Niveles de Monóxido de Carbono en Aire Espirado, Discusión

El CO se une a la Hb con una afinidad 200 veces mayor que la del O2 y es capaz de desplazar a este último, formando la Carboxihemoglobina (COHb), que produce deficiente oxigenación tisular y en niveles elevados puede producir inconsciencia, y hasta la muerte. Los niveles de COHb en sangre se correlacionan muy bien con la medición del CO en el aire espirado expresado como partículas por millón (ppm) (Fig. 1), calculándose que 1.5% de COHb corresponde a una medición de CO en aire espirado de 8 ppm4.

El promedio de los valores de CO en el aire espirado informados en la mayoría de los estudios, para los pacientes no fumadores, están en el rango entre 1.216,18 y 2.819 , y sólo en un estudio fue de 4.759 ppm. (1.216,18, 1.3311, 1.84, 2.017, 2.819, 4.759). En nuestro estudio este promedio fue de 4.6 +/- 3.0 ppm, lo cual, aunque está dentro del rango, es mayor que la mayoría de los estudios, lo que podría atribuirse a vivir en una ciudad contaminada con polución, o a la altura. En un estudio realizado en México, ciudad polucionada a 2.200 mts. sobre el nivel del mar y Toluca, ciudad pequeña no polucionada a 2.600 mts. sobre el nivel del mar, se encontró que en la altura los niveles de CO en no fumadores son discretamente mayores que a nivel del mar, y que no hay diferencia entre no fumadores entre las dos ciudades con diferente grado de polución en la altura, pero si entre fumadores y no fumadores, concluyéndose que los niveles elevados de CO son principalmente debidos a consumo de cigarrillo y no a contaminación ambiental21.

En otro estudio se demostró que la exposición al aire contaminado en zonas de alto tráfico durante varias horas puede elevar los niveles de COHb y por lo tanto de CO en el aire espirado3.

Los fumadores inhalan cerca de 4000 sustancias químicas en cada bocanada de humo producto de la combustión del cigarrillo, y una de ellas es el CO, produciendo niveles elevados de CO en el aire espirado, reportados entre 8.4211 y 18.516 ppm (8.4211 ,12.69, 17.44, 18.516). Nuestros fumadores activos tomados como un solo grupo, sin importar cuánto tiempo llevaban sin fumar, tuvieron un promedio de CO en aire espirado de 19.55 +/- 11.59 ppm.

En un estudio en mujeres embarazadas, las no fumadoras tuvieron un promedio de CO espirado de 1.33 ppm y las fumadoras pasivas un valor medio de 1.9511 ppm, discretamente superior a las no expuestas. Se ha encontrado que los niveles de CO en el aire ambiente donde se encuentran fumadores es comparable o mayor que el observado en una autopista congestionada en horas de alto tráfico5. En un estudio realizado en la Universidad de California, en San Diego, se comprobó también mayores niveles de CO en 40 fumadores pasivos en sitios de trabajo comparados con 40 controles22.

Los valores de CO espirado encontrados en nuestros fumadores pasivos fueron significativamente mayores que los de los no fumadores no expuestos a humo de segunda mano (5.9 +/- 2.3 vs 4.6 +/- 3.0 ppm, p = 0.0028).

El punto de corte entre fumadores y no fumadores se ha propuesto en varios trabajos entre 64 y 1110 ppm. (64, 86,20, 1110 ). En nuestro trabajo proponemos un valor de corte de 6 ppm para diferenciar entre los no fumadores y fumadores activos que han fumado en las últimas 12 horas a la altura de Bogotá, lo cual nos da una sensibilidad de 84% y una Especificidad de 96%.

Figura No 5. Niveles de Monóxido de Carbono por Puntos de Corte, según definición de “Fumador” y “No fumador” (ver texto).

Agradecimientos

Dr. Carlos Elí Martínez por su colaboración en la organización estadística de los datos.

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