Neuropatía Óptica Epidémica Cubana

Caracas.- Un estudio en el que se definieron los elementos clínicos diagnósticos de lo que se dió en llamar la neuropatía óptica epidémica cubana -que afectó a más de 50 000 personas desde su inicio en 1991 hasta su control parcial en 1993 cuando adquirió rango de endemia- fue publicado en la Gaceta Médica de Caracas 2002.110 No. 2. La epidemia cubana se caracterizó por una multiplicidad de síndromes de naturaleza nutricional-carencial que ocurren al unísono y mostraron gran similitud con otras epidemias en prisioneros de guerra observadas en el trópico durante la Segunda Guerra Mundial. Por invitación del Ministerio Cubano de Salud, miembros de la Organización Mundial de la Salud/Oficina Sanitaria Panamericana y del Grupo Orbis –entre los que estaba el autor R. Muci-Mendoza- estructuraron un equipo que viajó a la Isla de Cuba en mayo de 1993. Para la definición de caso el grupo examinó a un total de 20 pacientes desde el punto de vista oftalmológico, neurológico, neuro-oftalmológico incluyendo campos visuales, estudios de función del nervio óptico, sensibilidad al contraste y evaluación fundoscópica exhaustiva. Los elementos básicos fueron los de una neuropatía óptica tóxico-nutricional tipificada por disminución sub-aguda de la agudeza visual central en un período de uno o dos meses, discromatopsia en el eje verde-rojo, escotoma central, disminución de la sensibilidad al contraste, seguimiento sacádico y -el hallazgo más prominente- una pérdida de las estriaciones en la capa de fibras, ópticas retinianas que conforman el haz máculo-papilar. Posteriormente, esta definición fue adoptada por el grupo de médicos cubanos lo cual trajo aparejado una disminución del número de falsos positivos, inicialmente de un 50%. Adicionalmente los pacientes presentaban polineuropatía periférica con o sin mielopatía asociada, desnutrición con pérdida de peso variable entre 10 y 20 libras y deficiencias vitamínicas. Luego de asegurarse suplementación vitamínica a toda la población, en visita posterior se comprobó que el número de casos había disminuído en forma dramática y que todos los afectados habían mejorado en algún grado.