se pueden almacenar varios años sin que se vean atacados por plagas de insectos y se siega a manualmente.

(Lea También: Cultivo de Trigo)

Tipos Cultivo de Teff

Existe diversas variedades de teff, pero las más populares o comunes son: el teff rojo que es el más nutritivo, el teff blanco y el teff mixto.

Propiedades 

Nutricionales:

Valor energético 330 kcal/1399 kj, proteínas 13,3 g, hidratos de carbono 65,4 g, grasas 2,1 g, omega-3 135 mg, omega-6 936 mg, fibra 7,9 g, calcio  170 mg, potasio 480 mg, hierro 5,4 mg, vitamina c 0,2 mg, manganeso 3,8 mg, cobre 0,7 g, zinc 4,4 mg y magnesio 186 mg.

Medicinales:

Digestivo, antioxidante, mejora el nivel de hemoglobina, apto para personas celíacas y para diabéticos tipo II, aumenta la resistencia física, anticanceroso, previene enfermedades cardiovasculares y muchas otras afecciones del organismo.

Condiciones para el Cultivo de Teff

Su adaptación en diversos sistemas de cultivo, para su siembra se necesita un campo limpio, arado o libre de malas hierbas, tolera terrenos encharcados, tierras bajas o altas, suelos franco-arcillo-arenosos, siembra se realiza en mayo con temperatura mayor a 15°C, riego desde el principio hasta el final, poco abonado, y para la cosecha segar e hilerar el teff.

Condiciones Climáticas

Temperatura: El teff se desarrolla mejor en climas cálidos, con temperaturas óptimas que oscilan entre 20°C y 30°C. Puede tolerar temperaturas más altas, pero las temperaturas extremas por debajo de 10°C o por encima de 35°C pueden afectar negativamente el crecimiento y el rendimiento.

Precipitación: El teff requiere una cantidad moderada de agua durante su ciclo de cultivo. Un rango de precipitación ideal es de aproximadamente 500 a 1,000 mm anuales, distribuidos de manera uniforme durante el período de crecimiento. El teff puede adaptarse a condiciones de sequía, pero el estrés hídrico severo puede reducir el rendimiento.

Estación de Crecimiento: El teff tiene un ciclo de crecimiento corto, que generalmente varía de 60 a 90 días desde la siembra hasta la cosecha. Esta característica lo hace adecuado para regiones con estaciones de crecimiento cortas.

Condiciones del Suelo

Tipo de Suelo: El teff crece bien en una variedad de tipos de suelo, pero prefiere suelos bien drenados y fértiles. Los suelos arenosos, limosos y franco-arenosos son ideales. El suelo debe tener una buena capacidad de retención de agua y ser capaz de drenar el exceso de agua para evitar el encharcamiento.

pH del Suelo: El teff se adapta a suelos con un pH que varía de 5.5 a 7.5. Los suelos muy ácidos o alcalinos pueden limitar la disponibilidad de nutrientes y afectar el crecimiento de la planta. La corrección del pH del suelo puede ser necesaria si se desvían de este rango.

Preparación del Suelo: La preparación del suelo debe incluir una labranza adecuada para asegurar una cama de siembra fina y uniforme. La eliminación de malezas y la incorporación de materia orgánica pueden mejorar la estructura del suelo y la fertilidad.

Siembra y Espaciado

Época de Siembra: La siembra de teff debe realizarse al inicio de la temporada de lluvias, cuando la temperatura del suelo esté entre 15°C y 20°C. Es importante evitar las siembras en épocas de sequía prolongada o heladas.

Profundidad de Siembra: Las semillas de teff son muy pequeñas y deben sembrarse a una profundidad de 0.5 a 1.5 cm. Sembrar demasiado profundo puede afectar la tasa de germinación.

Espaciado: El teff se siembra a una densidad alta debido al tamaño pequeño de las semillas. El espaciado entre hileras generalmente varía de 10 a 20 cm, y la distancia entre plantas dentro de la fila debe ser de aproximadamente 2 a 5 cm. Este espaciado asegura una cobertura densa y maximiza el rendimiento.

Manejo del Agua y Riego

Riego: El teff puede beneficiarse de un riego suplementario durante períodos secos, especialmente en regiones con baja precipitación. El riego debe ser manejado con cuidado para evitar el encharcamiento, que puede afectar negativamente la salud de las plantas.

Drenaje: Asegurarse de que el suelo tenga un buen drenaje es crucial para prevenir el estancamiento de agua, que puede causar enfermedades en las raíces y afectar el crecimiento de la planta.

Fertilización y Nutrición

Requerimientos Nutricionales: El teff requiere nitrógeno, fósforo y potasio para un crecimiento óptimo. La cantidad de fertilizante debe basarse en pruebas de suelo para asegurar una fertilización equilibrada.

Aplicación de Fertilizantes: La fertilización debe realizarse antes de la siembra y, en algunos casos, durante el crecimiento. La aplicación de fertilizantes debe ser dosificada para evitar la sobrealimentación y garantizar que los nutrientes estén disponibles para las plantas.

Plagas y Enfermedades del Cultivo de Teff

Este tipo de cereal es muy resistente a plagas e insectos, por lo que muy poco se ve afectado dichas especies.

• Plagas: El teff puede ser afectado por plagas como pulgones y orugas. Implementar un manejo integrado de plagas, que incluya el uso de insecticidas y prácticas culturales, puede ayudar a controlar estas plagas.

• Enfermedades: Las enfermedades comunes que afectan al teff incluyen la roya y el mildiu. La rotación de cultivos, el uso de variedades resistentes y la aplicación de fungicidas pueden ayudar a prevenir y controlar estas enfermedades.

Cosecha y Postcosecha

Cosecha: La cosecha de teff debe realizarse cuando las semillas han madurado y el contenido de humedad ha disminuido a niveles adecuados, generalmente alrededor del 12-14%. La cosecha a tiempo es crucial para evitar pérdidas debido a la caída de granos o problemas de calidad.

Postcosecha: Después de la cosecha, las semillas deben ser secadas adecuadamente para prevenir el crecimiento de hongos y asegurar una buena calidad. Las semillas deben almacenarse en un lugar seco y fresco para evitar el deterioro.

Importancia del Cultivo de Teff

Los beneficios del cultivo teff son: fuente de alimentación en forma de harina o copos, la injeera en Etiopía, pastos para el ganado, propiedades nutricionales y terapéuticas aumentando los niveles de hemoglobina, fortalece la resistencia física, reconstituyen la masa muscular, dieta para perder peso, contribuye a la seguridad alimentaria, desarrollo económico y muchos otros beneficios en pro de la calidad de vida. (Lea También: Cultivo de Triticale)

Ejemplos

• Nech: Teff Blanco
• Quey: Teff rojo 
• Sergegna: Teff mixto

Resumen 

Definitivamente, el cultivo de teff o tef; es el proceso de siembra y cosecha de la planta herbácea anual o cereal Eragrostis Tef o Teff como parte fundamental de la alimentación humana, cultura, tradición de los etíopes. En conclusión, el teff es un cereal con interesantes propiedades nutricionales, medicinales y formando parte del principal ingrediente de la ínyera o el pan tradicional de Etiopía.