Éfeso en Turquía: explorando este patrimonio de la Humanidad

Éfeso es una antigua ciudad ubicada al oeste de Turquía, se considera un lugar de gran importancia para la humanidad; de hecho, desde el año 2.015 la Unesco la nombró Patrimonio de la Humanidad. Se ubica a orillas del mar Egeo, así como las otras 11 ciudades jónicas, actualmente sus ruinas se conservan y representan un lugar turístico muy importante en Turquía.

Y es que, la historia tiene en sus páginas a Éfeso como un lugar comercial, cultural y religioso muy importante. No en vano, muchas civilizaciones pasaron por allí, es el caso de los persas, los romanos, los árabes, los cimerios, entre otros.

Por un lado, su ubicación estratégica hacía de este lugar un importante puerto comercial, dada su salida al mar Egeo y por ende a todo el mar Mediterráneo; y, por otro lado, Éfeso era la puerta de entrada hacia la región de Asia Menor o Anatolia, donde se desarrollaron diferentes civilizaciones. (Ver También: Las Ruinas de Tikal)

Historia de Éfeso en Turquía

Éfeso tiene una extensión de 662 hectáreas, su fundación data desde la época del Imperio Hitita, aunque durante ese tiempo se pudo haber llamado Esmirna debido a la amazona que se apoderó de la ciudad.

La ciudad de Éfeso vio cruzar a varias civilizaciones, algunas de ellas haciendo daño en su paso, pero solo fue hasta la llegada del Imperio Romano que esta ciudad vio su mayor esplendor. De hecho, se le consideró la segunda ciudad más importante de este imperio, llegando a tener más de 250 mil habitantes.

Durante el reinado de Augusto, Éfeso logró su mayor prosperidad, principalmente por ser una ciudad portuaria muy importante en toda la región de Asia menor. En este periodo se lograron construir edificios importantes que aún se conservan.

Pero justamente, la caída del Imperio Romano provocaría también la caída de esta ciudad durante la Edad Media. Su decadencia no solo se debió a los saqueos y las invasiones que sufrió el Imperio Romano, sino también a los terremotos que sufría la región y los sedimentos del puerto que alejó a la ciudad de la costa.

El descubrimiento de Éfeso tuvo lugar en el año 1.863 cuando el arqueólogo y antropólogo inglés, John Turtle Wood, quien estaba en búsqueda del templo de Artemisa, descubrió esta ciudad. Más adelante otros arqueólogos continuaron con el trabajo, y en los últimos dos siglos lo ha hecho el Instituto Arqueológico Austriaco. (Lee También: Capadocia en Turquía)

Éfeso en la actualidad

Actualmente la principal actividad económica de esta ciudad es el turismo. Su puerto fue abandonado hace mucho tiempo a pesar de haber sido una ciudad portuaria; esto se debió principalmente a que la ciudad se alejó de la línea de costa por procesos de erosión y sedimentación.

Las construcciones antiguas que hoy permanecen en ruinas atraen a millones de turistas al año. Y es que muchos edificios y lugares lograron construir allí; por ejemplo, la biblioteca de Celso que se construyó mirando hacia al este para aprovechar mejor la luz del sol en la mañana desde las salas de lectura. (Te puede interesar: Gran Zimbabue)

Otra gran construcción fue el teatro, un lugar al que le cabían al menos 25 mil personas, llegó a ser el teatro más grande de la época.

Otros hallazgos importantes de la antigua ciudad de Éfeso fueron las termas romanas, unos baños públicos de este antiguo imperio, la basílica romana construida en el siglo I, el ágora, la fuente de Laecanius Bassus, el templo Domiciano, hecho en honor al emperador que llevó el mismo nombre, la puerta de Mazaeus y Mitrídates construida en honor al emperador Augusto en el año 40, el pequeño teatro odeón, la iglesia de María, sede obispal durante el siglo V, la fuente de Trajano, el templo de Serapis, entre otros templos, edificaciones y construcciones.

Atracciones en Éfeso

Éfeso es un sitio lleno de fascinantes atracciones históricas y arqueológicas que atraen a visitantes de todo el mundo. Entre las más destacadas se encuentran:

La Biblioteca de Celso:

Esta es una de las estructuras más impresionantes de Éfeso. Construida en honor al senador romano Tiberio Julio Celso Polemeano, la biblioteca data del siglo II d.C. y solía albergar una gran colección de manuscritos. Su fachada bien conservada es un excelente ejemplo de la arquitectura romana.

El Teatro de Éfeso:

Este teatro antiguo es uno de los más grandes del mundo antiguo y tenía capacidad para albergar hasta 25.000 espectadores. Fue utilizado para eventos como representaciones teatrales, conciertos y asambleas públicas. Hoy en día, el teatro aún se utiliza para eventos especiales durante el Festival Internacional de Éfeso en verano.

La casa de la Virgen María:

Según la tradición cristiana, la Virgen María vivió sus últimos años en Éfeso. La Casa de la Virgen María, ubicada en una colina cerca de Éfeso, es un lugar de peregrinación importante para los cristianos y los visitantes pueden explorar la modesta casa reconstruida y disfrutar de la serenidad del entorno.

El templo de Artemisa:

Aunque gran parte del templo original ha desaparecido, su legado perdura en la historia y la arquitectura de Éfeso. El Templo de Artemisa fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y atrajo peregrinos de todo el Mediterráneo.

Las ruinas de la Ciudad Antigua:

Caminar por las calles empedradas y explorar las ruinas de Éfeso es una experiencia inolvidable. Los visitantes pueden admirar los restos de antiguas casas, baños, mercados, templos y otras estructuras que datan de varios períodos históricos.

La calle de Mármol:

Esta calle principal de Éfeso estaba pavimentada con mármol y estaba bordeada de tiendas, talleres y edificios públicos. Hoy en día, los visitantes pueden pasear por la Calle de Mármol y maravillarse con los restos arqueológicos a lo largo del camino.

El Ágora:

El Ágora de Éfeso era el centro de la vida pública y comercial de la ciudad. Aquí, los ciudadanos se reunían para discutir asuntos políticos, realizar transacciones comerciales y participar en eventos sociales. Las ruinas del Ágora ofrecen una visión fascinante de la vida cotidiana en la antigua Éfeso.

¿Cómo se llama Éfeso hoy en día?

Éfeso, conocida en la antigüedad como “Éfesos” en griego y “Ephesus” en inglés, conserva su nombre histórico hasta el día de hoy. Por lo tanto, Éfeso sigue siendo llamada Éfeso en la actualidad. Se encuentra en la región occidental de Turquía, cerca de la ciudad moderna de Selçuk, en la provincia de Esmirna. Aunque la ciudad antigua ya no está habitada, es un importante destino turístico debido a sus impresionantes ruinas arqueológicas y su significado histórico y cultural.