Definición y Aspectos Conceptuales para Enfermedad de Chagas

La enfermedad de Chagas o Tripanosomiasis americana es una afeccion parasitaria histica y hematica producida por Trypanosoma cruzi, protozoo flagelado, sanguíneo que anida y se reproduce en los tejidos (11).

Trypanosoma cruzi comprende una poblacion heterogenea de parasitos que circula entre animales silvestres, domesticos, insectos triatominos y el hombre (12); pero solo aquellos triatominos que se relacionan con el hombre en su ambiente intradomiciliario tienen importancia en la transmision.

Triatoma infestans al sur de la linea ecuatorial, Rhodnius prolixus y Triatoma dimidiata (Grafico 1) al norte de ella, son consideradas las especies vectoras mas importantes (13). (Lea también: Actividades de Vigilancia en Salud Pública en Enfermedad de Chagas)

Mapa 1
Mapa de riesgo de transmision de la enfermedad de chagas

El Trypanosoma puede ser transmitido de varias formas, la mas importante por contaminacion de piel y mucosas con heces de triatominos infectados, lo cual ocurre cuando al picar estos defecan sobre el huesped, dejando tripomastigotes metaciclicos en contacto con conjuntivas oculares, pequenas ulceraciones de la piel producidas por el rascado o la penetracion de la proboscis del insecto en el momento de la picadura y por consumo de alimentos o bebidas que han sido contaminados con heces de triatominos infectados (12, 14).

La forma transfusional ocurre por la presencia de tripomastigotes vivos e infectantes en la sangre de donantes provenientes de zonas endemicas.

La tercera forma mas importante de transmision es la congenita, la cual ocurre por el paso a traves de la placenta hacia el feto, cuando la madre esta infectada.

Otra forma de transmision es la ocurrida accidentalmente por puncion con material contaminado y la ocurrida mediante la leche materna, esta ultima se comentara posteriormente en el subitulo de chagas congenito (15).

Factores de riesgo

La endemia humana esta limitada a areas en las que por diferentes factores bioecologicos, politicos, socio-economicos y culturales, los triatominos se han domiciliado y estan en estrecho contacto con el hombre (B, 2a) (16).

Entre los factores de riesgo se encuentran la calidad de la vivienda rural, determinada por el tipo de construccion, los materiales usados y los acabados de los techos, paredes y pisos (B, 3a) (17), asi como el desconocimiento del riesgo de convivir con triatominos (B, 3a) (18) y la ausencia de programas de control y vigilancia epidemiologica en los cuales se involucra a la comunidad (B, 3a) (19-20).

La evidencia de los factores determinantes del desarrollo de la cardiopatía chagasica en la etapa cronica de la enfermedad proviene de estudios de cohorte en areas endemicas de Brasil, Argentina, Mexico y Venezuela (20- 26).

Entre los factores mencionados por estas investigaciones se encuentran la gravedad de la etapa aguda (21-22), los altos niveles de parasitemia persistentes (21) y las continuas reinfecciones por habitar en zona endémica con alta infestacion (21, 24) (C, 4).

Sin embargo, problemas metodológicos presentes en estos estudios como heterogeneidad en las poblaciones al inicio de la cohorte, cambios en la definición de caso durante el seguimiento, evaluaciones no enmascaradas de desenlace y poco control de la reinfección durante el seguimiento, limitan la fortaleza de la evidencia acerca de factores pronósticos de la enfermedad. (Lea también: Guía de Atención Enfermedad de Chagas, Bibliografía)

Población objeto

Población que reside o que circula por áreas endémicas de enfermedad de chagas en Colombia y todas las personas con diagnostico de cualquiera de las formas de esta enfermedad.