Geografía de Japón: islas, relieve, ríos

La geografía de Japón es muy especial dadas las condiciones de su relieve, es un país más alargado que ancho, con una superficie de 377.975 km², yendo desde Hachirogata que es un lago ubicado al norte de Japón a los 8msnm hasta el Monte Fuji en la zona centro al oeste de Tokio y que tiene 3.776 msnm.

Características de la Geografía de Japón

Japón es un país del continente asiático, de hecho, es un archipiélago que está conformado por 4 islas principales: Kyushu, Shikoku, Honshu y Hokkaido; pues en realidad la conforman otras casi 3mil a 6mil islas pequeñas.

Islas de Japón

Kyushu:

Se ubica al sur de Japón y es la tercera isla más grande, es muy importante para la historia japonesa pues se considera que esta isla fue la cuna de la civilización japonesa.

También se le conoce la isla de longevidad porque las personas más longevas del mundo son de allí como Shigechiyo Izumi que murió a los 120 años; o Kamato Hongo que murió en el año 2.003 con 116 años.

Shikoku:

También se encuentra al sur de Japón, pero es la más pequeña y por consiguiente la menos poblada de las 4 islas principales. El Camino de Shikoku que es el peregrinaje de los 88 templos se encuentra en esta isla. Su punto más alto es el Monte Ishizuchi con 1.982 msnm.

Honshu:

Es la isla más grande y más poblada de Japón, lo que la convierte en la isla principal de estas 4, se encuentra en la costa occidente. Un dato muy interesante es que a raíz del terremoto del año 2.011 esta isla se desplazó cerca de 2.4 metros. De hecho, en esta isla se caracteriza por tener mucha actividad volcánica, por eso se producen tantos terremotos.

Hokkaido:

Es la segunda isla más grande Japón, su relieve es muy importante pues concentra altas montañas sobre los 2.000msnm; como el Monte Asahi con 2.290 msnm, el Monte Tokachi con 2.077 msnm o el Monte Nipesotsu con 2.013 msnm.

Relieve y Formación Geológica

A pesar de ser un archipiélago compuesto por varias islas, cerca del 73% de Japón tiene presencia de montañas y bosques. La geografía de Japón cuenta con su propia cadena montañosa donde se encuentra el famoso Monte Fuji ubicado a 3.776msnm.

Este volcán compuesto es un símbolo de Japón pues desde la antigüedad se considera como sangrado, actualmente es un punto muy importante para el turismo. Muy poco del territorio de Japón es llano y dado para la agricultura, por tal razón es que los japoneses utilizan todas las colinas y laderas para cultivar.

Además, Japón se caracteriza por ser un país con una actividad sísmica muy alta y actividad volcánica menos frecuente. Esto provoca temblores frecuentes, aunque de baja magnitud; sin embargo, se han llegado a presentar grandes terremotos que desencadenan en tsunamis como el del año 2.011 que tuvo al menos 1.235 réplicas y dejó cerca de 15.893 muertos y miles de desparecidos y heridos; o el Gran Terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1.923, que además de dejar 105.385 personas muertas, destruyó Yokohama, Tokio, Kanagawa, Chiba y Shizuoka.

Cadenas Montañosas:

Japón es muy montañoso, con aproximadamente el 73% de su superficie cubierta por montañas. Las principales cadenas montañosas incluyen los Alpes Japoneses (compuestos por el Chugoku, el Hida y el Akaishi), el sistema montañoso de los Chugoku y la cordillera de Kii.

Volcanes:

Japón se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, por lo que tiene una alta actividad volcánica. Algunos de los volcanes más conocidos incluyen el Monte Fuji, que es el pico más alto del país, y el Monte Aso, uno de los volcanes más activos del mundo.

Clima

Su clima de estaciones es muy variado de extremo a extremo dadas las condiciones de su relieve alargado. Por ejemplo, al sur de Japón la temperatura en inverno no baja de los 10°C siendo su promedio los 16°C, pero presentan un verano más largo; en cambio al norte se presenta un invierno muy frío con mucha nieve y un verano con mucho calor.

Por su parte, en la zona oriental de la isla de Honshu donde se encuentra Tokio se presenta un clima subtropical húmedo. Pero en general, el clima de Japón se puede considerar como un clima templado con las 4 estaciones, pero lluvioso y con mucha humedad.

Fauna y Flora

La geografía de Japón se caracteriza por tener una flora exuberante, en cambio su fauna es más escaza. Entre las especies de animales, que se calculan al menos 450 especies de aves, 140 especies de mamíferos y hasta 66 especies de reptiles y peces; se destacan el macaco japonés, el oso pardo, el oso rojo, el oso negro, el visón japonés, los tejones, entre otros.

En cuanto a la vegetación la especie más común y predominante es el cedro japonés o el sugi como también se le conoce; es un árbol que puede alcanzar hasta los 46 metros de altura. También se destacan otras especies como la planta de té, el árbol del alcanfor, el bambú y el árbol de la cera.

Ríos y Lagos

Ríos Principales: Japón tiene varios ríos importantes que proporcionan agua dulce y apoyo a la agricultura. Entre ellos se encuentran el río Shinano, el más largo del país, y el río Tone, que es crucial para el suministro de agua en la región de Kanto.

Lagos: Japón también cuenta con varios lagos notables, como el Lago Biwa, el lago de agua dulce más grande del país, ubicado en la región de Kansai, y el Lago Kasumigaura en la región de Kanto.

Desastres Naturales

Terremotos: Japón es propenso a terremotos debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico. El país ha desarrollado avanzadas técnicas de construcción y sistemas de alerta para mitigar el impacto de los terremotos.

Tifones: Las tormentas tropicales y tifones afectan Japón especialmente durante la temporada de tifones en el verano y el otoño, trayendo lluvias intensas y vientos fuertes.

Costas y Playas

Litoral: Japón tiene una extensa línea costera que se extiende por aproximadamente 29,751 kilómetros. La costa del país presenta una gran variedad de paisajes, desde acantilados escarpados hasta playas de arena.

Playas Famosas: Algunas playas destacadas incluyen las de Okinawa, conocidas por sus aguas cristalinas y arena blanca, y las playas en la península de Izu, popular entre los turistas.

Zonas Protegidas y Parques Nacionales

Parques Nacionales: Japón cuenta con numerosos parques nacionales que protegen su biodiversidad y paisajes naturales. Ejemplos incluyen el Parque Nacional de Nikko, conocido por sus impresionantes paisajes montañosos y templos históricos, y el Parque Nacional de Shiretoko en Hokkaido, que es un área de gran biodiversidad y patrimonio natural.

La geografía de Japón es una mezcla fascinante de montañas, volcanes, ríos, lagos y costas que no solo define el paisaje del país, sino que también ha influido en su cultura, economía y estilo de vida.