Cultivo de Alcachofa: desde la siembra hasta la cosecha

Proceso agrícola para la siembra, cuidado y cosecha de Alcachofa (Cynara scolymus)

La alcachofa es un alimento con un alto valor nutricional, es fuente de proteína, fibra, minerales como el potasio, calcio y fósforo, y vitaminas como la vitamina C y B6. Esta es otra de las hortalizas cultivadas desde tiempos antiguos y pertenecientes al grupo B.

Conoce todo sobre el Cultivo de Alcachofa; qué es, aplicaciones, historia, características, hábitat-distribución, variedades, producción mundial, propiedades nutricionales-medicinales, contraindicaciones, condiciones cultivo, enfermedades-plagas, importancia, ejemplos y resumen siembra de alcachofera o morrillera.

Qué es la Alcachofa

Alcachofera, morrillera o alcacil es un tipo de especie herbácea como parte del grupo B de las hortalizas en la familia Asteraceae y siendo cultivada desde la antigüedad para la alimentación en clima mesotérmico.

Lo que comúnmente se consume de la alcachofa es su capullo floral, antes de que la flor se abra. Este capullo está formado por brácteas (hojas modificadas) carnosas y una base comestible conocida como “corazón”. Cuando la flor madura y se abre, se convierte en una flor púrpura parecida a un cardo.

Para qué sirve la Alcachofa

Sus usos o aplicaciones como fuente de alimentación en diversos platos, cuajo de la leche para queso, medicinales para el tratamiento de diferentes patologías cálculos biliares, alteraciones hepáticas o afecciones metabólicas.

Historia

Sus orígenes hacia tiempos remotos utilizada por los griegos y romanos por sus poderes afrodisíacos. La alcachofa es procedente del Mediterráneo occidental e introducida en Inglaterra en 1530 por los holandeses y en Estados Unidos en el siglo XVIII por los franceses.

Características de la alcachofa

Conocida por diferentes nombres alcaucil, pertenece al género Cynara, familia Asteraceae, se cultiva desde la edad media, descrita por Carlos Linneo.

Sus partes comestibles antes de la floración son los botones florales, una variedad de la misma especie es el cardo, un super hepatoprotector, su consumo en forma de infusión, cápsulas, comprimidos, extracto líquido, tintura y flores.

La alcachofa es una planta robusta que puede alcanzar hasta 1.5 metros de altura. Tiene hojas grandes y espinosas de color verde plateado que pueden medir hasta 80 cm de largo.

Hábitat y Distribución

Originaria del Mediterráneo occidental, clima templado, tanto en forma silvestres como cultivares y por numerosos países del mundo.

Propiedades de la Alcachofa

Propiedades nutricionales:

Agua, hidratos de carbono, fibra, minerales como el potasio, el fósforo, el sodio, el magnesio, el calcio, ácido fólico, vitaminas y un conjunto de sustancias con efectos fisiológicos.

Propiedades medicinales:

Potente antiinflamatorio, antioxidante, molestias digestivas, hipercolesterolemia, ateroesclerosis, síndrome del intestino irritable, anemia, reumatismo, diabetes, pérdida de peso, protección del hígado y crecimiento de tejido nuevo. (Lea también: Cultivo de Rábano)

Tipos de la Alcachofa

La clasificación según sus cultivos y variedades en:

• Francia: Camus de Bretaña, Verde de Laon y Violeta de Provenza.
• España: Blanca de Tudela y Monquelina
• Italia: Espinosa, Romanesco, Francesino, Brindisino/Catanese,
• Argentina y Chile: Cultivar Chilena, Blanco de San Juan, Española, Ñato, Francés y Oro Verde.
• UU: Green globe, Imperial Star y Emerald.
• Otras multiplicadas por semilla: Opal, Concerto, Tempo, Madrigal, Symphony y Imperial Star.

Producción Mundial de la Alcachofa

Los principales productores de Cynara scolymus para el año 2018 en toneladas son: Italia 389.813, Egipto 323.866, España 208.463, Perú 154.552, Argelia 124.659, Argentina 110.657, China 90.397, Francia 47.190, Unidos Estados Unidos 45.382 y Marruecos 44.591.

Contraindicaciones

Hipersensibilidad o alergia, interacción con anticoagulantes, piedras en la vesícula biliar, embarazo y no en menores de 12 años.

Cultivo Alcachofa

Los requerimientos para plantar alcachofa son: estación primavera, clima intermedio, riego abundante con una humedad regular, buen abonado, suelos profundos ricos en materia orgánica y cosecha a los 4 meses.

• Clima: Las alcachofas prefieren climas templados y mediterráneos, con inviernos suaves y veranos cálidos. Son sensibles a las heladas severas.

• Suelo: Necesitan suelos bien drenados, ricos en materia orgánica y con un pH ligeramente ácido a neutro (6.0-7.5).

• Siembra: Las alcachofas se pueden cultivar a partir de semillas, aunque es más común plantar esquejes o brotes para asegurar una producción más rápida y uniforme. Se siembran en primavera u otoño.

• Cuidado: Requieren riego regular, especialmente durante los periodos secos. Es importante mantener el suelo húmedo pero no encharcado. También necesitan una fertilización adecuada para un buen crecimiento.

• Cosecha: Las alcachofas se cosechan cuando los capullos están bien formados pero aún cerrados. Esto suele ocurrir en primavera y, en algunas zonas, también en otoño.

Plagas y Enfermedades

Polgonos, gusanos, hongos, mosca blanca, caracoles o babosas, ácaros, trips, minador, barrenador y polilla.

Mildiu, Nematodos, Oidiopsis, Rhizoctonia, Verticillium y Ascochyta.

Importancia de la Alcachofa

Los beneficios de la Cynara scolymus son: nutricional, antioxidante, antiinflamatorio, favorece la digestión, eliminación de toxinas, bue funcionamiento del hígado, acción diurética, control del colesterol, reducción de niveles de triglicéridos y muchas propiedades para un mejor bienestar.

Ejemplos

• Blanca de Tudela
• Monquelina

¿Cómo sembrar alcachofa?

Preparación del Suelo

Ubicación: Elige un lugar con pleno sol, ya que las alcachofas necesitan al menos 6 horas de luz solar directa al día.

Suelo: Asegúrate de que el suelo esté bien drenado y sea rico en materia orgánica. Puedes mejorar la estructura del suelo añadiendo compost o estiércol bien descompuesto.

pH del Suelo: El pH ideal del suelo para las alcachofas es entre 6.0 y 7.5.

Siembra

Las alcachofas se pueden cultivar a partir de semillas, brotes o esquejes. La forma más común es a partir de brotes o esquejes porque garantiza una producción más rápida y uniforme.

Siembra a partir de Semillas

Inicio en Interior: Siembra las semillas en interiores 8-10 semanas antes de la última fecha de helada en tu área.

Profundidad: Planta las semillas a una profundidad de 1 cm en bandejas de siembra o macetas pequeñas.

Temperatura: Mantén las semillas a una temperatura de 20-25°C para asegurar una buena germinación.

Trasplante: Trasplanta las plántulas al aire libre cuando tengan al menos 4-6 semanas y después de que haya pasado el riesgo de heladas, asegurándote de que tengan un espacio de 90-120 cm entre ellas.

Siembra a partir de Brotes o Esquejes

Obtención de Brotes: Los brotes se obtienen de plantas maduras de alcachofa. Corta los brotes con una porción del tallo y raíces.

Preparación del Suelo: Asegúrate de que el suelo esté bien preparado, como se describe anteriormente.

Plantación: Planta los brotes a una profundidad suficiente para cubrir las raíces y una porción del tallo, dejando el brote sobre la superficie.

Espaciamiento: Deja un espacio de 90-120 cm entre cada planta para asegurar que tengan suficiente espacio para crecer.

Resumen

Finalmente, la alcachofa o Cynara scolymus; es un tipo de hortaliza bianual que se ha cultivado desde la edad media como fuente de alimento en clima intermedio, pudiendo ser originaria de Egipto o del Norte de África, formando parte en la familia Asteraceae, logra una altura de 1,4 a 2 metros, con un rosetón de hojas y capullo con muchas flores tubulares.