Control Biológico de las Pestes

Medellín. La Unidad de Biotecnología y de Control Biológico de la Corporación de Investigaciones Biológicas (CIB) está conduciendo investigaciones encaminadas al control biológico de pestes causadas por lepidópteros y hongos –que afectan el buen desarrollo de la agricultura- y el mismo tipo de control de los mosquitos que pueden ser vectores de enfermedad en el humano.

El grupo -dirigido por los científicos antioqueños Ángela Restrepo y William Rojas- trabaja con bacterias tales como el Bacillus thuringiensis y hongos como el Trichoderma spp y el Metarhizium anisopliae. El bacilo mencionado contiene toxinas que pueden matar las larvas de los dípteros y lepidópteros y el primer hongo es antagonista de varios hongos fitopatogénicos. El M. anisopliae es un hongo entomo-patogénico que puede penetrar la cutícula de varios de los insectos y así destruirlos. Otras investigaciones que en este momento realizan es el estudio de los depredadores naturales de los mosquitos y el desarrollo de vacunas de ADN contra las garrapatas del ganado y contra el virus que produce la enfermedad del pie y la boca y para la prevención de la fiebre aftosa. En la búsqueda de estrategias para el control biológico de mosquitos transmisores de enfermedades como el dengue y el paludismo tuvieron alguna notoriedad hace algunos años, pero infortunadamente la investigación se vio retardada por la situación de violencia en la región de Urabá y el Chocó.