¿Cómo se transmite la enfermedad?
En los animales:
· Alimentación de terneros o animales de otras especies con leche de vacas infectadas.
· Ingestión de pastos o de aguas contaminadas por placentas, líquidos placentarios u otras secreciones de vacas infectadas.
· Contacto de animales sanos con secreciones y excreciones de animales brucelósicos, a través de las mucosas o heridas en la piel.
· Inseminación artificial (semen contaminado y/o materiales contaminados).
Es importante tener en cuenta que la mayoría de vacas infectadas permanecen así toda su vida.
En el Hombre:
· Consumo de leche cruda o derivados lácteos contaminados.
· Manipulación de fetos abortados, placentas, líquidos fetales.
· Accidentes vacunales
· Manejo de carnes de animales brucelósicos (Se presenta principalmente en matarifes, manipuladores o expendedores de carne, amas de casa y médicos veterinarios)
Principales signos de la enfermedad
1- En las hembras los signos son:
Aborto, generalmente entre el sexto y noveno mes de gestación. Las vacas afectadas pueden continuar su vida reproductiva aparentemente normal, convirtiéndose en diseminadoras silenciosas de la enfermedad.
· Retención de placenta o secundinas.
· Metritis, que puede ocasionar infertilidad permanente y nacimientos prematuros o de terneros muertos o débiles.
2- En los machos la infección puede producir:
· Inflamación o atrofia de los testículos.
· Disminución de la líbido e infertilidad.
· Inflamación de las vesiculas seminales.
· En ocasiones puede producir artritis.
En equinos ocasiona lesiones caracterizadas por inflamación y abscesos localizados a la altura de la nuca o de la cruz, conocidos como mal de la cruz, talpa o testera.
3- En los seres humanos, la brucelosis se manifiesta con:
· Dolor de cabeza.
· Fiebre intermitente.
· Sudoración profusa.
· Dolor en articulaciones.
· Inflamación de testículos.
· Impotencia sexual.
· Esterilidad.
· Aborto.
Diagnóstico de la enfermedad
Solamente a través de los exámenes de laboratorio es posible confirmar el diagnóstico de Brucelosis; en forma directa con intento de aislamiento bacteriológico y/o a través de pruebas que confirmen la presencia de anticuerpos en suero o leche.
1- Pruebas bacteriológicas
Para estas pruebas se debe enviar al laboratorio fetos abortados frescos y/o muestras de placenta en refrigeración.
2- Pruebas serológicas
Las más utilizadas en Colombia son: “Rosa de Bengala” y la prueba “Elisa indirecta”. Para tal efecto se debe tomar de 7 a 10 cc de sangre en tubos al vacío, sin preservativo o aditivo alguno, remitiéndolos en el menor tiempo al laboratorio.
3- Pruebas en leche
Se utilizan para conocer la situación colectiva del hato. Se puede realizar la prueba del anillo (Ring Test) o la prueba de Elisa indirecta para leche, las cuales detectan la presencia de anticuerpos a brucella en la leche de vacas infectadas. Para tal propósito se toman las muestras de cantinas o de tanques de leche en tubos estériles y se envían refrigeradas al laboratorio.
¿Cómo se previene la Brucelosis?
La brucelosis bovina es muy fácil de prevenir:
a. Vacune todas sus terneras entre los 3 y 8 meses de edad, con las vacunas autorizadas por el ICA (Cepa 19 o Cepa RB 51), bajo responsabilidad preferiblemente de veterinarios.
b. Realice exámenes periódicos a su hato, para conocer el estado sanitario de los animales.
c. Separe, identifique y lleve al matadero los animales positivos, para evitar el riesgo de infectar a los sanos.
d. Adquiera animales de fincas conocidas y previamente examinados en laboratorios oficiales, con resultados negativos a brucelosis.
e. No vacune machos de ninguna edad, ni hembras adultas con B. Abortus cepa 19.
f. No compre brucelosis. Si compra animales sin conocer su estado sanitario, no los reúna con los de su finca, manténgalos en un potrero separado, hasta que se compruebe por exámenes de laboratorio que son negativos a brucelosis.
g. La vacuna debe ser conservada en refrigeración (entre 3 y 7 grados centígrados) y por ningún motivo se debe congelar ni dejar en refrigeración antes de su uso.
h. Registre la vacunación en la oficina del ICA o ante la entidad autorizada para tal fin.
i. Notifique al ICA o a la UMATA, los casos sospechosos de brucelosis.
Pérdidas ecónómicas que ocasionan la Brucelosis
· La brucelosis disminuye hasta un 20% la producción de leche.
· Pérdida de crías.
· Repetición de servicios.
· Pérdidas de lactancias.
· Eliminación de toros y vacas.
· Mayor número de días entre partos.
· Elevados costos de la asistencia técnica y tratamientos inefectivos.
