Mielitis Transversa: Qué Es, Síntomas y Tratamiento

La mielitis transversa es un trastorno neurológico que se da, debido a la inflamación de ambos lados en la médula espinal, pero solo en una parte de ésta.

La médula espinal envía mensajes a todo el cuerpo, esta enfermedad, interrumpe esos mensajes provocando parálisis, dolor, problemas sensoriales, debilidad muscular y disfunción en órganos como la vejiga y el intestino.

Síntomas de las Mielitis Transversa

Pueden aparecer por unas horas o pocos días y desaparecer, o en algunas ocasiones evolucionar por varias semanas. La mielitis transversa afecta principalmente debajo de la médula espinal y en ambos lados del cuerpo, aunque los síntomas solo aparezcan en un solo lado.

Los síntomas pueden ser:

1. Debilidad en brazos o piernas, como una sensación de pesadez que sientes como si los pies tropezaran o tuvieras que arrastrarlos. Una debilidad grave puede llegar incluso a la parálisis.

2. Sensaciones de entumecimiento, ardor, frío y hormigueo, también sensación de que algo aprieta el pecho, las piernas y el abdomen. En ciertas personas, se produce sensibilidad extrema al roce de la ropa, al frío o calor.

3. Problemas en los intestinos y en la vejiga como estrelimiento, incontinencia urinaria, necesidad de orinar con mayor frecuencia o dificultad para orinar.

4. Dolor repentino en la parte baja de la espalda, puede ser también un dolor agudo alrededor del pecho, en los brazos, abdomen o piernas.

Las complicaciones de la mielitis transversa pueden ser dolor a largo plazo, parálisis total o parcial en los brazos, las piernas o ambos, disfunción sexual o espasmos dolorosos, tensión y rigidez en los músculos, especialmente en las piernas y glúteos.

Causas de la Mielitis

Son muchas las causas que se pueden derivar en la aparición de esta enfermedad, sin embargo, se desconoce la razón exacta y en algunos casos no hay causa conocida.

Entre las causas de la mielitis transversal que afectan la médula espinal, están principalmente 3 categorías, las infecciones por virus, por bacterias y por afecciones inflamatorias.

Diagnóstico de la Mielitis

Inicialmente, se realizará una evaluación clínica de la función nerviosa, también se deberán revisar antecedentes médicos y la sintomatología. Los exámenes diagnósticos podrían incluir:

1. Resonancia magnética, ésta permite observar si existe inflamación de la médula espinal, así como una posible causa.

2. Un examen de sangre ayuda a determinar la presencia de anticuerpos que sugieran una neuromielitis óptica

3. Y finalmente la punción lumbar que buscará en el líquido cefalorraquídeo, que es el líquido que rodea la médula espinal y el cerebro, cantidades altas de glóbulos blancos o proteínas que indiquen inflamación.

Tratamiento de la Mielitis Transversa

El tratamiento se enfoca en tratar los síntomas que el paciente presente, puede incluir:

1. Medicamentos antivirales en casos de que la mielitis transversa sea por una infección por virus.

2. Analgésicos para el dolor crónico, propio de la enfermedad, estos analgésicos ayudan a reducir el dolor muscular. Para la neuralgia se emplean antidepresivos.

3. Aplicación de esteroides endovenosos que ayudan a reducir la inflamación de la columna vertebral, la aplicación puede durar varios días.

4. Cuando los pacientes no responden a la aplicación de esteroides endovenosos, se realiza una terapia de intercambio plasmático, que consiste en sacar líquido de color pajizo que se encuentra en el plasma y cambiarlo por plasma con líquidos especiales.

5. Otros medicamentos de acuerdo a la sintomatología especial del paciente, por ejemplo, en casos de problemas urinarios, problemas intestinales, depresión, entre otras.

6. Para evitar ataques recurrentes de mielitis transversa, se prescriben medicamentos como corticoesteroides o inmunosupresores, que reducen el riesgo de sufrir ataques.