Síntomas Menopáusicos incrementados en mujeres afro-colombianas, Discusión

Las mujeres de edad media durante la transición de la menopausia pueden presentar un espectro amplio de síntomas somáticos y psicológicos. Las molestias vasomotoras y urogenitales se han considerado como las más frecuentes y típicas de presentación2, 3.

Adicionalmente, síntomas emocionales y somáticos tales como cefalea, insomnio, ansiedad, irritabilidad, problemas sexuales, fatiga y dolores osteomusculares son altamente prevalentes durante el climaterio a pesar de no ser específicos para este estado21, 28,29.

Aunque la expresión, la magnitud y la frecuencia de estos síntomas típicos y no específicos pueden variar de una mujer a otra y posiblemente se vean influenciadas por factores que no están claramente definidos30, se sabe que en conjunto todos estos síntomas alteran de manera significativa la CDV.

Tabla 4. Puntajes promedio totales y de las subescalas de acuerdo a la etnia y el estado menopáusico

Diversos reportes indican que la frecuencia y la intensidad de los síntomas de la menopausia se correlacionan con la precedencia étnica, siendo la raza negra una determinante importante. En este sentido, el presente estudio encontró que la intensidad de los síntomas menopáusicos entre mujeres afro-colombianas en climaterio, medida con el puntaje total de la MRS, fue mayor que en las no afro-colombianas. El aumento en el puntaje total de la MRS fue influenciado básicamente por mayores puntajes en las subescalas somática y psicológica. A pesar del hallazgo de un aumento en el puntaje somático entre mujeres negras, este no se vio influenciado por mayor frecuencia o intensidad de oleadas de calor y sudoración (ítem 1 de la MRS), pero sí a mayor frecuencia de malestar del corazón y problemas musculares y articulares. Aunque se determinó que los problemas musculares y articulares entre las mujeres negras eran los síntomas que se presentaban con mayor frecuencia de los 11 que componen la MRS, lo que se correlaciona con otros estudios adelantados en mujeres blancas y afro-americanas29 así como mujeres ecuatorianas21, interesantemente este hallazgo no se correlaciona con aquel de diversos reportes encontrados en la literatura que indican que las mujeres negras (pre y perimenopáusicas), en comparación con las caucásicas, presentan mayor frecuencia de síntomas vasomotores (i.e. oleadas de calor)6-10.

A este respecto, Miller y cols.8 han observado que mujeres perimenopáusicas afro-americanas, en comparación con las caucásicas, tienen tasas más elevadas de oleadas de calor, con mayor intensidad y duración más allá de cinco años. Freeman y cols.9, utilizando un diario de síntomas, han encontrado también mayor frecuencia de síntomas menopáusicos en mujeres negras (46% vs. 30%), particularmente aquellos considerados fisiológicos: oleadas de calor, mareo, pérdida de orina y pobre coordinación.

En la presente serie se observó una tendencia creciente en relación con los puntajes totales y de subescalas de la MRS de un estado menopáusico al otro. A pesar del hallazgo de un mayor número de mujeres clasificadas como perimenopáusicas entre las afro-colombianas, al contrario de lo esperado, las mujeres negras pre y posmenopáusicas fueron aquellas que exhibieron mayores puntajes totales, somáticos y psicológicos. Una explicación posible podría ser el tener un mayor porcentaje de mujeres obesas entre las negras pre y posmenopáusicas. La obesidad se ha determinado como un factor de riesgo para mayor cantidad de síntomas vasomotores y CDV relacionada alterada32-34. Aún más, Freeman y cols.7 han reportado que en las mujeres premenopáusicas negras que exhiben mayores tasas de síntomas de la menopausia (i.e. oleadas de calor) y niveles superiores de hormona folículo estimulante (FSH), ansiedad, síntomas menopáusicos basales, uso de alcohol, paridad e índice de masa corporal fueron factores predictores. A pesar de esto, la mayor prevalencia de obesidad entre mujeres negras comparada con otras etnias no ha sido establecida35. El no haber determinado el índice de masa corporal entre la población encuestada se convierte en una limitante potencial de este estudio. También reconocemos que el posible efecto que los diferentes estilos de vida pudiesen tener sobre la intensidad de los síntomas del climaterio en nuestras mujeres negras de área rural no puede ser descartado. En otro estudio realizado entre mujeres latinoamericanas de 20 a 44 años de edad, se encontró que las mujeres que viven en áreas rurales realizan más actividad física36. A este respecto, entre mujeres de 40 años de edad, la mayor actividad física se ha asociado con mayores tasas de oleadas de calor37.

En América Latina el nivel educativo se ha utilizado como indicador del estado socio-económico38.

En el presente estudio, la escolaridad promedio de las mujeres negras fue menor (5.2 ± 4.3 vs. 7.6 ± 3.7, p= 0.0001), lo que refleja un trasfondo socioeconómico menor, que se ha relacionado con síntomas menopáusicos más intensos. Efectivamente un gran estudio multicéntrico italiano determinó que mujeres con mayor nivel educativo tenían menor intensidad de los síntomas del climaterio39. En esta serie, a pesar de encontrar un menor nivel educativo entre las mujeres negras y luego de controlar los otros factores de confusión posible, el análisis de regresión logística determinó que la raza negra era un factor independiente para síntomas menopáusicos más intensos y por ende CDV alterada.

Otro aspecto que vale la pena mencionar es el hecho de que, comparadas con las mujeres negras, las mujeres no afro-colombianas perimenopáusicas y posmenopáusicas presentaron mayores puntajes urogenitales, a pesar de tener tasas similares de actividad sexual (no negras: 71.1% vs. negra: 71.4%, NS). Este hallazgo es contradictorio con las observaciones de Gold y cols.40 (Estudio de las Mujeres a través de la Nación: SWAN) que indican que las mujeres afro-americanas comparadas con las blancas reportaron más molestias vaginales. Se ha reportado que las mujeres afro-americanas presentan niveles significativamente menores de estradiol y mayores de DHEAS a medida que aumenta el índice de masa corporal cuando se comparan con las mujeres caucásicas41. Ni el tamaño corporal ni determinaciones hormonales se realizaron en esta serie.

La población afro-descendiente de América es muy heterogénea en sus orígenes (i.e. varias etnias comprometidas) y ha sido influenciada por aspectos económicos, culturales y religiosos específicos de cada país de la región americana en la que se asentaron (i.e. jamaiquinos, brasileros comparados con los negros norteamericanos). Con esto en mente, así como el hecho que factores socio-culturares influyen en la severidad de los síntomas de la menopausia42, nuestros resultados no pueden ser extrapolados a otras poblaciones negras afroamericanas. Para resaltar este aspecto, una revisión sistemática reciente43, respecto de la prevalencia de oleadas de calor a lo largo del mundo, mostró que mientras en Ghana la frecuencia de oleadas de calor reportada es de 57% entre mujeres posmenopáusicas, similar a lo encontrado en las mujeres afro-americanas del estudio SWAN40, en Nigeria sólo 23% de las mujeres posmenopáusicas tienen síntomas vasomotores43. El último estudio concluye que la presencia e intensidad de síntomas de la menopausia son influenciadas por la etnia, así como por la región geográfica, el clima, la dieta, el estilo de vida, las actitudes y percepciones femeninas alrededor de la menopausia y el proceso de envejecimiento43. Con respecto a la presente serie se requiere mayor investigación con el ánimo de sobrepasar las limitaciones descritas y elucidar el papel que juegan el tamaño corporal, los niveles hormonales, la dieta, los estilos de vida y otros factores relacionados con síntomas de la menopausia más intensos entre las mujeres afro-latinoamericanas en climaterio.

Cuando los puntajes promedio totales y de las subescalas encontrados en la presente serie se comparan con los estándares determinados en otras poblaciones utilizando la misma MRS, es importante mencionar que las mujeres afrocolombianas exhibieron mayores puntajes somáticos que las alemanas17 y ecuatorianas (tipo mestizo)21. El puntaje de la subescala psicológica fue similar al de mujeres alemanas, aunque mayor que el de mujeres mestizas de Guayaquil, Ecuador21. Contrario a esto, las mujeres alemanas tienen puntajes más altos en la subescala urogenital cuando se comparan con las colombianas (afro y no afro) y con las ecuatorianas de edad media. Finalmente, los puntajes totales de la MRS obtenidos de las mujeres afrocolombianas son mayores que aquellos de la población mestiza ecuatoriana, lo cual se relaciona con los puntajes obtenidos en la población no afro-colombiana.

En conclusión, según lo determinado por la MRS, las mujeres afro-colombianas exhibieron una tasa más alta y mayor severidad de los síntomas somáticos y psicológicos de la menopausia cuando se compararon con mujeres no afro-colombianas. A pesar de las limitaciones expuestas, hasta donde conocemos, este estudio es el primero en evaluar los síntomas de la menopausia entre una población específica de edad media y raza negra en Latinoamérica. Investigaciones adicionales al respecto son necesarias con el ánimo de controlar para posibles factores de confusión que permitan corroborar los datos preliminares presentes.

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