Cultivo de Borraja: siembra, cuidado y cosecha

Proceso agrícola para siembra de Borago officinalis

La borraja es un tipo de verdura muy utilizada en la gastronomía italiana y francesa. Una característica de la borraja es que tiene un aporte calórico muy bajo y es buena fuente de hierro y potasio. También contiene vitamina A y vitamina C.

Conoce todo sobre la Borraja; qué es, aplicaciones, historia, características, hábitat-distribución, variedades, propiedades nutricionales-medicinales, contraindicaciones, condiciones cultivo, plagas-enfermedades, importancia, ejemplos y resumen aborraja o alcohelo.

Qué es la Borraja

La Borraja, Borago officinalis, es un tipo de verdura o superalimento anual, resistente, fanerógama, perteneciente a la familia de las de las boragináceas y siendo de gran valor en diversos países por sus propiedades nutricionales-medicinales para el bienestar humano. (Lee también: Cultivo de Escarola)

Para qué sirve la Borraja

Los usos y aplicaciones, culinarios en diversos países sin consumir las raíces, bebidas, colorante natural, ornamental en jardines, planta melífera y medicinal para contrarrestar diversas afecciones en el organismo.

Usos culinarios

1. Verdura comestible: Las hojas y tallos jóvenes de la borraja se utilizan como verdura. Se pueden consumir crudos en ensaladas, aunque es más común cocinarlos en sopas, guisos, menestras y otras preparaciones. En algunas regiones, se rebozan y se fríen.

2. Flores comestibles: Las flores de borraja, de un llamativo color azul, son comestibles y se usan para decorar ensaladas, postres y bebidas. También se pueden cristalizar con azúcar para su uso en repostería.

3. Infusiones: Las hojas y flores de borraja se utilizan para preparar infusiones. Estas infusiones se consumen tanto por su sabor como por sus propiedades medicinales.

Usos medicinales

1. Propiedades antiinflamatorias: La borraja contiene compuestos con propiedades antiinflamatorias, lo que la hace útil en el tratamiento de afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide.

2. Aceite de borraja: El aceite extraído de las semillas de borraja es rico en ácido gamma-linolénico (GLA), un ácido graso esencial que se utiliza para tratar problemas de la piel como el eccema y la dermatitis, así como para aliviar los síntomas premenstruales y menopáusicos.

3. Propiedades expectorantes: Las infusiones de borraja se utilizan tradicionalmente para tratar problemas respiratorios, como la tos y el resfriado, debido a sus propiedades expectorantes.

4. Efecto diurético: La borraja tiene propiedades diuréticas, lo que ayuda a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo y puede ser útil en el tratamiento de edemas y problemas renales.

Otros usos

1. Jardinería: La borraja es una planta popular en los jardines debido a sus atractivas flores azules que atraen a polinizadores como abejas y mariposas. También se cultiva como planta compañera en huertos, ya que ayuda a repeler algunas plagas y mejora el crecimiento de otras plantas.

2. Cosmética: El aceite de borraja se utiliza en productos cosméticos por sus propiedades hidratantes y regeneradoras. Es común en cremas y lociones para pieles secas y sensibles.

Historia

Orígenes: La borraja es nativa de la región mediterránea, específicamente del área que hoy comprende Siria. Desde allí, se extendió a otras regiones del Mediterráneo y Europa gracias a su utilidad y fácil cultivo.

Antiguo Egipto y Grecia: La borraja era conocida por los antiguos egipcios y griegos, quienes la utilizaban por sus propiedades medicinales. Los griegos, en particular, la usaban para tratar diversas afecciones y como un tónico para elevar el ánimo. Hipócrates, el famoso médico griego, también mencionó la borraja en sus escritos.

Europa Medieval: Durante la Edad Media, la borraja se cultivaba en los jardines de los monasterios y se utilizaba ampliamente en la medicina herbaria. Los monjes la empleaban para tratar problemas respiratorios, fiebre y problemas renales. También se utilizaba en la cocina, especialmente en sopas y ensaladas.

Características de la Borraja

Otros nombres, aborraja, borraja blanca, burraja o lengua de buey, científicamente Borago officinalis, división magnoliophyta, clase magnoliopsida, orden lamiales, familia boraginaceae y grupo monofilético espermatofitas. Tiene su origen en el Mediterráneo occidental, es de crecimiento rápido, bastante resistente a condiciones climáticas adversas y se recolecta en todo el año.

Por otro lado, es muy perecedera, es una verdura de lujo en Francia e Italia, tiene un poder sudorífico, cuentan con bastante vitamina C y sus órganos aéreos contienen sustancia que son toxicas para la salud.

Apariencia:

La borraja es una planta anual que puede crecer hasta 60-100 cm de altura. Sus hojas son grandes, de color verde oscuro, y están cubiertas de pequeños pelos que le dan una textura áspera. Las flores son de color azul, aunque también pueden ser blancas o rosadas, y tienen una forma estrellada distintiva.

Cultivo:

La borraja es fácil de cultivar en jardines y huertos, preferiblemente en suelos bien drenados y con buena exposición al sol. Se siembra directamente en el suelo en primavera y suele requerir poco mantenimiento una vez establecida.

Hábitat y distribución

Originaria del sur de Europa Mediterránea y norte de África, naturalizada por toda la región mediterránea, asilverada espontáneamente en setos, vías férreas, huertos o ribazos y encontrándose en diversos continentes del mundo.

Propiedades de la Borraja

Nutricionales: energía (kcal) 26, agua (ml) 94,4, hidratos carbono (g) 3,06, fibra (g) 0,9, potasio (mg) 470, magnesio (mg) 52, hierro (mg) 3,3, sodio (mg) 80, calcio (mg) 93, folatos (mcg) 13, vitamina c(mcg) 35 y vitamina a (mcg) 210. (Lee también: Cultivo de Pimiento)

Medicinales: emoliente, refrescante, lenitiva, sudorífica, depurativa, astringente, antiestrés, diurética, diaforetica, febrífugo, expectorante, descongestiva, regula la tensión, el colesterol y antiinflamatoria de las vías urinarias.

Contraindicaciones

El aceite en alta dosis puede generar hinchazón y heces blandas, las partes aéreas son hepatotóxicos, carcinogénicos y pueden producir estreñimiento.

Además no se recomienda su consumo en mujeres embarazadas, lactantes y niños menores de 12. Tampoco mezclar con otros fármacos o usar con trastornos hepáticos.

Tipos de Borraja

La clasificación según sus variedades en: borraja común, variegata, alba, variedad rastrera, variedad de flor blanca y otras.

Borraja común (Borago officinalis):

Descripción: Esta es la variedad más común, caracterizada por sus flores azules en forma de estrella y hojas ásperas y vellosas.

Usos: Utilizada ampliamente tanto en la cocina como en la medicina tradicional. Las flores se utilizan como decoraciones comestibles y las hojas en ensaladas, sopas y guisos.

Borraja blanca (Borago officinalis var. alba):

Descripción: Una variedad menos común con flores blancas en lugar de azules.

Usos: Similar a la borraja común, sus usos culinarios y medicinales son los mismos. La diferencia principal es el color de las flores, que puede ser preferido por razones estéticas en jardines y platos.

Otras especies relacionadas

Aunque Borago officinalis es la especie más conocida, hay otras especies dentro de la familia Boraginaceae que, aunque no se denominan específicamente “borrajas”, están relacionadas y pueden tener usos similares: Borago pygmaea y Echium vulgare (viborera o buglosa).

Cultivo de Borraja

Las condiciones o requerimientos son: siembra en primavera directamente en semillero, en el exterior a pleno sol, temperatura 16 a 22|°C, abono orgánico, suelo seco profundos con humus y buen drenaje. Riego regular desde el inicio y recolección a septiembre-octubre cuando comienza a echar hojas.

Plagas y Enfermedades

Ratones, los caracoles, limacos, babosas, orugas, gusanos del suelo, pulgones y gasterópodos.

Ceniza en las hojas, oídio, carbón blanco, virus del mosaico del pepino y hongo Fusarium.

Importancia de la Borraja

Los beneficios son: ojos inflamados, hígado, bronquitis, sarampión, resfriados, gota, lactancia, estimulante cardiaco, reumatismo, afecciones o hidratación de la piel, fortalece el cabello, excreción de orina, exceso de colesterol, tensión arterial alta, regulación de estrógenos, artritis reumatoide, protector contra el cáncer y muchas otras patologías.

Es rica en vitaminas (como la vitamina C) y minerales (como el potasio y el calcio), la borraja puede ser una adición nutritiva a la dieta. Su aceite tiene aplicaciones en la salud de la piel y en la regulación hormonal.

Precauciones

A pesar de sus beneficios, es importante consumir borraja con moderación debido a la presencia de alcaloides pirrolizidínicos, que pueden ser tóxicos para el hígado en grandes cantidades. Por lo tanto, se recomienda evitar su consumo excesivo y consultar a un profesional de la salud antes de utilizar productos de borraja con fines medicinales.

Resumen

Definitivamente, la borraja o Borago officinalis; es una especie de planta fanerógama que alcanza los 60 a 100 cm de altura, nativa de las regiones Eurosiberiana y Mediterránea (S de Europa). Su sabor es igual al pepino, posee un tallo frágil erecto, hojas simples alternas ovaladas cubiertas de pelos, flores completas con 5 pétalos de color azul, floración cimosa o cerrada y fruto aquenios rugosos.