Irving Spencer Cooper (1922-1986) nació en Atlantic City, New Jersey el 15 de Julio de 1922. Su padre era el comerciante Louis Cooper, su madre Eleanor Lillian Abramoff. Estuvo casado con Mary Dan Frost. Irving trabajó para sostenerse durante el bachillerato, en el pre-médico y en la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington en donde obtuvo su grado de Doctor en 1945. Prestó el servicio militar como Teniente del Cuerpo Médico de la Marina de EE.UU. (1946-48). Hizo su internado en el Hospital Naval y se especializó en el Departamento de Neurocirugía de la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota. Recibió también un grado de Neurofisiología en esa época. Se estableció en Nueva York y fue nombrado Profesor Asistente de Neurocirugía en la Universidad de Nueva York. En 1954 organizó el Departamento de Neurocirugía del Hospital San Barnabas en el Bronx, Nueva York y allí realizó varios miles de operaciones para el Parkinson. En 1977 fue nombrado Director del Centro Médico de Westchester para Neurocirugía Funcional y Profesor de Neuroanatomía de la Escuela de Medicina de Valhalla, Nueva York. Fue miembro del American College of Surgeons, Asociación Americana de Médicos, Sociedad Americana de Geriatría, Academia de Medicina de Nueva York, Academia de Ciencias, Sociedad Harvey Cushing, Neurosurg. Soc. Am. Sociedades de Neurocirugía de Argentina, Checoslovaquia, Cuba, Egipto, Inglaterra y Suecia. Fue distinguido con numerosos premios, entre ellos la medalla de Bronce Hektoen (1957- 58), Certificado de Mérito (1961),A comienzos de los años cincuenta Irving S. Cooper estaba realizando una pedunculotomía para tratamiento de un enfermo con temblor, cuando accidentalmente ligó la Arteria Coroidea Anterior. El enfermo mejoró del temblor y de la bradiquinesia. Posteriormente desarrolló la quemopalidectomia; usando la Guía de Cooper y utilizando el Neumoencefalograma, localizaba el Globus Pálido. Se insertaba una cánula con una pequeña bomba de látex en su extremidad distal y se inflaba con un ml de medio de contraste con desaparición del temblor y la rigidez. Veinticuatro horas más tarde se destruía el Globus Pálido con alcohol absoluto. Gonzalo Bravo, médico español asistente de Cooper, observó que había mejores resultados cuando se destruía el núcleo ventral postero lateral del tálamo y empezaron las quemotalamectomías. En 1956 Cooper informó su experiencia en trescientos casos, posteriormente llegaron a ser unos diez mil. En 1966 se abandonó la operación por el desarrollo de la Levo-Dopa. A fines del Siglo XX volvió a realizarse, colocando estimuladores electrónicos en el tálamo. Cooper falleció en Naples, Florida en 1986. Uno de los más famosos enfermos con Parkinson fue el papa Juan Pablo II, algunos de cuyos signos pueden barruntarse en una de sus últimas fotografías.
Jaime Gómez-González, MD Nurocirujano Júpiter, FL
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