La teoría keynesiana es una escuela de pensamiento económico que se desarrolló a partir de las ideas de John Maynard Keynes. Keynes, un economista británico que vivió entre 1883 y 1946, creía que la economía no era una ciencia exacta, sino que estaba sujeta a cambios impredecibles y a la influencia de factores externos, como la política, la psicología y la tecnología.
En su obra más conocida, “La Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero”, Keynes argumentó que la economía podía caer en una depresión si los consumidores y las empresas decidían ahorrar demasiado y no gastar lo suficiente.
Es decir, si la demanda de bienes y servicios se reduce demasiado, las empresas pierden ingresos y tienen que reducir la producción. Esto lleva a un aumento del desempleo y una disminución del poder adquisitivo de la población.
Según Keynes, la forma de evitar esta situación es mediante la intervención del gobierno. El gobierno debe aumentar el gasto público y reducir los impuestos para estimular la economía y aumentar la demanda. Esto a su vez crea más empleo, lo que aumenta la demanda de bienes y servicios, y estimula la producción y la economía en general.
La importancia de la demanda agregada en la teoría keynesiana
Uno de los conceptos clave de la teoría keynesiana es la importancia de la demanda agregada. La demanda agregada es la cantidad total de bienes y servicios que se compran en una economía en un momento determinado.
Según Keynes, la demanda agregada es la fuerza motriz detrás del crecimiento económico. Si la demanda agregada es alta, las empresas tienen que producir más para satisfacer la demanda, lo que a su vez crea más empleo y estimula la economía en general.
Sin embargo, si la demanda agregada es baja, las empresas tienen que reducir la producción y el empleo para adaptarse a la baja demanda. Esto reduce la demanda agregada aún más. Esto crea un ciclo vicioso que puede llevar a una recesión económica prolongada.
Por esta razón, la teoría keynesiana sostiene que el gobierno debe intervenir para aumentar la demanda agregada y mantener la economía en un estado saludable. El gobierno puede hacerlo de varias maneras, incluyendo programas de gasto público, reduciendo los impuestos y bajando las tasas de interés para estimular el consumo y la inversión.
El papel de los ciclos económicos
Otro concepto importante de la teoría keynesiana es el de los ciclos económicos. Los ciclos económicos son los cambios periódicos en la actividad económica, que van desde los periodos de expansión económica hasta los periodos de recesión.
Según Keynes, estos ciclos son una parte natural del funcionamiento de la economía, pero pueden ser exacerbados por factores externos como la especulación financiera, las burbujas inmobiliarias o las crisis bancarias.
Es así como la teoría keynesiana sostiene que el gobierno puede ayudar a estabilizar estos ciclos económicos mediante la regulación de la actividad económica y la intervención en momentos de crisis.
En tiempos de recesión, el gobierno puede aumentar el gasto público y reducir los impuestos para estimular la economía y reducir el desempleo. Por el contrario, en tiempos de expansión, el gobierno puede reducir el gasto público y aumentar los impuestos para evitar un sobrecalentamiento de la economía y la inflación.
Críticas a la teoría keynesiana
Aunque la teoría keynesiana es ampliamente aceptada como una forma eficaz de estabilizar la economía en tiempos de crisis. Algunos economistas sostienen que la intervención del gobierno puede tener efectos negativos a largo plazo.
Por ejemplo, algunos argumentan que el gasto público puede llevar a un aumento de la deuda pública y a un aumento de los impuestos. Esto reduce la confianza de los inversores y desalienta la inversión privada. Algunos argumentan que la regulación gubernamental limita la innovación y la competitividad en el mercado.
A pesar de estas críticas, la teoría keynesiana sigue siendo una herramienta importante para los gobiernos en todo el mundo en tiempos de crisis económica.
Aplicaciones de la teoría keynesiana en la actualidad
Esta teoría se aplicó en todo el mundo en momentos de crisis económica. Desde la Gran Depresión de la década de 1930 hasta la reciente crisis financiera global de 2008-2009.
Durante la crisis financiera de 2008, muchos gobiernos adoptaron medidas keynesianas para estabilizar la economía. El gobierno de EE.UU aprobó un paquete de estímulo de $787 mil millones que incluía programas de gasto público y reducciones de impuestos para estimular la demanda y el empleo.
Otros países, como el Reino Unido, Alemania y Japón, también adoptaron medidas keynesianas para evitar una recesión prolongada.
Más recientemente, la pandemia de COVID-19 llevó a muchos gobiernos a adoptar medidas keynesianas para estabilizar la economía. Los paquetes de estímulo a gran escala se implementaron en todo el mundo, incluyendo medidas de gasto público y reducciones de impuestos para apoyar a las empresas y hogares afectados por la pandemia.
Conclusión
La teoría keynesiana es una de las teorías económicas más influyentes y tiene un impacto significativo en la política económica a nivel mundial. Aunque es criticada por algunos economistas, sigue siendo una herramienta muy importante para los gobiernos en tiempos de crisis económica.
Esta teoría no es una solución mágica para todos los problemas económicos. La intervención gubernamental puede tener efectos secundarios no deseados y deben considerarse los costos y beneficios de cualquier política económica.
En conclusión, la teoría keynesiana es una herramienta útil para ayudar a estabilizar la economía en momentos de crisis. Puede ser parte de una estrategia económica más amplia y equilibrada para lograr un crecimiento sostenible a largo plazo.
Referencias
- Keynes, J. M. (1936). The General Theory of Employment, Interest, and Money. Macmillan Publishers.
- Krugman, P. (2009). How Did Economists Get It So Wrong? The New York Times. https://www.nytimes.com/2009/09/06/magazine/06Economic-t.html
- Romer, D. (2012). Keynesian Economics. The Concise Encyclopedia of Economics. https://www.econlib.org/library/Enc/KeynesianEconomics.html
- Stiglitz, J. E. (2010). Freefall: America, Free Markets, and the Sinking of the World Economy. W. W. Norton & Company.
- Blanchard, O. J., & Leigh, D. (2013). Growth Forecast Errors and Fiscal Multipliers. IMF Working Paper, WP/13/1. https://www.imf.org/en/Publications/WP/Issues/2016/12/31/Growth-Forecast-Errors-and-Fiscal-Multipliers-40170
- Congressional Research Service. (2012). Keynesian Economic Theory: An Overview. https://fas.org/sgp/crs/misc/R41965.pdf
