Cultura Mochica o Moche: características de esta antigua civilización peruana
La cultura Mochica o Moche fue una civilización antigua del Perú que se desarrolló en el norte de este país entre los años 100 y 800 d.C. Se ubicaron en el valle del río Moche, a lo largo de la costa entre el Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes y se caracterizaron por sus cerámicas, que se consideraron las mejores del Perú.
La cultura Mochica se desarrolló en el periodo de la civilización antigua llamado Intermedio Temprano; junto con la cultura Nazca, la cultura Cajamarca, la cultura Lima, la cultura Tiahuanaco y la cultura Recuay. A su vez, la historia de la cultura Moche se logra dividir en 3 periodos, el comienzo entre los años 150 y 300 d.C; la expansión entre los años 300 y 600 d.C; y el periodo del ocaso cuando comienza la decadencia de esta civilización del año 650 a 700 d.C.
Se cree que la decadencia de esta civilización llegó a consecuencia de la devastación provocada por el fenómeno del Niño que desencadenó en hambrunas, pérdida de las cosechas y caídas de los santuarios. Esto hizo que la jerarquía perdiera poder ante el pueblo.
Características de la cultura Mochica o Moche
Ubicación
La cultura Mochica o Moche se ubicó a lo largo de la costa norte de Perú, ocupando varios valles; de hecho, el nombre de debe justamente al Valle Moche, lo que se conoce actualmente como Valle de Santa Catalina. También se le conoce como Mochica porque la lengua que hablaban sus pobladores era la “muchik”.
En el Valle Moche es donde se encuentran las principales construcciones de esta civilización antigua del Perú. Entre los valles que habitaron los Moche están: el valle Piura, Lambayeque, La Leche, Zaña, Nepeña, Santa, Jequetepeque, Chao, Chicama, Virú y como mencionamos antes el Valle Moche
Organización social y política de los Mochica
La pirámide organizacional a nivel social de la cultura Mochica se dividió en 7. En lo más alto de la pirámide se encontraba el “cie-quich”, el rey del valle, consideraban que descendía de los dioses por lo que tenía autoridad semidivina sobre el aspecto civil, militar y religioso.
Continuaba el “coriec” era el subordinado del cie-quich pues era un rey vencido. En la pirámide continuaban los sacerdotes, ellos habitaban en templos y lideraban los rituales. Estaban encabezados por un sumo sacerdote, y contaban también con sacerdotes guerreros y sacerdotisas.
Siguen los nobles y jefes militares, vestían una indumentaria especial y se caracterizaban precisamente por eso. Entre ellos estaban asistentes religiosos, guardias, soldados y dignatarios civiles. Más abajo se encontraban los artesanos especializados entre los que se destacan las tejedoras, los ceramistas y los metalurgistas. En la parte más baja de la pirámide estaba el pueblo que lo conformaban los pescadores, agricultores y comerciantes. Y ya en la parte final aparecían los yanas que era la servidumbre.
Economía de la cultura Mochica
Se podría decir que la economía de la Cultura Mochica se fundamentó en 4 aspectos: la agricultura, la pesca, la cerámica y la navegación y el comercio. La agricultura quizá fue la base más importante para el desarrollo de su economía. Cultivaban maíz morado, yuca, papa, camote, calabaza, papaya, chirimoya, lúcuma, maní, tumbo, tuna y algodón en sus colores naturales para la industria.
Como parte del desarrollo de la agricultura, los Mochica desarrollaron diferentes obras de ingeniería hidráulica para asegurar el riego en épocas de sequía como la construcción de la represa San José. O para llevar aguas a tierras secas como la construcción de canales.
Al estar cerca de la costa, la pesca también hacía parte importante del desarrollo económico. Al igual que la navegación que les permitía realizar expediciones hasta Chile y Ecuador. Finalmente desarrollaron también la cerámica que se consideró como de las mejores de la época.
Arte Mochica
Como lo dijimos anteriormente, la cerámica desarrollada por la cultura Mochica se considera la mejor desarrollada en las civilizaciones antiguas del Perú. Se caracterizaron por su realismo y expresividad, así como por su perfección a la hora de los terminados. Retrataron plantas, animales, divinidades, hombres y escenas cotidianas de la cultura.
Los materiales usados en la creación de la cerámica fueron arcilla y barro para crear principalmente vasijas. Y también usaron metales como el oro y la plata. Se conoce sobre su arte plasmada en cerámica, gracias a que ésta se utilizaba como ofrenda para los muertos y se depositaban en sus tumbas.
Ascenso y apogeo de la cultura Mochica
Surgiendo en el Periodo Intermedio Temprano, junto a otras culturas como Nazca, Cajamarca, Lima, Tiahuanaco y Recuay, la historia Moche se divide en tres etapas:
- Comienzo (150-300 d.C.): Se consolidan dos grupos: Moche Norte y Moche Sur, con estilos cerámicos diferenciados.
- Expansión (300-600 d.C.): Experimenta un notable crecimiento territorial y poderío militar, influenciando a otras culturas.
- Ocaso (650-700 d.C.): La decadencia llega, posiblemente causada por el fenómeno del Niño, trayendo hambrunas, pérdida de cosechas y destrucción de santuarios, debilitando la jerarquía y conduciendo a su caída.
Logros y aportes de los Mochica
- Cerámica: Su principal legado. Vasijas polícromas con representaciones realistas de la vida cotidiana, rituales, animales y divinidades. Destaca la técnica del “doble caño” y la utilización de moldes.
- Metalurgia: Trabajaron oro, plata y cobre, creando ornamentos, herramientas y armas ceremoniales.
- Textiles: Confeccionaron tejidos de algodón y lana con diseños complejos y tintes naturales.
- Arquitectura: Construyeron pirámides ceremoniales, templos, plazas y complejos urbanos como El Brujo y Pan de Azúcar.
- Agricultura: Desarrollaron sofisticados sistemas de riego para cultivar maíz, frijol, maní y otros productos.
- Navegación: Habilidosos navegantes, llegaron a las Islas Chincha en balsas de totora para obtener conchas Spondylus.
Decadencia y legado de la cultura Mochica
La cultura Mochica desapareció alrededor del año 700 d.C., dejando un vacío en la región. Las causas de su declive aún se debaten, pero se cree que una combinación de factores ambientales, conflictos internos y la influencia de otras culturas contribuyeron a su caída.
Sin embargo, su legado perdura. Su arte cerámico sigue siendo admirado por su belleza y complejidad, y sus conocimientos en agricultura, ingeniería y organización social siguen siendo relevantes hoy en día. La cultura Mochica nos recuerda la capacidad de las civilizaciones antiguas para alcanzar grandes logros y su influencia en el desarrollo del Perú precolombino.
Descubrimientos y estudios
- Investigaciones arqueológicas: Desde el siglo XIX, se han realizado numerosas excavaciones en sitios mochica, revelando sus ciudades, tumbas, cerámicas y otros objetos que nos permiten comprender su cultura y forma de vida.
- Museos y colecciones: En Perú existen diversos museos que albergan importantes colecciones de arte mochica, como el Museo Larco en Lima, el Museo Brüning en Trujillo y el Museo Nacional de Antropología en Lima.
- Investigación académica: Numerosos investigadores continúan estudiando la cultura mochica, profundizando en sus aspectos sociales, políticos, económicos y religiosos.
Influencia en la cultura peruana
- Artesanía: La cerámica mochica ha inspirado a artesanos contemporáneos que replican sus técnicas y diseños, manteniendo viva la tradición.
- Turismo: Los sitios arqueológicos mochica son destinos turísticos importantes, atrayendo a visitantes nacionales e internacionales que desean conocer su historia y cultura.
- Identidad nacional: La cultura mochica forma parte de la identidad nacional peruana, siendo un símbolo de la rica historia y diversidad cultural del país.
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