Compost o Composta: Guía práctica, usos y materiales

Como parte fundamental de los fertilizantes orgánicos, vamos abordar Todo sobre el Compost o Composta; que es, usos, características, agentes de descomposición, tipos de materiales a compostar, parámetros, etapas del proceso, técnicas, importancia y como hacer un compost rápido desde el hogar para las plantas.

Qué es un Compost

Es aquel producto que se obtiene de la materia orgánica descompuesta, reciclada y que pasa por un proceso biológico de oxidación conocido como compostaje.

El compost es un valioso recurso orgánico generado a partir de la descomposición controlada de materiales orgánicos como restos de cocina, recortes de césped, hojas y residuos de jardín. Tiene una amplia gama de usos beneficiosos en la agricultura, la jardinería y la gestión sostenible de residuos.

Usos del Compost

El compost sirve como fertilizante o abono orgánico de fondo, alternativa a los fertilizantes químicos en la agricultura, como enmienda, recubrimiento o recuperación de suelos, paisajismo, jardinería, huertos, y control de la erosión.

1. Mejora del Suelo: El compost es una enmienda del suelo natural y rica en nutrientes. Aporta materia orgánica valiosa al suelo, mejora su estructura y textura, aumenta su capacidad de retención de agua y nutrientes, y promueve la actividad microbiana beneficiosa.

2. Fertilización: El compost proporciona una fuente natural de nutrientes para las plantas, incluyendo nitrógeno, fósforo, potasio y otros micronutrientes esenciales. Al fertilizar el suelo de manera orgánica, el compost promueve un crecimiento saludable de las plantas y reduce la necesidad de fertilizantes químicos sintéticos.

3. Mejora de la Retención de Agua: La materia orgánica en el compost ayuda a mejorar la estructura del suelo, lo que a su vez aumenta su capacidad para retener agua. Esto es especialmente beneficioso en suelos arenosos o arcillosos, donde el compost puede ayudar a mejorar la retención de humedad y la resistencia a la sequía.

4. Control de Erosión: Al mejorar la estructura del suelo y promover el crecimiento de raíces fuertes y saludables, el compost puede ayudar a prevenir la erosión del suelo causada por el viento y la lluvia. La capa de compost en la superficie del suelo actúa como una barrera protectora, reduciendo la pérdida de suelo y nutrientes.

5. Supresión de Enfermedades y Plagas: Al promover una población microbiana beneficiosa en el suelo, el compost puede ayudar a suprimir enfermedades de las plantas y controlar ciertas plagas. Los microorganismos presentes en el compost compiten con los patógenos y pueden ayudar a prevenir su proliferación.

Características del Compost

Proceso biológico aeróbico, su resultado final se aplica en el suelo para su optimización, es terroso, sustancias húmicas, libre de olores, de patógenos y sin impactar sobre el medio ambiente.

Materia Orgánica Descompuesta:

El compost está compuesto principalmente por materia orgánica parcialmente descompuesta. Durante el proceso de compostaje, los microorganismos descomponen estos materiales en compuestos más simples y estables, como humus, ácidos húmicos y ácidos fúlvicos.

Textura y Color:

El compost maduro tiene una textura suelta y esponjosa, similar a la del suelo húmico. Su color puede variar desde un marrón oscuro hasta un negro rico, dependiendo de los materiales utilizados y del grado de descomposición.

Aroma Terroso:

El compost maduro suele tener un aroma a tierra fresca y terrosa, que es el resultado de la actividad microbiana y la descomposición de la materia orgánica. Este aroma es una señal de que el compost está bien descompuesto y listo para ser utilizado.

Nutrientes:

El compost es rico en nutrientes esenciales para las plantas, como nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y otros micronutrientes. Estos nutrientes están disponibles en formas orgánicas fácilmente absorbibles por las plantas, lo que promueve un crecimiento saludable y vigoroso.

Microorganismos Beneficiosos:

El compost alberga una amplia variedad de microorganismos beneficiosos, como bacterias, hongos, actinomicetos y protozoos, que juegan un papel importante en la descomposición de la materia orgánica y la mejora de la salud del suelo.

pH Neutro a Ligeramente Ácido:

El compost maduro generalmente tiene un pH neutro a ligeramente ácido, lo que lo hace adecuado para la mayoría de las plantas. Sin embargo, el pH puede variar según los materiales utilizados en el compostaje y el proceso de descomposición.

Agentes de la descomposición del Compost

Las bacterias, los hongos, protozoos, actinobacterias y otros microorganismos. Los macroscópicos como las lombrices de tierra, babosas, hormigas y otros.

Tipos de Materiales para el Compost

Materiales de rápida descomposición: hojas, restos de corte, estiércol de animales de corral y malezas jóvenes.

Lenta descomposición: malezas perennes, desbroces de setos, flores viejas, estiércoles pajizos, resto de plantas, paja, heno viejo, restos de frutas y verduras.

Muy lenta descomposición: huesos de frutos, flores, cascaras de frutos, aserrín, ramas podadas y desbroces de setos duros.

De pocas cantidades: grasas, cartones, envases de papel, periódicos y cenizas de madera.

Que no se pueden utilizar: aceite, tejidos sintéticos, filtros de cigarros, revistas, pañales, cenizas de carbón y coque.

Parámetros del Proceso de Compost

Humedad de 40 a 60% dependiendo de las materias primas utilizadas. Temperatura, estando está condicionada por la anterior y para lograr un tratamiento en función de los microorganismos patógenos.

Al mismo tiempo, la relación equilibrada de carbon/nitrógeno, la acidez Ph, aireación que es esencial para el oxígeno y evacuación de CO2. El tamaño de partículas de 2 a 5 cm lo recomendable.

Proceso del Compost

Este proceso se divide en 4 etapas:

• Fase I mesófila; material fresco, temperatura ambiente y sin humidificar.
• Fase II termófila; pH del medio aumenta, las bacterias y otros microorganismos degradan la lignina aumentando la temperatura.
• Fase III enfriamiento; donde en el material orgánico se agota el carbono y el nitrógeno.
• Fase IV maduración; su tiempo es mayor a temperatura ambiente y donde se producen reacciones secundarias para la formación de ácidos húmicos o fúlvicos.

Técnicas del Compost

Compostaje en pilas estática; en este los procesos son naturales y a temperatura ambiente.

En pilas estáticas aireadas; se conoce también como técnica activa o caliente, donde se controla la temperatura y obtenerlo de forma rápida.

En pilas de volteo; el mas utilizado de forma manual o mecánico, donde se voltea periódicamente para evitar la compactación.

Beneficios del Compost

La importancia del compost radica en la reducción de la basura, reducción de los abonos químicos, reducción de toxinas en el suelo, menos gases de efecto invernadero, fuente de nutrientes para las plantas, retención de humedad, fuentes de alimentos para microorganismos, entre muchas otras ventajas que mejoran la estructura del suelo y crecimiento de las plantas

Cómo hacer Compost Rápido

Para hacer un compost rápido es fundamental en primer lugar un compostador casero que no esté en contacto directo con el suelo, donde se agregará la materia prima que al final se convertirá en un abono rico.

Al tener dicho recipiente como una caja, ir añadiendo los desechos orgánicos por capa y finalmente regar e hidratar bien el compost de forma equilibrada sin encharcar.

Finalmente, el compost tiene como objetivos reducir la cantidad de materia orgánica que va parar a los vertederos, convirtiendo esta basura en abono de gran utilidad para la optimización del suelo y de las plantas.