El Canon de Medicina (El Canun Fil Tub)

Avicena publicó su obra maestra, El Canon cerca del año 1030. Esta obra es una Enciclopedia médica influen­ciada por los dos médicos más impor­tantes en esa época: Hipócrates y Ga­leno, además de otros médicos árabes como Rhazés, Haly’Abbas y Abu al Quasim.(4) (figura 7) Esta obra resume todos los conocimientos de medicina existentes hasta esa momento y los nuevos conceptos que él había elabo­rado basado en su experiencia como médico y filósofo. Es de resaltar que esta obra sirvió durante más de ocho­cientos años para el aprendizaje en muchas escuelas de medicina tanto orientales como occidentales. En ella se tocan temas como:

• Descripción completa del cuerpo humano
• Descripción de enfermedades tan­to las ya conocidas como las nue­vas
• Descripción de la botánica aplica­da a la medicina
• Enfermedades que afectaban ór­ganos específicos y otras que afec­taban de forma sistémica.

El Canon se divide en cinco volúme­nes

• I,II Anatomía, fisiología, farmaco­logía
• III Patología y síntomas
• IV Fiebre
• V Tratamiento

El quinto volumen se constituyó en el primer tratado farmacológico con ins­trucción de preparación y del uso de 760 medicamentos.(7)

El Canon es un libro con más de mil páginas y más de un millón de pala­bras; escrito de una forma sistémica y didáctica. Avicena comienza su libro con la siguiente frase:

“Es el deseo de mi corazón empezar a hablar de los principios generales y comunes ambas partes de la medici­na. La teoría y la práctica”.

El Canon fue traducido por primera vez al latín en el siglo XII por Gerhard von Cremona (1135–1187), y al hebreo hacia finales del siglo XIII. Se consi­dera que es el segundo libro impreso en la lengua árabe después del Corán.(4) (figura 8) El Canon ganó gran popu­laridad y fue el texto de referencia en la mayoría de las universidades en Europa. Su influencia fue duradera y el Canon sólo fue puesto en duda a partir del Renacimiento: Leonardo da Vinci rechazó la anatomía y Paracelso lo quemó. Fue el desarrollo de la cien­cia europea lo que provocaría su ob­solescencia, por ejemplo la descrip­ción de la circulación de la sangre por William Harvey en 1628. Sin embargo, esta obra marcó durante mucho tiem­po el estudio de la medicina e inclu­so en 1909, se dio una clase sobre la medicina de Avicena en Bruselas.

Aparte de muchos temas de farmaco­logía y anatomía, también incursionó en temas de fisiología y cirugía. Avice­na se destacó en oftalmología, gineco-obstetricia y psicología. Se detiene en la descripción de los síntomas, descri­be las enfermedades de la época, in­cluso aquellas que atañen a la psiquia­tría.(8-10)

• Es el primero en hacer distinción entre la pleuresía, la mediastinitis y el absceso subfrénico
• Describió las dos formas de pará­lisis faciales (central y periférica)
• Describió la sintomatología del dia­bético
• Hizo el diagnóstico diferencial en­tre la estenosis del píloro y la úlce­ra de estómago
• Describió diferentes variantes de ictericias
• Describió las cataratas y la menin­gitis
• Sospechó el papel que tienen las ratas en la propagación de la pes­te
• Indicó que ciertas infecciones se transmiten por vía placentaria
• Fue el primero en preconizar tra­tamientos por lavativas rectales
• Descubrió que la sangre parte del corazón para ir a los pulmones, y volver, y describió con precisión el sistema de ventrículos y de vál­vulas del corazón.
• Fue el primero en describir correc­tamente la anatomía del ojo huma­no.
• Presentó la hipótesis de que el agua y la atmósfera contendrían minús­culos organismos vectores de algu­nas enfermedades infecciosas.

Avicena y las Neurociencias

Avicena describió en su obra El Canon muchos aspectos anatómicos fisioló­gicos, clínicos y patológicos en el área de las Neurociencias. Además de des­cribir muchas de las enfermedades, habló sobre el tratamiento de la mayo­ría de las patologías del sistema ner­vioso central.(4,11)

Neuroanatomía y Neurofisiología

Avicena expandió los conocimientos de Galeno que describían la anatomía intracraneal.(4) Dividió el cerebro en medula y corteza. Describió el sistema ventricular. Al tercer ventrículo lo con­sideró un conducto del líquido cefa­lorraquídeo (LCR) y no como un ven­trículo aparte. Fue el primero en des­cribir y dar nombre al vermis del cere­belo y el núcleo caudado, términos que aún se en la actualidad.(12)

Uno de los temas que médicos que le apasionó fue la columna vertebral; en el Canon menciona en ocho capítulos el número de vértebras que existen, sus divisiones en cervicales, torácicas, lum­bares, sacras y coccígeas, así como su mecánica de función y menciona al­gunos tratamientos tanto médicos como quirúrgicos. (13)

• Capítulo 6: Funciones de la colum­na
• Capítulo 7: Descripción anatómica de las vértebras
• Capítulo 8: Columna cervical
• Capítulo 9: Columna torácica
• Capítulo 10: Columna lumbar
• Capítulo 11: Columna sacra
• Capítulo 12: Coxis
• Capítulo 13: Consideraciones fun­cionales de la columna vertebral.

Fue el primero en mencionar que tan­to la contracción muscular como el dolor se deben a los nervios. Avicena asoció el centro de la memoria con los ventrículos laterales. Fue uno de los primeros médicos que notó y asoció la alteración intelectual con una lesión a la altura del lóbulo frontal y del ter­cer ventrículo. Describió también en El Canon que el lóbulo frontal es el centro intelectual y de razonamiento del ser humano.(1,14)

Neurología y Neuropatología

Las contribuciones de Avicena al cam­po de la neurología y la neuropatolo­gía son la descripción de la parálisis facial y la meningitis. Avicena descri­bió los hallazgos clínicos en la pará­lisis facial central y la parálisis facial periférica y enfocó sus diferencias en la diversa etiológica de las distintas pa­tologías.(13) Sobre la meningitis Avice­na describió que se trataba de una in­fección de las membranas que recu­bren el cerebro. Describió muy bien la clínica de cefalea, fiebre y rigidez de nuca. Además diferenció entre la me­ningitis y otras infecciones intracere­brales.(4)

Neuropsiquiatría

Avicena fue un pionero de la neurop­siquiatría y la neuropsicología. Descri­bió varias condiciones neuropsiquiátri­cas como las alucinaciones, la manía, la melancolía, las demencias, las pesa­dillas y la insomnia.(15) Dedicó tres ca­pítulos del Canon a la neuropsiquia­tría.(16,17) En El Canon describe que la locura (Junun) es una condición men­tal donde la realidad es remplazada por una fantasía y que el origen ana­tómico del problema está localizado en la parte media del cerebro. Tam­bién hace referencia a una condición clínica similar a la esquizofrenia don­de los pacientes se muestran agitados con alteración del sueño y del com­portamiento.

Avicena también es considerado uno de los pioneros del psicoanálisis. En el Canon recalca sobre la relación del aspecto emocional, la capacidad men­tal, la actitud mental, la autoconcien­cia y la interpretación de los sueños y la necesidad de conocer su función para poder tratar estas enfermeda­des.(16) El trabajo de Avicena fue usa­do como fundamento para el psicoa­nálisis del siglo XX.(16,17)

Neurocirugía

Avicena y sus contribuciones en El Ca­non se consideran unas de las bases importantes para el desarrollo de las ciencias neuroquirúrgicas. Sus disec­ciones y sus tratados sobre diferentes enfermedades intracraneanas y de la columna espinal fueron las bases que muchos médicos tomaron para crear sus teorías e investigaciones posterior­mente. En el Canon se describen las trepanaciones como método de trata­miento de algunas lesiones intracere­brales.(15) (figura 9) Avicena describió la hidrocefalia, aunque se refería a los cefalohematomas y su forma de tra­tamiento quirúrgico.(18)

Sus descripciones anatómicas detalla­das de la columna espinal y de los li­gamentos ayudaron a enfocar la tera­pia para la patología espinal. En el primer volumen del Canon Avicena describe maniobras para el tratamien­to del dolor lumbar y también para el tratamiento de las fracturas espinales (4)(figura10).

Frases Famosas de Avicena

“La medula espinal es como una fuen­te que emerge del cerebro de la cual nacen nervios de ambos lados que se conectan con los órganos, colocando a estos más cerca del cerebro.”

“El vino es el amigo del sabio y el ene­migo del borracho. Es amargo y útil como el consejo del filósofo, está per­mitido a la gente y prohibido a los im-béciles. Empuja al estúpido hacia las tinieblas y guía al sabio hacia Dios”

“Sin embargo, mientras mis sentidos buscaban fatigados en el desierto, descubrieron nada pero encontra­ron mucho. Mi espíritu se iluminó por mil soles pero nunca pudo tocar la perfección de un átomo.”

Conclusión

Avicena, tanto el médico como el filó­sofo, fue un gran investigador que se preocupó por el bienestar de la gente y por encontrar explicaciones de even­tos que sucedían en la vida diaria y no habían sido resueltos. Fue un excelen­te médico y un ejemplo para las futu­ras generaciones médicas que lo su­cedieron; se preocupaba por investi­gar cada duda que surgía en su que­hacer diario y encontraba la manera de lograr alguna cura para cada en­fermedad que trataba. Avicena perdu­rará como uno de las más grandes mentes de todos los tiempos.

Referencias Bibliográficas

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