Resumen de las recomendaciones para cáncer de pulmón relacionado con el trabajo

5. Resumen de las recomendaciones en riesgos químicos ambientes de trabajo

Evaluación ambiental a riesgos químicos

5.1 Abordaje sistemático de la evaluación ambiental a riesgos químicos

Proceso sistemático para la identificación, evaluación y control de la exposición ocupacional a riesgos químicos en ambientes de trabajo

El alcance de la metodología de evaluación de los riesgos originados por exposición a sustancias químicas. Tiene por objeto obtener información suficiente y necesaria para tomar una decisión apropiada sobre la necesidad de adoptar medidas preventivas.

La primera etapa del proceso de evaluación consiste en identificar las sustancias químicas presentes en el ambiente de trabajo en forma de materia prima, producto intermedio, producto final, residuo, impurezas.

Al igual que las actividades por las cuales los trabajadores se ven expuestos y su vía potencial de ingreso (inhalatoria, dérmica, parenteral, digestiva etc.). En tal sentido, los siguientes subprocesos se constituyen como la línea base de desarrollo de la recomendación 7.1.1 de esta guía. (Lea también: Técnicas de análisis cuantitativos de mayor confianza para conocer la exposición de los trabajadores, por vía inhalatoria)

1. Inventario de Sustancias químicas: identificar la presencia de la totalidad de las sustancias químicas en el lugar de trabajo. En términos de características físicas y químicas, denominación, estado físico, naturaleza toxicológica, etc.

2. Inventario de Procesos. Analizar la forma de producción, disposición, uso de la sustancia con relación al proceso productivo, procesos intermedios, procesos de mantenimiento y apoyo etc.

3. Circunstancias de Exposición de la fuerza laboral: establecer en qué circunstancias o de qué forma se pueden exponer los trabajadores a los riesgos químicos. Incluir información sobre los hallazgos en salud y patologías relacionadas con el efecto carcinógeno de los agentes.

4. Identificación de Mecanismos de Control en uso: disponer de un listado de los controles implementados o establecidos por la empresa en la fuente. En el medio y en el receptor, que tienen por objeto mitigar el impacto de las sustancias químicas en general y de los agentes carcinógenos en particular.

De identificarse la presencia de uno o más agentes químicos, se deberá proceder a evaluar los riesgos originados por aquellos que no haya sido posible evitar. determinando la naturaleza, el grado y la duración de la exposición de los trabajadores.

Esta evaluación deberá incluir también los posibles riesgos de exposición anormal a dichos agentes.

La valoración subjetiva, por vía inhalatoria se define como un proceso de categorización preliminar del riesgo químico. Basado en tres elementos constitutivos entre si y que se amplían en la recomendación 7.1.2 de esta guía:

1. Valoración de la Peligrosidad Intrínseca de la Sustancia, basados en la información de la toxicidad, y factores de riesgos adicionales suministrados por fuentes de información adecuadas, como hojas de datos de seguridad química (MSDS/FDS) y literatura especializada.

2. Vía de Ingreso (dérmica, inhalatoria, parenteral o digestiva) incluye el análisis de la probabilidad de ingreso de la sustancia analizada en relación con las circunstancias de exposición y posibles vías de ingreso (por ejemplo, pulverulencia -capacidad para formar polvo- del material particulado volatilidad de líquidos, presiones de vapor de sustancias químicas, etc.) factores de coexposición y sinergia deberán tenerse en consideración.

3. Valoración de cantidades usadas o producidas.

La valoración subjetiva, por vía dérmica considera tres variables

• La severidad o peligrosidad intrínseca del agente basados en la información de la toxicidad e información suministrada por las MSDS
• La extensión y parte del cuerpo afectada
• El tiempo de exposición.

Estos aspectos son ampliados en la recomendación 7.1.3 de esta guía:

La evaluación subjetiva contempla los aspectos en forma conjunta y no considerando cada uno por separado.

La evaluación deberá extenderse a cada puesto de trabajo, habitual y ocasional de la empresa en que concurra un riesgo potencial por exposición a sustancias químicas.

Para el caso de que el perfil de exposición sea concluyente. El profesional encargado deberá acreditar y justificar la no necesidad de iniciar un proceso de evaluación objetiva de la exposición al riesgo higiénico químico y emprender las medidas necesarias para mitigar el impacto de la sustancia en los trabajadores.

En caso de no ser concluyente y de acuerdo con los niveles de riesgo cualitativos encontrados se sugiere iniciar un proceso de valoración objetiva que permita establecer con niveles de confianza adecuados la exposición de trabajadores a las sustancias químicas, considerando los siguientes aspectos, debidamente indicados en las recomendaciones 7.1.4/ 7.1.5 / 7.1.6 / 7.1.7 / 7.1.8 y 7.1.9.

Diagrama de Flujo 2. Abordaje sistemático de la evaluación ambiental

Fuente: Grupo de Investigación del Subcentro de Seguridad Social y Riesgos Profesionales de la Pontificia Universidad Javeriana, Proyecto Elaboración y Validación de Cinco Guías de Atención Integral de Salud Ocupacional Basadas en la Evidencia, 2007.