Síntomas de Cáncer Pulmonar

Bogotá. Los fumadores se demoran más en consultar por sus síntomas respiratorios –aunque no demasiado- que los no fumadores, lo que sugiere una mayor tolerancia a los síntomas en el dicho grupo; esto sugiere un sesgo negativo de señal de detección con implicaciones en el diagnóstico precoz y en los programas de detección por tamizaje. Un grupo de investigadores conformados por Carlos Elí Martínez, Fanny Morón y Patricia Meléndez –de tres hospitales de la capital colombiana- publicaron sus resultados en la Revista Colombiana de Neumología (2003. 15 No. 3). Se obtuvieron datos de ciento ochenta y cuatro pacientes, 59% hombres con edad promedio de sesenta años, de los cuales ciento treinta y cinco eran fumadores; la mayoría de los pacientes estudiados presentaban adeno-carcinoma (38.3%) o neoplasia escamo-celular (33.2%). La duración de los síntomas antes de la consulta que llevó al diagnóstico fue ligeramente inferior entre los no fumadores (16 semanas) que en los fumadores (21 semanas), sin encontrar diferencias de acuerdo con el tipo de tumor, su localización o el estado en la clasificación TNM. Debido a que los médicos tienen conocimiento suficiente acerca del papel etiológico del cigarrillo en el cáncer pulmonar, la celeridad e intensidad con la cual estudian al fumador con síntomas sugestivos de cáncer pulmonar puede ser superior a la que aplicarían a los no fumadores, generando un probable “sesgo de detección” en ellos, pero en cuanto a la percepción que los pacientes tienen de la enfermedad, este estudio muestra que en los fumadores el sesgo es negativo. Entre las estrategias que los autores recomiendan para facilitar su prevención, detección temprana, diagnóstico y clasificación están el tamizaje con tomografía axial computarizada del tórax, el estudio del paciente con nódulo pulmonar solitario, la estadificación del paciente con diagnóstico de cáncer y el seguimiento luego del tratamiento.