Estudio Descriptivo de las Manifestaciones del Estrés en la Fibromialgia

Dra. CRISTINA CAMACHO F.
Psicóloga Salud Reinun

Resumen

La Fibromialgia (FM) representa un impacto negativo en la calidad de vida en términos de dolor, limitación física, problemas de sueño y psicológicos como el estrés. El propósito del estudio fue conocer cómo se manifiesta el estrés en los pacientes con FM. A través de entrevista semi-estructurada se escogieron 104 pacientes (94 mujeres y 10 hombres) con diagnóstico de FM; variables controladas: edad, sexo, ocupación, tiempo con enfermedad y manifestaciones fisiológicas, cognitivas y comportamentales. Se encontró, edad X (48 en mujeres y 46 en hombres); tiempo evolución X (mujeres 10 años, hombres 3,2); ocupación (hogar 38.4% y empleado 34.6%); manifestaciones principales: fisiológica (dolor 94.2%); comportamental (abuso de alimentos 59.6%) y cognitiva (preocupación por problemas familiares 14.4%). Se concluye que existen manifestaciones específicas del estrés en FM; conocerlas puede contribuir a un apoyo y tratamiento psicológico más efectivo.

Palabras claves: fibromialgia, estrés, manifestaciones fisiológicas, comportamentales, cognitivas

Summary

Fibromyalgia (FM) represents a negative impact on quality of life in terms of pain, physical disability, sleep and psychological disturbance like stress. The purpose of this study was to know how stress presents in FM patients. Through a semi structured interview 104 FM patients were selected (94 women and 10 men); Variables controlled: age, sex, occupation, time with illness, physical, cognitive and behavioral manifestations. Results indicated an average age with FM of 48 in women and 46 in men, occupation (housekeepping 38.4% employee 34.6%); Manifestations: physical pain (94.2%); behavioral eating dissorder (59.6%); cognitive worry about family problems (14.4%). Conclusions: They are specific stress manifestations in FM patients, knowing them may help to a more effective support and psychological treatment.

Key words: Fibromyalgia, Stress, Physical behavioral, Cognitive manifestations

Introduccion

A continuación se hará una revisión de definición de la fibromialgia (FM) y de estudios que indican la presencia de alteraciones psicológicas en pacientes con FM con énfasis en el estrés; luego se definirá qué es el estrés y sus manifestaciones para finalmente dar respuesta a la pregunta objeto de este estudio descriptivo.

La FM como lo anota el Documento del Consenso de la Fibromialgia presentado en Copenhagen en 1992, es una condición dolorosa, no articular que involucra principalmente músculos; es la causa más común de amplio dolor crónico musculoesquelético. Se le asocia con fatiga persistente, sueño no reparador y entumecimiento general. Las mujeres se ven afectadas 10 a 20 veces más que los hombres. La FM es parte de un síndrome más complejo que incluye: cefaleas, colón irritable, vejiga irritable, dismenorrea, sensación de frio, piernas cansadas, patrones atípicos de adormecimiento, intolerancia al ejercicio y quejas de debilidad. Igualmente anota el Documento que una variada proporción de pacientes experimentan depresión o ansiedad significativa que contribuye a la severidad de los síntomas, siendo peores durante los períodos de frío, clima húmedo, al principio y al final del día y durante períodos de estrés emocional.

Como síndrome puede ser diagnosticado con precisión clínica. Puede ocurrir en ausencia (fibromialgia primaria) o en presencia de otras condiciones como artritis reumatoide o lupus eritematoso sistémico (fibromialgia concomitante), muy rara vez es secundaria a otra enfermedad, en el sentido de que aliviar la enfermedad asociada también cure la FM. Puede diagnosticarse con confianza en pacientes con dolor musculoesquelético amplio y múltiples puntos sensibles. El punto sensible se define como un área discreta de tejido blando que es doloroso a la palpación de una fuerza aproximada de 4 kilos. Al paciente se le pide que indique la presencia del dolor; la sensibilidad no califica. Los puntos sensibles están localizaciones definidas por el Colegio Americano de Reumatología en 1990 (ver Tabla 1).

Tabla No. 1
Sitios de los puntos sensibles a la palpación digital en 11 de 18 puntos dolorosos.

Para fines de investigación la FM se define en términos de dolor extendido a 11 o más de los 18 puntos sensibles especificados. La FM representa un impacto negativo en la calidad de vida de las personas que la padecen en términos socio económicos, problemas de sueño y limitación física. La primera descripción comprensiva de los síntomas de la FM fue realizada por Yunus y colaboradores en 1981, estableciendo que éste síndrome es una entidad clínica; aunque la etiología no es plenamente identificada parece que su origen es en el músculo. El dolor muscular, especialmente en las uniones músculo-tendón, la fatiga y la rigidez son los primeros síntomas. Hay un mal funcionamiento de el metabolismo de energía en parte de las fibras musculares y también un bajo nivel de absorción de la serotonina en las estructuras periféricas y centrales. Bien sea la disminución de energía en el músculo o la deficiencia de serotonina (encargada de regular el patrón de sueño), pueden por sí mismos evocar muchos de los síntomas de la FM.

El síndrome ha sido cada vez más ampliamente reconocido. Existen3 tipos; fibromialgia primaria (idiopática), secundaria (asociada a otra enfermedad) y post traumática. Varios estudios realizados indican que existen aspectos médicos y patofisiológicos al igual que aspectos psicológicos asociados con alteraciones afectivas en personas con el síndrome de FM. Por ejemplo, el dolor como síntoma cardinal es común y está asociado a síntomas de fatiga y depresión. Características psicológicas identificadas han sido la depresión, ansiedad y el estrés. Si bien los problemas de sueño por sí solos no son capaces de provocar el síndrome de FM; éste síntoma junto con el dolor y la fatiga tienen consecuencias severas en las habilidades del paciente para manejar actividades diarias y consecuencias a nivel social constantes en el tiempo.

Ya en un estudio realizado en 1984 se encontró que el síndrome de FM está asociado a problemas psicológicos como habilidades sociales inadecuadas y estrés frente a eventos significativos del ambiente. Los estudios realizados posteriormente anotan que el impacto de el estrés puede ser más a nivel cognitivo en cuanto a percepción de controlabilidad de las situaciones y percepción de eficacia para responder que por los eventos o situaciones en sí. Lo cual quiere decir que el estrés esta implicado y se requieren más investigaciones en ésta área.

La mayoría de los estudios psicológicos en la FM han buscado determinar si la ansiedad y la depresión son problemas psicológicos comunes en las personas con el síndrome y se ha hallado que sí son frecuentes, aunque no es claro si el problema psicológico puede predecir el síndrome o si es el resultado de la presencia de éste; lo cierto es que como lo anotaba Chalmers, la FM es una alteración común que afecta a por lo menos el 5% de la población, siendo más frecuente en mujeres entre los 20 y 40 años (en etapa productiva) y que también puede ocurrir en niños y en ancianos, que aparece en forma insidiosa y gradual y que el dolor siendo su principal síntoma puede ser agravado por el estrés que es un factor principal en su modulación por lo que merece importancia especial.

Además parece que el síndrome esta asociado a una severa debilidad fisiológica; los pacientes con FM refieren más quejas de síntomas médicos que los pacientes con osteoartritis y artritis reumatoide y se quejan de sentimientos más intensos de enfermedad, reportando que es mayor la severidad de la enfermedad de lo que cree el especialista al realizar el examen.

A continuación se presentará una definición de el estrés y su forma de manifestarse para plantear por último el objetivo de éste estudio.

El estrés forma parte de nuestra experiencia humana, esta unido a una variedad de situaciones de: esfuerzo, fatiga, dolor, temor, humillación e incluso éxito inesperado. Todos estos estados son capaces de producir estrés, pero ninguno aisladamente puede ser definido como la causa del estrés. Como lo anota el profesor Hans Selye, el estrés “es la respuesta no específica del organismo a toda demanda que se le haga”. Esa respuesta puede presentarse a escala fisiológica, comportamental y cognoscitivo. Así, el estrés puede definirse como la respuesta adaptativa fisiológica y/o psicológica que se presenta ante demandas internas o externas que el individuo percibe como amenazantes para su bienestar. Se dice que una persona se encuentra sometida al estrés cuando la dosis de estrés acumulada supera su umbral óptimo de adaptación y el organismo manifiesta señales de agotamiento.

Las señales comunes de estrés pueden ser físicas: cansancio, falta de energía, dolor, tensión muscular, diarrea o estreñimiento, pérdida de apetito y alteraciones en el sueño; pueden ser cognoscitivas tales como dificultad de concentración, fatiga intelectual, descenso del rendimiento intelectual e ideas negativas o distorsionadas de la realidad y pueden ser señales comportamentales la disminución de actividad, irritabilidad, llanto, excesivo consumo de alimentos y/o sustancias tóxicas, relaciones sociales y familiares difíciles. Todas ellas son reveladoras de una sobredosis de mal estrés.

Estas manifestaciones no tienen que aparecer al mismo tiempo, ni presentarse asociadas en la misma persona. Lo importante es la repetición o persistencia de éstas diferentes manifestaciones. Aunque los estresores (estímulos que causan estrés) pueden ser numerosos, la mayoría de los síntomas estresantes pueden ser analizados en términos de lo que generan: frustración (no-cumplimiento de metas), conflictos (dificultad para tomar elegir) y presión (de tiempo y emocional).

Lo anterior indica que el estrés es algo complejo que merece ser descrito en una condición como la FM y no solo mencionado como un factor de mantenimiento. Por ello resulta de interés describir cómo se manifiesta en los pacientes con el síndrome. Con ése propósito el estudio busca responder a la pregunta ¿cómo se manifiesta el estrés en los pacientes con síndrome de FM? Para poderles brindar el apoyo y tratamiento psicológico que amplíe las posibilidades de vivir una vida más productiva y satisfactoria.

Material y metodo

Se realizó un estudio descriptivo con una muestra de 104 pacientes con diagnóstico de fibromialgia de acuerdo al criterio establecido por el Colegio Americano de Reumatología. Esta muestra corresponde a 94 mujeres y 10 hombres atendidos en consulta psicológica en los últimos 14 meses en Salud Reinun. Para la recolección de datos se realizó una entrevista psicológica semi-estructurada a través de la cual se tuvieron en cuenta las siguientes variables: edad, sexo, ocupación, tiempo con la enfermedad, manifestaciones fisiológicas, cognoscitivas y comportamentales de la enfermedad y la calificación de la intensidad de dolor en una escala numérica de 1 a 5 explicándoles que “1” significaba un dolor muy leve, “3” un dolor moderado soportable y “5” un dolor insoportable.

Puesto que las señales o manifestaciones de el estrés se presentan en 3 niveles, se procedió a anotar de acuerdo al auto reporte del paciente las manifestaciones fisiológicas, compor-tamentales y cognoscitivas que refieren asociadas al síndrome de FM. Luego fueron tabuladas en el orden de frecuencia con el que se presentan.