Níger se ubica en el corazón del África occidental, cautiva con su diversidad geográfica y ecosistemas únicos. Una de las características más importantes de la geografía de Níger es su relieve tan variado que va desde desiertos hasta altas montañas.
Níger tiene una superficie de aproximadamente 1.267.000 km². Limita al norte con Libia (354 km) y Argelia (956 km), al sur con Nigeria (1497 km) y Benín (266 km), al este con Chad (1175 km) y al oeste con Burkina Faso (628 km) y al noroeste con Malí (821 km). En total las fronteras territoriales suman 5.697 km
Características de la Geografía de Níger
Relieve
El relieve de Níger se caracteriza por ser muy variado. Su punto más bajo se encuentra a 200 msnm y su punto más alto es en el Monte Bagzane a 2.022 msnm. Esto hace que el relieve de Níger vaya desde vastos desiertos hasta montañas.
Por ejemplo, al norte se encuentra el Desierto del Sahara que va extendiéndose con dunas ondulantes y llanuras desoladas. La transición sigue hacia la región del Sahel en donde se encuentran tierras más fértiles representadas en llanuras semiáridas y sabanas.
En el suroeste, las Montañas Aïr elevan sus cimas majestuosas, siendo el pico Idoukal-n-Taghès en el Monte Bagzane el más alto con casi 2.022 metros sobre el nivel del mar.
Hidrografía de Níger
A pesar de ser una nación predominantemente árida por la presencia del Desierto del Sahara, Níger alberga importantes sistemas fluviales que son vitales para su supervivencia.
Por ejemplo, el río Níger, uno de los ríos más largos de África, fluye a través del país, brindando agua para riego, transporte y vida silvestre. El río Níger es el eje central del delta interior del país, donde la vida prospera en torno a sus aguas.
Sin embargo, la variabilidad del caudal y la irregularidad de las lluvias presentan desafíos para la gestión del agua y la agricultura. Es decir, en épocas de sequía cuando se baja el caudal del río, este país africano tiene problemas para el riego de los cultivos y la obtención de agua para diferentes usos.
Clima
El clima de Níger está influenciado principalmente por su ubicación geográfica, experimentando climas áridos y semiáridos en su mayoría. Las temperaturas pueden ser extremadamente altas durante el día y bajas durante la noche.
Asimismo, la estación de lluvias es corta pero crucial, generalmente entre junio y septiembre, cuando las precipitaciones reviven la tierra y permiten la agricultura pues el caudal del río Níger sube.
La región del Sahel, en particular, experimenta sequías periódicas, lo que ha llevado a desafíos en la seguridad alimentaria y la gestión de recursos naturales.
Flora y fauna de Níger
Otra de las características más relevantes de la geografía de Níger es que tanto la flora como la fauna presente en este país, logró evolucionar hasta poder sobrevivir en las condiciones desafiantes y extremas climáticas de Níger.
En las zonas desérticas, la flora se compone de arbustos resistentes y plantas adaptadas a la escasez de agua. Para las regiones más fértiles como las sabanas se encuentra una variedad de hierbas y árboles que sustentan una diversidad de vida silvestre.
En términos generales, en cuanto a la fauna destacan especies como elefantes, leones, jirafas, antílopes y aves migratorias. Sin embargo, la presión humana y la caza furtiva amenazan la supervivencia de muchas especies.
Es por esto que en este país existen diversos parques naturales y reservas que buscan proteger la vida de especies, muchas de ellas ya se encuentran en peligro de extinción.
Uno de ellos es el Parque Nacional W, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se trata de un oasis en la región del Sahel que alberga elefantes, leones y diversas aves.
Otros parques son El Parque Nacional Aïr y el Parque Nacional del W du Niger, que actúan como hogares de especies amenazadas y además les brindan a sus visitantes paisajes impresionantes, dignos del continente africano.
