Jorge Eliécer Gaitán

Jorge Eliécer Gaitán político, abogado, jurista y profesor colombiano nació en Bogotá el 26 de enero de 1903 y murió el 9 de abril de 1948 en la misma ciudad. Gaitán se destacó por sus ideas socialistas, por eso lo llaman el “caudillo del pueblo”; de hecho, su tesis de grado universitario como abogado de la Universidad Nacional fue “Las ideas socialistas en Colombia”. Este político fue el grande adversario a vencer de los conservadores, los comunistas y hasta de los mismos liberales. El 1 de abril de 1.948 recibió el título de “doctor honoris causa” en Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Libre.

Trayectoria profesional de Jorge Eliécer Gaitán

Jorge Eliécer Gaitán fue catedrático de Derecho Penal desde el año 1.931 hasta su muerte en la Universidad Libre de Colombia; donde también ejerció como rector entre los años entre 1.936 y 1.939. También en el año de 1.936 fue Alcalde de Bogotá, para el año 1.940 fue Ministro de Educación y en 1.944 Ministro de Trabajo. Además, entre los años 1.929 y 1.948 fue congresista por varios periodos.

Para las elecciones presidenciales de 1.946 fue candidato presidencial disidente del Partido Liberal, para luego convertirse en el jefe único de este partido. Ya para las elecciones de 1.950 que se llevaron a cabo 1 año antes por su muerte, Gaitán sería el candidato oficial del partido para la presidencia.

Gaitán en la política

A Gaitán se le conoció como orador y defensor de causas populares, lo que rectificó cuando en el congreso, sobre el año 1.929, lideró entre el 3 y 6 de septiembre; un debate de control por el asesinato de trabajadores conocido como “Masacre de las bananeras“. Esta gestión le otorgó a Gaitán el título de “Tribuno del Pueblo”

La Masacre de las bananeras se trató del asesinato de un número indeterminado de trabajadores que exigían condiciones laborales dignas, así como un trato justo de sus empleadores. La empresa era United Fruit Company y se ubicó en la región de Ciénaga, en el departamento del Magdalena.

Así, Jorge Eliécer Gaitán se fue consolidando como el representante de la clase media y todos los que estaban por fuera de la vida pública; gracias a sus habilidades de orador y sus discursos llenos de emoción e ilusión para los colombianos; donde también criticaba que la oligarquía era la que decidía el futuro del país.

Como Alcalde de Bogotá en 1.936 promovió la municipalización de los servicios públicos; adelantó reformas sociales y trató de establecer los restaurantes o comedores escolares. Sin embargo, no todas sus iniciativas fueron tan populares y aceptadas por los bogotanos; por ejemplo, ante la propuesta de uniformar a los lustrabotas y a los conductores de taxis, estos bloquearon vías pidiendo su renuncia.

Más adelante, en 1.940 como Ministro de Educación inició una campaña de alfabetización, implementó el cine educativo ambulante, los restaurantes escolares, el zapato escolar gratuito; y también inició el Salón Nacional de Artistas.

Camino a la presidencia

El camino a la presidencia comenzó en 1.946 cuando el Partido Liberal se dividió entre la candidatura de Gabriel Turbay y de Jorge Eliécer Gaitán; lo que finalmente llevaría a que Mariano Ospina Pérez del partido conservador se quedara con la presidencia. Sin embargo, en el Senado los Liberales lograron una mayoría, principalmente los “Gaitanistas”. En 1.947 a Gaitán lo nombraron como jefe único del Partido Liberal.

Asesinato de Jorge Eliécer Gaitán

Bogotá ya vivía una ola de violencia al conocerse la noticia de la masacre de varios liberales en manos de conservadores. En consecuencia, Gaitán organizó varias marchas como la “Marcha de las Antorchas” y la “Marcha del Silencio”. Al ver que, desde el Gobierno no se intentaba controlar esta violencia, Gaitán rompió los lazos del liberalismo con el presidente Mariano Ospina.

Gaitán seguía ejerciendo como abogado y para el 8 de abril de 1.948 presentó su última defensa judicial para lograr la absolución del teniente conservador Jesús María Cortés. A cortés lo acusaron de matar al periodista Eudoro Galarza Ossa.

Al salir, el 9 de abril, del Edificio Agustín Nieto donde se encontraba y tenía sus oficinas, y con el objetivo de ir a almorzar en el Hotel Continental, Jorge Eliécer Gaitán fue asesinado a tiros por Juan Roa Sierra. Gaitán fue llevado a la Clínica Central, donde murió cerca de las 2:05pm. Por su parte A Juan Roa Sierra lo lincharon y amarraron con corbatas desde la Carrera Séptima hasta la Plaza de Bolívar.

La muerte de Jorge Eliécer Gaitán desencadenó en una jornada de destrucción y muerte en Bogotá, agudizando la ola de violencia que ya se venía presentando en la capital. A esto se le conoce como el Bogotazo.

Impacto de las ideas de Jorge Eliécer Gaitán en la política colombiana

Jorge Eliécer Gaitán fue una figura clave en la política colombiana cuya influencia se extiende mucho más allá de su tiempo. Sus ideas y políticas han dejado una marca profunda en la historia y la cultura política del país, moldeando el discurso político y las agendas de los partidos a lo largo de las décadas.

Influencia en la política contemporánea

Las ideas socialistas y populares de Gaitán promovieron una visión de justicia social y equidad que resonó fuertemente con las clases trabajadoras y los sectores marginados de la sociedad colombiana. Su enfoque en la lucha contra la oligarquía y la defensa de los derechos de los trabajadores inspiró a generaciones de políticos y activistas. En la política contemporánea, podemos ver la huella de Gaitán en diversos movimientos y partidos que abogan por la justicia social y la igualdad económica.

Reformas sociales y económicas

Las reformas sociales y económicas propuestas por Gaitán, aunque muchas no fueron implementadas en su tiempo, han encontrado eco en las políticas de gobiernos posteriores. Su énfasis en la municipalización de servicios públicos, la alfabetización y la mejora de las condiciones laborales han sido adoptados por diversas administraciones, adaptándolos a las necesidades y contextos actuales.

Por ejemplo, las políticas de educación y salud pública en Colombia han reflejado la influencia de Gaitán, con programas destinados a ampliar el acceso a estos servicios básicos. La creación de comedores escolares y programas de alfabetización en varias administraciones también puede rastrearse hasta las iniciativas que Gaitán propuso como Ministro de Educación.

Legado político y cultural

El asesinato de Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de 1948 marcó un punto de inflexión en la historia política de Colombia. Desencadenanó el periodo conocido como “La Violencia”, una época de intensos conflictos entre liberales y conservadores. Este evento traumático dejó una cicatriz profunda en la conciencia nacional y resaltó la vulnerabilidad de líderes que desafían el status quo.

Culturalmente, a Gaitán lo inmortalizaron como un símbolo de resistencia y lucha por los derechos del pueblo. Su figura se representó en la literatura, el cine y la música, consolidándose como un ícono de la lucha por la justicia social. Monumentos y homenajes a Gaitán se encuentran en varias ciudades colombianas, perpetuando su memoria y su impacto en la identidad nacional.

Repercusiones en la historia política

El asesinato de Gaitán no solo provocó un estallido de violencia inmediata, conocido como el Bogotazo, sino que también catalizó cambios profundos en la estructura política del país. Su muerte dejó un vacío en el liderazgo del Partido Liberal. Esto eventualmente llevó a una realineación de fuerzas políticas y la formación de nuevas coaliciones.

En los años siguientes, las ideas y el estilo de liderazgo de Gaitán continuaron influyendo en las estrategias de los políticos colombianos. Su enfoque en la oratoria apasionada y en la movilización de masas la adoptaron muchos líderes posteriores. Estos buscan conectar emocionalmente con el electorado y generar un sentido de pertenencia y propósito común.