Suplementos de Vitamina E, Inconvenientes

Washington. Continúan las malas noticias para las megadosis de suplementos vitamínicos anti-oxidantes –tan en boga en los Estados Unidos y otros países- como lo demostró un meta-análisis conducido por Miller y colaboradores; el análisis arroja resultados negativos para los suplementos de dosis altas de vitamina E (400 IU/d), ya que pueden aumentar la mortalidad por todas las causas, por lo que deben evitarse. Los médicos generalmente no formulamos estos preparados, que usualmente se compran libremente en los super-mercados y otros almacenes. Su éxito depende de las apabullante propaganda basada en estudios observacionales y en modelos experimentales que sugieren una posible prevención de problemas cardio-vasculares y cáncer; sin embargo, algunas investigaciones más detalladas no encontraron una asociación con menor mortalidad. Se dirá que al menos su consumo es inocuo, pero esto no fue cierto con las megadosis de ß-carotenos en fumadores. El meta-análisis incluyó 135.967 participantes en diecinueve estudios clínicos, de los cuales en diez se utilizó solamente la vitamina E y en los restantes se combinó con otras vitaminas y minerales. La mayoría de los estudios fueron pequeños y además no incluyeron adultos normales sino a pacientes afectados con enfermedades crónicas –ya que podrían ser benéficos por su efecto anti-oxidante- por lo que estos resultados no son extrapolables a los primeros. Pero los consumidores de megadosis de alfa-tocoferoles son usualmente enfermos coronarios o de cáncer –en los cuales su uso no parece justificado, según estos resultados- y también están recomendados en guías de práctica médica para la prevención del Alzheimer, asunto que parece un consejo ciertamente prematuro, antes de que se informen estudios grandes y aleatorizados sobre el tema.

Miller ER et al. Meta-Analysis: High-Dosage Vitamin E Supplementation May Increase All-Cause Mortality. Annals of Internal Medicine. 2005;142:(Enero 4).