Zona Arqueológica Kotosh: Historia Precolombina del Perú
La zona arqueológica de Kotosh es un complejo de más de 4mil años de antigüedad, es de los complejos más antiguos no solo de Perú, sino de toda América. Se encuentra ubicado en el departamento de Huánuco, a 4-5km del oeste de la ciudad que lleva el mismo nombre.
Estos hallazgos arqueológicos son muy importantes pues se trata de las evidencias más tempranas sobre la arquitectura ceremonial y pública de las civilizaciones de Los Andes de entre los años 4.000 a 2.000 a.C. El nombre Kotosh viene de “Coto” palabra del quechua que traduce “montículo de piedras”.
Zona Arqueológica Monumental de Kotosh
La zona arqueológica de Kotosh fue construida cerca el río Higueras y se compone principalmente de 3 templos: Blanco, Nichitos y Manos Cruzadas, que a su vez tienen 5 nichos. Justamente, en el nicho mayor se encuentra el Templo de las Manos Cruzadas, llamada así porque el templo se encuentra adornado por dos esculturas que representan la dualidad en la cosmovisión.
Las construcciones no tienen ventanas y se especula que tenían techos planos, en su interior se logran diferenciar dos niveles en el piso cuadrangular, el más bajo tenía forma de piso hundido y en el centro tenía una especie de fogón o pozo pequeño que a su vez iba conectado a un sistema de ventilación subterránea; y el segundo, rodeaba a éste a un nivel más alto como banqueta.
Para visitar a Kotosh es importante saber que: su horario de atención es de 9am a 5pm todos los días, aunque está abierto al público durante todo el año, se recomienda a los turistas visitarlo entre los meses de abril a octubre para evitar la época de lluvias, teniendo presente que de junio a agosto se presenta un clima más frío.
Los Orígenes de Kotosh
El origen de Kotosh se remonta a hace más de 3000 años, cuando las antiguas civilizaciones preincaicas poblaron el valle del Huánuco. Este sitio arqueológico fue testigo del surgimiento y florecimiento de diversas culturas, cada una dejando su huella en la arquitectura y los artefactos encontrados en la zona. A través de excavaciones y estudios arqueológicos, los investigadores han podido reconstruir la historia de Kotosh, revelando una rica y compleja red de interacciones culturales y comerciales en la región andina.
Templo de las Manos Cruzadas
Este templo es el más representativo de la zona arqueológica Kotosh y actualmente se puede visitar pues ha sido conservado para el turismo. Según las medidas exactas es un templo de forma rectangular (9.5m de largo x 9.3m de ancho). Los muros son de 2.4m a 2.8m de alto, tienen una capa fina de barro blanco/crema. Además posee unos nichos grandes de forma trapezoidal que imitan puertas selladas.
Justo debajo de estos nichos fue que se hallaron las manos cruzadas en terracota, hallazgo por el cual se le dio el nombre a este templo, además de ser la escultura más antigua encontrada en Perú.
No se tiene a ciencia cierta el significado de este descubrimiento, solo que los arqueólogos japoneses tuvieron mucho cuidado para no dañarlo. La zona arqueológica de Kotosh fue investigada en 1.958 por el Dr. Seiichi Izumi y su misión arqueológica de la Universidad de Tokio.
En cuanto a los otros templos, el Templo Blanco se llama así porque sus paredes están pintadas de blanco. Es el más antiguo de los tres templos.
Tradición Mito
La Tradición Mito o Tradición Kotosh es una tendencia a realizar estructuras ceremoniales con un fogón en el centro y en forma de piso hundido. Se cree que el fogón era donde se quemaban las ofrendas pequeñas. Es una tradición muy importante pues Kotosh es de los ejemplos más antiguos de culturas que realizaban construcciones especiales para los ritos ceremoniales y religiosos.
Aunque en Perú se hallaron construcciones ceremoniales más antiguas como la de Huaricoto en Marcará que se calcula se construyó 2.796 a.C o La Galgada en el distrito de Pallasca de 2.380 a.C. Con estos hallazgos, los arqueólogos han podido determinar que la Tradición Mito fue muy importante en las culturas que se asentaron en los Andes. Especialmente en la parte norte y central.
Periodos
Con base en el desarrollo de la cerámica, se logra determinar 6 fases en el periodo de desarrollo de Kotosh:
1. Kotosh Mito
2. Kotosh Wairajirca
3. Kotosh Kotosh
4. Kotosh Chavín
5. Kotosh Sajarapatac y San Blas
6. Kotosh Higueras
La Influencia de Chavín: Vínculos culturales en Kotosh
Una de las características más fascinantes de Kotosh es su vínculo con la cultura Chavín, una de las civilizaciones más influyentes de los Andes centrales. Se cree que Kotosh sirvió como un importante centro ceremonial y religioso para los pueblos preincaicos que veneraban a las deidades de la naturaleza y practicaban complejos rituales de adoración. La presencia de artefactos y símbolos chavines en el sitio arqueológico sugiere una estrecha relación cultural y religiosa entre ambas civilizaciones.
Turismo en Kotosh
Hoy en día, la Zona Arqueológica Kotosh es una importante atracción turística en el Perú, que atrae a visitantes de todo el mundo que desean explorar su fascinante historia y cultura. Los turistas pueden recorrer las antiguas ruinas, admirar las impresionantes estructuras arquitectónicas y aprender sobre la fascinante historia de las civilizaciones preincaicas que una vez habitaron esta tierra.
Además, el sitio ofrece la oportunidad de sumergirse en la rica cultura y tradiciones del antiguo Perú. Proporcionando una experiencia inolvidable para todos aquellos que la visitan.
¿Cuál es la importancia de la cultura Kotosh?
La cultura Kotosh, representada por el complejo arqueológico del mismo nombre, tiene una gran importancia en el contexto de la historia precolombina del Perú por varias razones:
1. Antigüedad y Continuidad Cultural:
La cultura Kotosh se remonta al período Formativo Temprano, aproximadamente entre los años 1800 a.C. y 400 a.C. Esto la convierte en una de las culturas más antiguas del Perú y de toda América del Sur. Su existencia durante un largo período de tiempo indica una notable continuidad cultural y desarrollo social en la región.
2. Avances Arquitectónicos y Religiosos:
El complejo arquitectónico de Kotosh muestra evidencia de importantes avances en la construcción y diseño de estructuras religiosas y ceremoniales. Los templos y plataformas piramidales demuestran un alto grado de planificación y conocimiento arquitectónico, lo que sugiere una sociedad organizada y dedicada a prácticas religiosas.
3. Interacción Cultural:
La presencia de elementos culturales y artísticos de otras civilizaciones, como la cultura Chavín, en Kotosh indica una rica interacción cultural y comercial entre diferentes grupos étnicos en la región andina. Esta interacción facilitó el intercambio de ideas, tecnologías y prácticas religiosas, contribuyendo al desarrollo y enriquecimiento de la cultura Kotosh.
4. Influencia en Culturas Posteriores:
Se cree que la cultura Kotosh tuvo una influencia significativa en culturas posteriores en la región andina. Sus prácticas religiosas y arquitectónicas pueden haber servido como modelo para otras civilizaciones preincaicas, como la cultura Chavín, que posteriormente ejerció una influencia aún mayor en el desarrollo cultural de la región.
En resumen, la cultura Kotosh desempeñó un papel importante en la historia precolombina del Perú al ser una de las primeras civilizaciones en establecerse en la región andina y al contribuir al desarrollo cultural, religioso e arquitectónico de la zona. Su legado sigue siendo relevante hoy en día como testimonio de la rica y diversa historia del antiguo Perú.
¿Qué significa el nombre de Kotosh?
El significado exacto del nombre “Kotosh” no está completamente claro, ya que proviene de la lengua quechua, que es una lengua antigua y compleja que ha experimentado cambios y evoluciones a lo largo del tiempo. Sin embargo, se han propuesto varias interpretaciones posibles:
“Lugar de las Calabazas”: Algunos estudiosos sugieren que “Kotosh” podría derivar de la palabra quechua “qutush”, que se refiere a la calabaza. Esta interpretación se basa en la presencia de imágenes de calabazas en las representaciones artísticas encontradas en el sitio arqueológico.
“Lugar de los Ancianos”: Otra interpretación sugiere que “Kotosh” podría derivar de la palabra quechua “qutu”, que significa anciano o viejo. Esto podría relacionarse con la antigüedad del sitio arqueológico y su importancia como un centro ceremonial y religioso para las antiguas civilizaciones preincaicas.
Sinónimo de “Huaco”: En algunos casos, “Kotosh” se utiliza como sinónimo de “huaco”, que en quechua significa un objeto antiguo o sagrado. Esto refleja la importancia cultural y religiosa del sitio arqueológico en la cosmovisión de las civilizaciones preincaicas.
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