Capacidad de Ejercicio en Pulmonares Crónicos

Bogotá. En veinticinco pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) residentes en esta capital andina (altura: 2.640 m; presión atmosférica: 560 mmHg) se demostró intolerancia al ejercicio determinada por limitación ventilatoria e hipoxemia severa, en comparación con dieciséis personas sanas que a esta altura aumentan la ventilación alveolar para atenuar la hipoxemia (presión arterial de CO2: 30 mm Hg; presión arterial de O2: 63 mm Hg). Según los investigadores M. González-García, M. Barrero y Darío Maldonado de la Fundación Neumológica Colombiana, se encontró que el aumento de la ventilación minuto en reposo, la mayor disminución de la capacidad inspiratoria y la gravedad de la hipoxemia durante el ejercicio fueron las principales diferencias con la EPOC a nivel del mar. El patrón respiratorio y la gasometría arterial se observaron en reposo y en ejercicio pico; la capacidad del ejercicio se determinó con una prueba incremental en un ciclo-ergómetro (Archivos de Bronconeumología, 2004; 40: 54 – 61). Aunque este estudio es importante por no haber experiencia controlada en estas alturas, los autores lo consideran con limitaciones debido a que no determinó la función muscular, a la falta de una valoración más detallada de la respuesta hemodinámica y el papel que juega la hipertensión pulmonar durante el ejercicio. En futuros estudios deben estudiarse los mecanismos adaptativos –presumiblemente periféricos- que expliquen la capacidad de los pacientes con EPOC –a la altura del altiplano- para lograr realizar un ejercicio físico de mediana intensidad a pesar de la hipoxemia severa. Otra investigación que este grupo está realizando es la del efecto sobre la capacidad para el ejercicio después de la administración de diferentes fracciones de oxígeno inspirado en pacientes con EPOC e hipoxemia.