Grutas de Longmen en China: templos y esculturas budistas

Las Grutas de Longmen es un complejo de templos y esculturas budistas, actualmente estas cuevas representan no solo las esculturas budistas, sino las esculturas chinas de la época. Se calcula que su construcción comenzó en el año 439 y que tardó cerca de 400 años, por lo que varías dinastías estuvieron al mando de estas grutas.

Las Grutas de Longmen se encuentran en China, más exactamente en el centro del país en la provincia de Henan y al sur de la ciudad de Luoyang; colindan con el río Yi y se ubican entre las montañas Xiang Shan y Longmen Shan. (Ver También: El Templo Ta Prohm en Camboya)

Características de las Grutas de Longmen 

1. Todo este complejo está compuesto por 2.345 grutas, al menos 40 pagodas, es decir, los edificios tan característicos de varios niveles que se ven en China, Tailandia, Japón, Corea y Vietnam; allí también se encuentran cerca de 100 mil imágenes budistas y 2.800 inscripciones.

2. Las estatuas tienen diferentes tamaños, algunas alcanzan los 17 metros de altura.

3. Desde el año 2.000 las Grutas de Longmen son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, bajos los criterios i, ii y iii. Significa que: representan una obra de arte del genio creador humano, atestigua un intercambio de influencias en un área cultural determinada y aporta un testimonio excepcional sobre una tradición cultural o una civilización viva o desaparecida.

4. La Gruta de Guyang es la más antigua de todas las grutas, contiene una figura de Buda y varias inscripciones.

5. En el año 680 se construyó la Gruta de los diez mil budas por orden de la emperatriz Wu Zetian; se le llamó así porque en sus paredes hay una gran cantidad de budas esculpidos.

6. La Gruta de Fengxian está ubicada en la parte más alta de la montaña en donde antiguamente se encontraban un templo con techo en madera. A esta gruta se le considera la mayor de todas las grutas.

7. En las Grutas de Longmen existe la gruta de las prescripciones médicas, se construyó entre los años 550 y 557 y actualmente contiene cerca de 120 remedios e inscripciones para tratar o curar ciertas enfermedades.

8. La dinastía Wei fue la dinastía que dio inicio a las construcciones de las grutas, una muy importante de este periodo fue la gruta central, mandada a construir por el emperador Xuanwu en honor a sus padres.

Historia de las Grutas de Longmen

Como su periodo de construcción sumó cerca de 400 años, varías dinastías estuvieron a cargo. Sin embargo, se atribuye que el 60% de la construcción de las cuevas estuvo a cargo de la dinastía Tang. El 30% de la dinastía Wei del Norte y el otro 10% de otros periodos en la historia de la civilización china.

Pero, fue justamente con la dinastía Wei del Norte que se dio inició a la construcción de las Grutas de Longmen, cuando Luoyang se convirtió en la nueva capital.

De hecho, en los estilos de construcción se pueden evidenciar los diferentes periodos. Por ejemplo, las primeras grutas se caracterizan por tener forma circular y esculturas budistas sencillas y con aspectos formales. En cambio en dinastías posteriores se construyeron esculturas budistas más grandes y complejas e incluyeron figuras femeninas.

Durante muchos años las grutas fueron saqueadas y vandalizadas. Primero fueron saqueadas por movimientos antibudistas. Más adelante por extranjeros, por esta razón es que muchas esculturas terminaron en museos de otros países como el Museo Nacional de Tokio o el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Y finalmente los guardias rojos durante la Revolución Cultural decapitaron y destruyeron muchas estatuas.

Como actualmente es un lugar Patrimonio de la Humanidad, las Grutas de Longmen se encuentran protegidas.

Curiosidades de las Grutas de Longmen en China

Son un sitio fascinante lleno de historia y cultura. Te contamos 10 fascinantes datos curiosos sobre ellas:

1. Patrimonio Mundial de la UNESCO:

Las Grutas de Longmen fueron declaradas Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2000 debido a su importancia cultural, artística e histórica.

2. Tallado en la roca:

Estas grutas son conocidas por sus esculturas talladas en la roca, que datan principalmente de los períodos Wei del Norte (386-534) y Tang (618-907) de la historia china.

3. Miles de estatuas:

Se estima que hay alrededor de 100,000 estatuas y figuras talladas en las grutas de Longmen, lo que las convierte en uno de los sitios más grandes y ricos en términos de arte budista en China.

4. Influencia budista:

Las grutas sirven como un testimonio del desarrollo del budismo en China, desde sus primeras influencias hasta su expansión y florecimiento durante la dinastía Tang.

5. Variedad de estilos artísticos:

Las esculturas en Longmen muestran una variedad de estilos artísticos que reflejan las influencias regionales y la evolución del arte durante diferentes períodos de la historia china.

6. Budas y deidades:

Las estatuas representan una variedad de figuras religiosas, incluidos Budas, bodhisattvas, deidades y discípulos, cada uno con características y poses distintivas.

7. Tecnología de tallado avanzada:

El detalle y la delicadeza de las esculturas en Longmen son impresionantes, especialmente teniendo en cuenta la tecnología limitada disponible en el momento de su creación.

8. Resistencia al paso del tiempo:

A pesar de su antigüedad, muchas de las esculturas han resistido bien el paso del tiempo, aunque algunas han sufrido daños debido a la erosión y el vandalismo.

9. Importancia cultural y espiritual:

Las Grutas de Longmen son un lugar de peregrinación para budistas y turistas de todo el mundo, que vienen a admirar la belleza y la significación espiritual de este sitio.

10. Simbolismo y significado:

Cada escultura y relieve en Longmen tiene su propio simbolismo y significado, que refleja las creencias religiosas, la filosofía y la historia de la época en que fueron creados.

Significado de las Grutas de Longmen

Las Grutas de Longmen, como muchos otros sitios de arte religioso y cultural, tienen un profundo significado tanto histórico como espiritual. Aquí hay algunas dimensiones de su significado:

Manifestación del budismo en China:

Las Grutas de Longmen son un testimonio del desarrollo y la expansión del budismo en China durante los períodos Wei del Norte y Tang. Representan la propagación y la influencia de esta religión en la sociedad china de la época.

Expresión de devoción y fe:

Las miles de esculturas y relieves tallados en las grutas son expresiones de la devoción y la fe de los artistas y patrocinadores que las encargaron. Estas obras de arte reflejan la profunda espiritualidad y la conexión religiosa de las personas con el budismo.

Enseñanza y narración visual:

Las esculturas en Longmen no solo son objetos de veneración, sino también herramientas educativas. Muchas de las imágenes representan historias y enseñanzas budistas, permitiendo a los fieles aprender y reflexionar sobre las enseñanzas del Buda y los principios del budismo.

Arte y belleza estética:

Además de su significado religioso, las Grutas de Longmen también son apreciadas por su belleza estética y su valor artístico. Las esculturas exhiben una gran habilidad técnica y un detalle impresionante, lo que las convierte en obras maestras del arte escultórico chino.

Peregrinación y práctica religiosa:

Durante siglos, las Grutas de Longmen han sido un importante destino de peregrinación para budistas de todo el mundo. Los fieles vienen a rezar, meditar y rendir homenaje a las figuras sagradas talladas en las grutas como parte de su práctica religiosa y espiritual.

Identidad cultural y nacional:

Las Grutas de Longmen también son un símbolo de la rica historia y la herencia cultural de China. Representan una parte importante del patrimonio cultural del país y son un recordatorio tangible de su pasado glorioso y su contribución a la civilización mundial.