Infecciones Pulmonares en Niños

Evaluacion Radiológica

Resumen

La radiografía de tórax juega un papel importante en él diagnóstico y tratamiento de infecciones pulmonares en niños, que incluye la confirmación o exclusión de la neumonía, la diferenciación entre procesos vírales y bacterianos, la exclusión de otras causas de los síntomas del paciente y evaluación de las complicaciones asociadas. El entendimiento de la fisiopatología básica de la infección y de la anatomía pulmonar de los niños, son herramientas útiles para una interpretación radiológica más adecuada.

Palabras Claves

• Infección Pulmonar
• Neumonía
• Bronquiolitis
• Niños

Summary

The chest radiograph play an important role in the diagnosis and treatment of pulmonary infections in infancy and childhood.

The roles of imaging are multiples: confirmation or exclusion of pneumonia, diferentiation between viral or bacterial infection, exclusion of other causes of symptoms, and evaluation of relalted complications and The understanding of physiopathology about infection and pulmonar anatomy in children are helpful tools for better radiographic interpretation.

Key words

• Pulmonary infection
• Pneumonia
• Bronchiolitis
• Children

Introducción

Las infecciones pulmonares son la causa más común de enfermedades en los niños con una morbi-mortalidad significativa y representan un problema común en la práctica clínica de médicos generales y pediatras1-

2. Aunque los síntomas y signos clínicos son indicadores útiles de la presencia de la enfermedad así como de su etiología, la interpretación radiográfica se utiliza frecuentemente para confirmar o excluir la neumonía, caracterizar y predecir el agente infeccioso, excluir otras causas de los síntomas, evaluar los casos que no responden al tratamiento y las complicaciones relacionadas al proceso infeccioso3.

La radiografía constituye una buena representación macroscópica de la anatomía, el patrón de aireación pulmonar y puede detectar la extensión y distribución del proceso infeccioso. No obstante, la radiografía es altamente sensible pero poco específica para la determinación del agente etiológico, por lo que la interpretación de los hallazgos imagenológicos debe realizarse teniendo en cuenta consideraciones de tipo epidemiológico e inmunológico.1

Este artículo revisa los principales patrones radiográficos de infección pulmonar en niños y correlaciona estos hallazgos con la patología de base y manifestaciones clínicas de la enfermedad.

Patrones radiográficos básicos de infecciones del tracto respiratorio inferior.

Las causas de infección del tracto respiratorio inferior en los niños varían ampliamente con la edad.

Todos los grupos las infecciones virales son más comunes que las bacterianas.

En el grupo de pacientes de los cuatro meses a cinco años los virus causan el 95% de todas las infecciones respiratorias bajas. En los pacientes escolares de los 6 a los 16 años aunque los virus permanecen como la causa más común, las infecciones bacterianas por Streptococcus pneumoniae incrementan su incidencia y el Mycoplasma pneumoniae causa el 30% de las infecciones del tracto respiratorio inferior en escolares3 (Tabla 1).

Aunque la utilidad de las radiografías para diferenciar infecciones vírales versus bacterianas ha sido sujeto de debate 5, en niños usualmente es posible hacerlo debido a las características fisiopatológicas de los 2 tipos de infección. 4.

Las infecciones bacterianas afectan el espacio alveolar y las infecciones virales involucran los tejidos bronquial y peribronquial, ocasionando bronquiolitis7 (Tabla 2).

Si otros factores no estuvieran involucrados, la diferencia entre estos dos tipos de infección seria simple, pero desafortunadamente las atelectasias entran a formar parte del cuadro de las infecciones virales y debido a que estas pueden ser segmentarias o lobares, pueden llevar a errores diagnósticos4.

Autor

Dra. Claudia Patricia González Díaz Médica Radióloga. Coordinadora del Departamento de Radiología-Clínica del Niño “Jorge Bejarano”. ISS
Dr. Mario Ricardo Prada Bonilla Radiólogo egresado del programa de la Fundación Santafé de Bogotá-Universidad El Bosque
Dra. Marcela González Díaz Residente de Cuarto Año de Imágenes Diagnósticas. Hospital San José