Controversias de la Tuberculina y BCG

*Jaime Morales De León. MD, Pediatra
Neumologo. U.de C- Profesor Asociado Lll

Introduccion

Lo que justifica esta revisión es el resurgimiento de la tuberculosis (TB) en los últimos años. En 1993 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a la TB una emergencia de salud. En 1995 la OMS llama a la TB la principal infección aislada que causa la muerte en adultos y calcula que en esta década ocurrirán en todo el mundo 90 millones de casos nuevos y morirán 30 millones de personas, de los cuales una tercera parte corresponden a edades pediátricas. Alrededor del 95% de los casos nuevos ocurrirán en países en vías de desarrollo1-3. En Colombia se notifican más de 10 mil casos nuevos por año y alrededor de 1.000 muertes lo que sugiere una prevalecía de 26,5 x 100.000 cifras muy inferiores a lo esperado, seguramente por el subdiagnóstico observado en nuestros centros de atención4-6. La detección temprana por medio de la prueba de tuberculina (PT) facilitaría un abordaje oportuno, de igual manera la eficacia de la vacunación con BCG con valores de protección entre el 0 y 80 % lograría un cambio ostensible en los indicadores de morbilidad y de mortalidad .

Realización e Interpretación de la Prueba de Tuberculina (Pt)

La prueba tuberculina es un extracto de cultivos de M. tuberculosis que es muy útil para diferenciar individuos infectados y no infectados y por lo tanto considerada hoy “El estándar de oro”, el mejor método para detectar la infección tuberculosa7 en individuos asintomáticos

Koch, en el 1890 utilizó el término tuberculina para describir un líquido parduzco, transparente, obtenido de filtrado de los cultivos de Mycobacterium tuberculosis y que administrado en dosis diaria crecientes daba por resultado curación rápida de los casos leves de tuberculosis y mejoría lenta progresiva de los casos más graves8. Las observaciones de las diferencias en las reacciones de los individuos con TBC o sin ella, a la tuberculina, dio por resultado el desarrollo de nuevos métodos para administrar antígenos entre ellos: Prueba cutánea de Von Pirquet, prueba cutánea deMoro, prueba conjuntival de Calmette y la prueba intracutánea de Mantoux8.

Fundamento Inmunológico de la Pt

La prueba de tuberculina se basa en el hecho que infecciones por M. tuberculosis producen sensibilidad, ya que la tuberculosis es una enfermedad para la inmunología considerada un modelo clásico por excelencia donde se presentan las interacciones entre un microorganismos intracelular y los sistemas de defensa tanto innatos como adquiridos y de la relación entre la inmunidad mediada por células (CMI) y la hipersensibilidad celular retardada (HCR) donde una misma reacción inmunológica básica puede resultar en una respuesta protectora o en daño tisular. El conocimiento acumulado sobre estos aspectos nos permite definir la TB, además de cualquier otra definición, como enfermedad inmunológica en la que:

1. Están comprometidos todos los componentes del sistema inmune identificados hasta el momento.
2. El daño tisular es causado por la respuesta inmune anti-microbiana, más que por un efecto directo de la micobacteria, o alguno de sus productos, sobre un tejido o célula en particular.
3. En los pacientes con TB se encuentran alteraciones inmunológicas de diversa índole que pueden explicar muchos de los fenómenos clínicos observables en ellos9.

Con la práctica de la PT se pone al individuo en contacto con los antígenos bacilares (AG) contenidos en la tuberculina, que han sido obtenidos de cultivos de M. tuberculosis que contiene diversos antígenos que son comunes a todas las especies del género Mycobacterium, por esto, la PT es poco específica. Si no está infectado por el bacilo tuberculoso, no se produce ninguna reacción y el sujeto es catalogado como no-reactor o tuberculino negativo. Si la persona está infectada por el M. tuberculosis, los Ag. de la tuberculina estimulan los linfocitos T sensibilizados y desencadenan, en el lugar de contacto una reacción de hipersensibilidad celular retardada, que se manifiesta pasada 48 horas, por una zona de infiltración y eritema, a veces con vesiculación o necrosis que se trata de la PT o reacción tuberculina positiva. Lo único queindica que una PT es positiva es la capacidad de responder del organismo frente a uno o a varios antígenos del M. tuberculosis como consecuencia del contacto natural o adquirido con el germen6, por lo tanto la prueba positiva no evalúa la inmunidad, sino el grado de hipersensibilidad celular retardada que está inducida y mantenida por bacilos vivos, o sus antígenos, localizados en cualquier punto del organismo del huésped.

En la mayoría de los niños la reactividad tuberculínica aparece por primera vez a las 3 a 6 semanas y en ocasiones hasta 3 meses después de la infección inicial. La reactividad tuberculínica causada por infección por M. tuberculosis continúa toda la vida de los individuos, incluso después de administrar quimioterapia preventiva. No existe ningún método confiable para distinguir la las reacciones tuberculinicas causadas por vacunación con BCG de las causadas por infección natural.

La inmunidad mediada por células y la hipersensibilidad retardada (HCR), son fenómenos estrechamente relacionados que ocurren en el huésped como resultado de la activación de los linfocitos T. La HCR es una reacción inmunológica del huésped a la infección, pero no participa en la detección o destrucción del germen infeccioso; es responsable de la positividad de la prueba cutánea a la tuberculina. También la HCR es responsable de algunos efectos deletéreos de la tuberculosis como son, la caseosis y la cavitación10.

Por lo tanto, mientras la HCR se considera que tiene procesos en detrimento del huésped, la CMI ejerce acciones benéficas. El balance entre HCR y la CMI es diferente entre individuos y está genéticamente determinado. Lo anterior es importante para conocer, cómo un individuo responderá a una infección activa por M tuberculosis.

Técnica de la Prueba de Tuberculina

Dos preparaciones de tuberculina están actualmente aprobadas para su uso: La tuberculina original OT ( old Tuberculin) consistente en un cultivo de bacilos filtrados, esterilizado y concentrado por ebullición, y la PPD obtenido por Seibert en 1934 que es un derivado proteico purificado que es más puro que la OT, este material del lote, 49.608 fue designado PPD-S, adoptado en el 1952 por la OMS como la tuberculina estándar y está depositado en el instituto de suero de Copenhague (Dinamarca) que presenta una potencia biológica diferente de las demás tuberculinas. Para evitar esto se fabricó un gran lote RT 23 de 670 gramos (33.000 millones de dosis) que utiliza como precipitante el ácido tricloroacético en lugar del sulfato amónico que utilizó Seibert, por lo que difiere del PPD-S en el contenido de polisacaridos y de ácido nucleicos. La RT 23 es una preparación menos purificada que la PPD-S, esto se traduce en que las dosis bioequivalentes de ambas tuberculina son diferentes y en que la RT 23 pone de manifiesto la sensibilidad no específica (la inducida por micobacterias no tuberculosas o el BCG) de manera más efectiva que la PPD-S. Recientemente se dispone de otra tuberculina PPD, la CT-68, que ha sido estandarizada frente a la PPD-S, pero presenta diferencias en la actividad biológica6.

Dosis

La tuberculina es un producto sólido que se administra vehiculizada en una cantidad constante de líquido disolvente:0.1 ml. Se comprobó que la dosis mínima de OT, la dilución de 1:1.000 equivale a 0.000028 mg de PPD-0.1 ml, por lo que esta se consideró una unidad internacional (1 UT) y se le denominó primera potencia, mientras que 0.005 MG de PPD-0.1, corresponden a 250 UT se denominó segunda potencia. Esta dosis se establecieron como máxima y mínima, viéndose que conforme se iba aumentando la dosis se conseguían más individuos reactores, alcanzándose el máximo de ellos con 250 UT. Por estudios epidemiológicos se comprobó que a las dosis mayores reaccionaban significativamente los habitante de zonas geográficas con mayor presencias de micobacterias no tuberculosas.

Con lo anterior se buscó una dosis idónea, es decir, la dosis más equilibrada entre sensibilidad y especificidad. Estas dosis es 5 UT, de la tuberculina PPD-S (Mantoux) Desde los estudios de Comstock et al11, se sabe que 2UT, de PPD-RT 23, son bioequivalentes a 5 UT de PPD-S, en Colombia y en muchos piases latinoamericanos se usa la tuberculina PPD-RT 23, que contiene 50.000 UT por mililitros diluída a 2UT, contenida en 0.1 ml.

Metodo de Mantoux

Se realiza por medio de inyección intradérmica de 5 UT en 0.1 ml de diluyente. La prueba es cuantitativa, se lee con el diámetro transverso de lainduración presente al cabo de las 48 a 72 horas; la vesiculación se considera como prueba positiva en cualquier situación más no así el eritema.

Casi el 90% de los pacientes que muestran una induración de 10 ml, como respuesta al PPD-S y prácticamente todas las de 15 ml están infectados; las induraciones de 5 a 9 ml deben considerarse sospechosas de tuberculosis en áreas de incidencias reducidas de micobacterias no tuberculosas, si la reacción es de 5 ml, se considera negativa. Una PPD positiva en un niño a quien no se le ha aplicado BCG, significa que está infectado con el bacilo tuberculoso, pero si recibió la vacuna BCG, es de esperar una reacción positiva sin haber un modo de diferenciar, si esta es por la vacuna o la infección12. En el caso de antecedente de aplicación de vacuna BCG, corroborado con cicatriz, se considera como positiva una induración de igual o mayor de 15 ml hasta por 3 a 5 años de aplicación de la vacuna. Una prueba de tuberculina no sensibiliza a una persona no infectada, pero puede aumentar la hipersensibilidad inducida tiempo atrás, por lo tanto un paciente con reacción dudosa, debe realizarse un refuerzo cuatro4 semanas más tarde, para evitar el efecto de refuerzo (booster) y posiblemente tenga una reacción positiva mayor de 10 ml.

Existen diversos factores que permiten que un niño tenga una prueba de tuberculina negativa, incluyendo enfermedad general anergizante, tuberculosis sistémica grave (se observa en un 20%), infecciones vírales como sarampión, varicela, infección por VIH SIDA, desnutrición, terapéutica con inmunosupresores, administración reciente de vacunas con virus vivos, defecto en la conservación de PPD o en la técnica de aplicación. Una reacción de Mantoux negativa nunca excluye la infección o la enfermedad tuberculosa. Aproximadamente el 10% de los niños inmunocompetentes con TB documentada por cultivo no reaccionan inicialmente a 5 UT de PPD13.

Las reacciones cutáneas de control para evaluar anergia indicadas en pacientes con inmunosupresión sospechada o comprobada y en aquellos con posible enfermedad diseminada grave disponible es el BCG test14.

Las causas de PPD falso positivo incluyen infección por micobacteria no tuberculosa o atípicas, alergia a los componentes del PPD, Vacuna previa con BCG (menos del 10% de los casos e interpretación incorrecta). Todo lo anterior se considera que en paises en vía de desarrollo como Colombia con altas tasas de mortalidad y bajas prevalencias de micobacterium atípicos, el valor de esta prueba se aumenta haciendosé aún más sensible y específica, actualmente es el único método disponible para realizar el diagnóstico de tuberculosis en ausencias de síntomas clínicos. En nuestro país no se informa tasas de infección, aduciendo el uso masivo de BCG, lo que pudiere conllevar a falsos positivos y consecuentemente sobre diagnósticos al realizar la prueba de tuberculina. Starke y cols, La Academia Americana de Pediatría, concluyen que la vacunación con BCG, no debe ser razón para negar la aplicación de esta prueba, ya que esta no modifica sustancialmente su interpretación15.