El huevo es uno de los alimentos más nutritivos que existen. Aporta 13 nutrientes esenciales, entre ellos todas las vitaminas (excepto la C), y destaca como una de las principales fuentes alimentarias de vitamina D, un nutriente del que muchas personas presentan déficit. También es rico en minerales clave como fósforo, hierro, zinc y selenio, así como en antioxidantes que protegen al cuerpo del daño oxidativo. Todo esto con un bajo aporte calórico, lo que lo convierte en una excelente opción para quienes desean alimentarse bien sin aumentar de peso.
Además de ser un alimento completo, accesible y versátil, su conservación y frescura son aspectos clave para su seguridad y aprovechamiento. Sin embargo, aún circulan mitos sobre cómo comprobar si un huevo sigue siendo apto para el consumo, como el uso del famoso “test del vaso de agua”. Este método casero, aunque popular, no es el más recomendable.
¿Caduca un huevo al pasar su fecha de consumo preferente?
En la Unión Europea, los huevos se etiquetan con una fecha de consumo preferente de hasta 28 días desde su puesta. Pero esto no significa que el huevo caduque en ese momento. Si ha sido correctamente conservado (es decir, refrigerado desde su compra y con la cáscara limpia e intacta), puede consumirse varios días después, siempre que se cocine adecuadamente. Así, se evita el desperdicio alimentario innecesario.
En América Latina, la normativa puede variar según el país, pero en general también se recomienda el consumo preferente dentro de un plazo de 3 a 4 semanas desde la fecha de postura. En muchos casos, los huevos no llevan impresa la fecha de puesta, sino únicamente una fecha de vencimiento o caducidad que depende de las condiciones de almacenamiento.
Por eso, es fundamental conservarlos refrigerados y observar las señales físicas que indican su frescura. En cualquier caso, la clave está en la correcta manipulación e higiene desde la producción hasta su consumo.
Consejos para conservar la frescura del huevo
- Guárdalos en el refrigerador, idealmente a unos 5 ºC.
- Evita los cambios bruscos de temperatura. Lo mejor es mantenerlos en su envase original, colocados en los estantes centrales del refrigerador, no en la puerta.
- Sácalos solo en el momento de utilizarlos.
¿Sirve de algo meter un huevo en agua para saber si está fresco?
No. Aunque el “test del vaso con agua” se ha difundido como un truco casero para comprobar la frescura del huevo, los expertos no lo recomiendan. Esta técnica solo puede ser útil cuando el huevo ya está muy envejecido, pero no es fiable como indicador principal.
Además, sumergir un huevo en agua puede eliminar su película protectora natural, facilitando la entrada de microorganismos a través de su porosa cáscara. Si lo haces, deberías consumir el huevo de inmediato y evitar devolverlo al refrigerador.
Formas seguras y eficaces de identificar un huevo fresco
Existen otros métodos más fiables y seguros para saber si un huevo está fresco:
- Estado de la clara: Al cascar un huevo fresco, notarás que tiene dos partes diferenciadas: una clara densa y gelatinosa, y otra más líquida. Con el tiempo, la parte densa se vuelve más fluida, lo que indica pérdida de frescura.
- Forma y firmeza de la yema: En un huevo fresco, la yema es redondeada y se mantiene centrada, elevada sobre la clara. Si se ve achatada o se rompe fácilmente, probablemente esté menos fresco.
- Tamaño de la cámara de aire: A medida que el huevo envejece, pierde humedad interna y entra aire, aumentando el tamaño de la cámara de aire. Cuanto más pequeña sea, más fresco es el huevo.
- Presencia de chalazas visibles: Las chalazas son dos filamentos de clara que mantienen la yema en el centro. Cuando son visibles y firmes, indican frescura. Se debilitan con el tiempo, al igual que otras estructuras internas del huevo.
Un alimento recomendado en todas las etapas de la vida
Gracias a su alta biodisponibilidad nutricional, el huevo es adecuado para todas las edades: desde bebés y adolescentes en crecimiento hasta mujeres embarazadas, personas mayores o quienes atraviesan situaciones de mayor demanda nutricional. Es fácil de digerir, combina con numerosos ingredientes y permite múltiples preparaciones culinarias sin complicaciones.
Y más allá de sus beneficios para la salud, es una opción económica, fácil de almacenar y que suele gustar a la mayoría. Con una correcta conservación y siguiendo pautas básicas de seguridad alimentaria, es un alimento ideal para incluir en una dieta equilibrada.
Autor: María del Mar Fernández
Ingeniera Agrónoma por la ETSI Agrónomos de la Universidad Politécnica de Madrid. Especialista en zootecnia y directora del Instituto de Estudios del Huevo. Ha desarrollado su carrera en el ámbito agroalimentario y en la promoción de buenas prácticas en nutrición y seguridad alimentaria. Fuente: institutohuevo.com
