Los linfomas son tipos de cáncer que se presentan en el sistema linfático o sistema de defensa del cuerpo. Se caracterizan porque las defensas de este sistema se debilitan y no funcionan adecuadamente, lo cual genera que el cuerpo no se pueda proteger de infecciones y enemigos del ambiente.
¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático o sistema de defensa es el conjunto de tejidos, estructuras y órganos que producen y guardan los glóbulos blancos y los transportan por todo el cuerpo. (Lee también: ¿Qué exámenes o pruebas podrán hacer para leucemias y linfomas?)
Linfa: líquido parecido al agua, que circula por todo el sistema linfático y transporta los glóbulos blancos, por el cuerpo.
Vasos linfáticos: red de canales que recoge la linfa de las diferentes partes del cuerpo.
Amígdalas: son dos estructuras muy pequeñas ubicadas en la garganta.
También producen glóbulos blancos.
Médula ósea: lugar en donde se producen las células del cuerpo.
Cuando comemos huesos de pollo, la vemos, es lo que comúnmente se llama “tuétano”.
Ganglios linfáticos: estructuras en forma de frijol que están en todo el cuerpo. Tienen como función limpiar la linfa y guardar los glóbulos blancos.
Bazo: es un órgano que está cerca al estómago. El bazo produce glóbulos blancos, ayuda a los ganglios a limpiar la linfa, almacena células nuevas y destruye las que ya están viejas.
Timo: es un órgano en donde los glóbulos blancos aprenden las funciones que deben realizar en el cuerpo.
Tipos de Linfomas
Al igual que las leucemias, existen varios tipos de linfomas, pero solo nos vamos a ocupar de los dos más frecuentes: el Linfoma Hodgkin (LH) y el Linfoma No Hodgkin (LNH).
Linfoma Hodgkin – LH
• Es poco común en menores de 5 años. Es más frecuente en adolescentes de sexo masculino.
Se origina usualmente en los ganglios linfáticos, los cuales se pueden agrandar o inflamar en el cuello y en el tórax o parte cercana a las costillas, pero puede ocurriren cualquier parte del cuerpo; este tipo de linfoma se puede acompañar de fiebre, sudoración excesiva en la noche y pérdida de peso.
Linfoma No Hodgkin – LNH
• Es más frecuente en el sexo masculino. Se puede originar en cualquier órgano del sistema linfático, por lo que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, sucrecimiento suele ser muy rápido.
• Dentro de los Linfomas No Hodgkin hay distintos tipos, los más comunes son: linfomas de células B, linfomas linfoblásticos y los linfomas anaplásicos de células grandes.
¿Cuáles son los síntomas de los linfomas?
Por lo general los linfomas se identifican porque los pacientes o los familiares notan alguno de los siguientes síntomas.
- Fatiga o cansancio extremo
- Fiebre mayor a 38° centígrados
- Sudoración nocturna excesiva
- Dificultad para respirar
- Sonidos al respirar, como si hubiera un pito en el pecho
- Inflamaciones en la cabeza o el cuello, sin dolor
- Dificultades para pasar la comida
- Inflamación de los ganglios linfáticos, sin dolor
- Disminución del peso.
Es importante que sepan que el paciente PUEDE PRESENTAR O HABER TENIDO UNA O MÁS MOLESTIAS de las que mencionamos. Sólo el equipo de oncólogos, hematólogos u oncólogo-hematólogos pediatras podrá confirmar el nombre de la enfermedad que él tiene.
