Cultivo de Cardo: Guía para Siembra, Cuidado y Cosecha

Proceso Agrícola del Cardo (Cynara cardunculus)

El cardo es un alimento que le aporta al cuerpo minerales muy importantes como el calcio, potasio, magnesio y hierro. También es fuente de proteína y fibra, no aporta colesterol, muy pocas grasas y muy pocas calorías.

El cardo es tipo de verdura de otoño e invierno, nutricionalmente parecido a la alcachofa y con grandes bondades.

Conoce todo sobre el cardo; qué es, aplicaciones, historia, características, hábitat-distribución, variedades, propiedades nutricionales-medicinales, contraindicaciones, condiciones cultivo, enfermedades-plagas, importancia, ejemplos y resumen siembra cardo blanco comestible.

Qué es el Cardo

Cardo de huerta o Cynara cardunculus, es una planta perenne comestible de las compuestas, del mismo género o parecida a la alcachofa y cultivada por sus múltiples usos para el ser humano.

Para qué Sirve el Cardo

Sus aplicaciones o usos en la gastronomía en diversos platos o elaboración de recetas como alcachofas, dieta del norte de África, cuajada en quesos ibéricos, biodiésel del aceite, ornamental y sus propiedades medicinales en la prevención de enfermedades. (Lee también: Cultivo de Remolacha)

Historia

Sus orígenes son inciertos, pero su primera descripción se ubica en el siglo IV a.C por el griego Teofrasto y sus aplicaciones culinarias por los griegos, romanos y persas.

Características

También como cardo comestible o común, fue descrita por Carlos Linneo, orden asterales, familia steraceae, subfamilia carduoideae, tribu cynareae, subtribu carduinae, género cynara y especie cynara cardunculus.

Por otro lado, es una planta vivaz, se adapta a diversos climas, posee tallos espinosos erectos, envés blanquecino-tomentoso, se diferencia de la alcachofa es de mayor tamaño y no poseer espinas en las hojas.

Hábitat y Distribución

Originaria del Mediterráneo, zonas humanizadas, especie invasora y por todo el mundo.

Propiedades del Cardo

Nutricionales: Agua, carbohidratos, fibra, grasas, proteínas, cinarina, cinaropicrina, flavonoides, vitaminas y minerales como calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio y zinc. (Lea también: Cultivo de Puerro)

Medicinales: hidratante, energético, febrífugas, antisépticas, antiinflamatorias, antiespasmódicas cálculos biliares, inflamaciones del hígado, reparar células enfermas, hemorroides, ulceras, varices y muchas otras bondades para lograr un mejor bienestar en el organismo.

Tipos de Cardo

La clasificación del Cynara cardunculus según sus variedades cultivadas es: var. altilis: cardo cultivado, var. sylvestris: cardo silvestre, inerme blanca, gigante de ingegnoli, Green globe, Tours, Mejorado de Cheri y muchas otras.

Condiciones para el Cultivo de Cardo

El cardo (Cynara cardunculus) es una planta perenne que se cultiva por sus hojas y tallos comestibles, utilizados principalmente en la gastronomía mediterránea. Para obtener una buena cosecha de cardo, es necesario cumplir con ciertas condiciones ambientales y prácticas agrícolas. A continuación, se detallan las condiciones óptimas para el cultivo de cardo:

Clima

Temperatura: El cardo prefiere climas templados a cálidos. La temperatura ideal para su crecimiento oscila entre 15°C y 25°C. Aunque es una planta resistente, puede tolerar temperaturas más frías, pero el crecimiento se ralentiza en climas muy fríos.

Luz Solar: Necesita una exposición completa al sol para un desarrollo óptimo. Al menos 6-8 horas de luz solar directa al día son recomendables.

Suelo

Tipo de Suelo: El cardo se adapta a una variedad de tipos de suelo, pero prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Los suelos arcillosos o limosos con buen drenaje son ideales.

pH del Suelo: Prefiere suelos con un pH ligeramente ácido a neutro, idealmente entre 6.0 y 7.0. Los suelos demasiado ácidos o alcalinos pueden afectar el crecimiento.

Preparación del Suelo: Es importante preparar el suelo mediante labranza profunda y la incorporación de compost o materia orgánica para mejorar la estructura y fertilidad del suelo.

Siembra

Época de Siembra: La siembra se puede realizar en primavera u otoño, dependiendo del clima. En climas templados, la siembra de primavera es común, mientras que en climas más cálidos, la siembra de otoño puede ser adecuada.

Métodos de Siembra: El cardo se puede sembrar a partir de semillas o plántulas. Si se utilizan semillas, deben sembrarse en bandejas de germinación o en el suelo directamente, y cubrirse ligeramente con tierra.

Espaciamiento: Se recomienda un espaciamiento de 30-45 cm entre plantas para permitir un crecimiento adecuado de las hojas y tallos.

Manejo del Cultivo

Riego: El cardo requiere un riego regular para mantener el suelo ligeramente húmedo, especialmente durante el crecimiento activo. Sin embargo, es crucial evitar el encharcamiento, que puede provocar enfermedades radiculares.

Fertilización: La planta se beneficia de una fertilización regular. Aplicar un fertilizante equilibrado o compost al inicio del crecimiento y luego cada 4-6 semanas puede promover un desarrollo saludable.

Deshierbe: Mantener el área libre de malezas es esencial para evitar la competencia por nutrientes y agua. Las malezas deben ser controladas manualmente o mediante el uso de herbicidas apropiados.

Protección contra Plagas y Enfermedades

Plagas Comunes: El cardo puede verse afectado por plagas como pulgones, ácaros y orugas. La vigilancia y el control regular de plagas mediante métodos biológicos o químicos son necesarios para evitar daños.

Enfermedades Comunes: Entre las enfermedades que pueden afectar al cardo se encuentran el mildiu y la roya. La aplicación de fungicidas y la rotación de cultivos pueden ayudar a controlar estas enfermedades.

Cosecha y Postcosecha

Momento de la Cosecha: El cardo se cosecha cuando las hojas y los tallos han alcanzado un tamaño adecuado y están tiernos. Los tallos deben ser gruesos y firmes, y las hojas deben estar verdes y sin signos de marchitez.

Métodos de Cosecha: La cosecha se realiza cortando los tallos y hojas con una cuchilla o tijeras. Se debe manejar con cuidado para evitar dañar las plantas restantes.

Almacenamiento: Los tallos y hojas cosechados deben ser almacenados en un lugar fresco y seco. El cardo puede conservarse en refrigeración durante una semana o dos, o se puede conservar mediante congelación después de blanquearlo.

Plagas y Enfermedades comunes del Cardo

Pulgones, hongos, gusanos, noctua, mosca, ácaros, trips, caracoles o babosas, minador, barrenador y polilla.

Podredumbre gris, viruela, mildiu, oidiopsis, rhizoctonia, verticillium, nematodos y ascochyta.

Importancia del Cardo

Los beneficios de la Cynara cardunculus: fuente nutricional, aceite, cuajo vegetal, industrial biomasa y ornamental. Terapéuticamente, favorece la digestión, eliminación de toxinas, retención de líquidos, pérdida de peso y control del colesterol. También hipertensión, estreñimiento, enfermedades hepáticas, biliares, prevención de cáncer u otras patologías que afectan el organismo.

Contraindicaciones

Niños, embarazo, lactancia, hipertensión, piedras en la vesícula y en los riñones.

Ejemplos

• Inerme blanca
• Cardo silvestre

Resumen

Definitivamente, el cardo o Cynara cardunculus; es una especie herbácea comestible como miembro de las compuestas, presentando un tallo perenne que pueden estar cubiertos con espinas, 1 m de altura, raíz tuberosa, produce una roseta de inmensas hojas, con grandes florales que producen alcachofas, flores tubuladas violetas, y un fruto Cipsela pardo oscuro.