Inapetencia infantil: consejos para ayudar a los niños a comer mejor

La inapetencia infantil es un desafío común que muchos padres enfrentan en algún momento. Cuando un niño muestra una falta de interés en la comida, puede ser preocupante, pero es importante comprender que la inapetencia es una fase normal en el desarrollo de los niños.

Sin embargo, aunque sea una fase normal, es importante entender qué causa la inapetencia infantil para así poderle brindar a los niños alternativas y ayudarlos a desarrollar hábitos alimenticios saludables.

¿Qué es la inapetencia infantil?

La inapetencia infantil se refiere a la falta de interés de un niño en la comida o la disminución de su apetito. Es importante destacar que la inapetencia es una parte normal del desarrollo de un niño y puede ocurrir en diferentes etapas de su vida.

Los niños pueden pasar por períodos en los que comen menos de lo habitual, rechazan ciertos alimentos o muestran preferencias alimenticias. Es decir que la inapetencia no solo se refiere a los niños dejen de comer, sino también que lo hagan menos o dejen de comer alimentos que habitualmente comían.

Causas de la inapetencia infantil

La inapetencia infantil puede tener diversas causas, y es esencial identificarlas para abordar el problema de manera efectiva. Algunas de las causas comunes son:

Crecimiento y desarrollo: durante los períodos de rápido crecimiento, los niños pueden experimentar una disminución temporal del apetito. Esto es normal y generalmente se recupera con el tiempo.

Infecciones y enfermedades: cuando un niño está enfermo o tiene una infección, es común que pierda el apetito. En estos casos, es fundamental asegurarse de que el niño se mantenga hidratado y ofrezca alimentos fáciles de digerir.

Cambios en la rutina: las alteraciones en la rutina, como un cambio en el horario de las comidas o la llegada de un nuevo hermano, pueden afectar el apetito de un niño.

Preferencias alimenticias: los niños pueden tener preferencias por ciertos alimentos y rechazar otros. Esto es normal y puede cambiar con el tiempo.

Presión para comer: forzar a un niño a comer o utilizar la comida como recompensa o castigo puede generar aversión a la comida y contribuir a la inapetencia.

Consejos para ayudar a tu niño con la inapetencia

Si te preocupa la inapetencia de tus hijos, aquí tienes algunos consejos para abordar la situación de manera efectiva:

Establecer rutinas de comida: mantener horarios regulares para las comidas y los refrigerios puede ayudar a que tu niño se sienta más cómodo y predecible con respecto a la comida.

Ofrecer variedad de alimentos: introduce una variedad de alimentos saludables en la dieta de tu niño. Ofrecer opciones diferentes puede aumentar su interés por la comida. También puedes darle a escoger qué quiere comer en esa ocasión, no se trata de si quiere comer o no, sino de qué tipo de alimento comer. Por ejemplo: “quieres comer brócoli o coliflor”, “quieres crema de zanahoria o crema de ahuyama”.

Evitar la presión para comer: no fuerces a tu niño a comer o lo chantajees con la comida. La presión puede aumentar la resistencia del niño a comer. Tampoco es saludable que lo “amenaces” o “condiciones” para que acabe de comer. Por ejemplo, “si acabas tu almuerzo te dejo jugar”

Hacer de las comidas un momento agradable: crea un ambiente agradable durante las comidas. Come junto a tu hijo siempre que sea posible y convierte la hora de comer en un momento de conexión familiar.

Evitar los alimentos chatarra: limita el acceso a alimentos procesados y azucarados. Estos alimentos pueden disminuir el apetito y no son nutritivos.

Involucrar al niño en la preparación de comidas: incluir al niño en la preparación de comidas puede aumentar su interés por la comida y fomentar una relación positiva con los alimentos. Además, esa oportunidad de darles a escoger les genera una “sensación de poder”.

Consultar con un profesional de la salud: si la inapetencia de tu niño persiste y te preocupa su crecimiento y desarrollo, consulta a un pediatra o a un especialista en nutrición infantil. Pueden proporcionar orientación personalizada y evaluar si hay problemas subyacentes.

La importancia de una dieta equilibrada

A pesar de los desafíos que presenta la inapetencia infantil, es crucial garantizar que tu niño reciba una dieta equilibrada y nutritiva.

Los niños en crecimiento necesitan una variedad de nutrientes para desarrollarse adecuadamente. Asegúrate de que su dieta incluya alimentos ricos en proteínas, carbohidratos, grasas saludables, vitaminas y minerales.

Ten presente que la inapetencia infantil es una fase común en el desarrollo de los niños y puede ser una fuente de preocupación para los padres. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de los niños superan estos períodos y desarrollan hábitos alimenticios saludables. Si tienes inquietudes sobre la alimentación de tu hijo, no dudes en buscar la orientación de un profesional de la salud.