Equipos y Elementos de Protección Personal para Trabajadores Vía Aérea, a Agentes Asmogénicos

Trabajadores expuestos Vía aérea, a Agentes Asmogénicos

7.2.4 ¿Qué Tipo de Equipos y Elementos de Protección Personal Deben Utilizar los Trabajadores para Disminuir la Exposición por Vía aérea, a Agentes Asmogénicos y Cuáles Deben ser sus Características Técnicas?

Recomendación

Nivel de evidencia: 4
Grado de recomendación: C

Resumen crítico de la evidencia.

Se entiende por sistema o equipo de protección personal (EPP) todos aquellos elementos que el trabajador debe llevar puestos para evitar cualquier contacto o inhalación con los agentes químicos contaminantes del aire presentes en el trabajo (OIT 2003/ INSHT 2003/NIOSH 2004/NIOSH 2005)

Los elementos de protección personal deben ser específicos para agentes contaminantes del aire que puedan estar presentes en los lugares de trabajo y de acuerdo con los procedimientos y operaciones que se realicen.

La naturaleza y características de dichos elementos deben ser acordes con las propiedades fisicoquímicas y toxicológicas de las sustancias químicas involucradas. (Lea también: Intervenciones Para el Control de los Factores de Riesgo para Asma)

La protección personal respiratoria debe utilizarse como medida provisional mientras:

• Se establecen medidas de control en la fuente y en el medio y prácticas de trabajo seguras que permitan reducir completamente el contaminante a niveles seguros.
• En situaciones de trabajo donde los métodos de control de ingeniería o administrativos resultan insuficientes para reducir la exposición de los trabajadores a valores preferiblemente por debajo del nivel de acción (50% del VLP).
• Circunstancias especiales donde las medidas técnicas por razones tecnológicas y económicas, no resulten viables.
• En situaciones en las que los controles de ingeniería y prácticas de trabajo no son posibles, por ejemplo durante las actividades de reparaciones y mantenimiento. O ante exposiciones intermitentes y de duración limitada.
• En emergencias donde se presenten escapes fuera de lo común.

El programa de protección personal respiratoria para disminuir la exposición del trabajador a los agentes químicos contaminantes del aire, debe tener en cuenta otros tipos de protección personal que evite la posibilidad de ingreso del contaminante por vías diferentes a la respiratoria.

Para establecer adecuadamente el programa de protección respiratoria se deben considerar los siguientes aspectos:

•  Identificar los agentes de riesgo presentes y las áreas de trabajo afectadas.
• La estimación de la exposición ocupacional en los trabajadores orientará la toma de decisiones sobre el uso de elementos de protección personal.
• Considerar las propiedades fisicoquímicas y toxicológicas de las sustancias químicas involucradas así como las vías de acceso al organismo.
• Establecer los criterios para la selección y sustitución (recambio) de los elementos de protección personal específicos para cada grupo de agentes por áreas de trabajo o por tareas.
• Identificar y seleccionar los equipos de protección personal que garanticen la reducción efectiva de los niveles de exposición.
• Incluir las valoraciones y exámenes médicos para identificar posibles restricciones en el uso de los respiradores.
• Ofrecer instrucción a los trabajadores sobre el uso y mantenimiento adecuado y la importancia de los respiradores, incluyendo secciones prácticas para que los trabajadores tengan la oportunidad de manejar el respirador siguiendo las instrucciones de cómo colocarlo, verificar su ajuste y operación.
• Realizar pruebas de ajuste para verificar la adecuación del tamaño y el confort del trabajador usuario.
• Definir responsabilidades en relación con el uso y mantenimiento de los respiradores.
• Incluir en forma periódica entrenamiento, mantenimiento, inspección, limpieza y evaluación para verificar la eficacia de los respiradores.

Según NIOSH Respirator Selection Logic 2004, los criterios de selección de los respiradores son:

1. La concentración estimada del contaminante en el aire.
2. El factor de protección del respirador.
3. El límite de exposición ocupacional del contaminante: TLV, REL, PEL o WEL. De estos valores se recomienda considerar el más pequeño para garantizar la máxima protección al trabajador.
4. Las propiedades fisicoquímicas y toxicológicas del contaminante.
5. Las condiciones de uso generales.
6. La concentración inmediatamente peligrosa para la vida o la salud (IDLH).
7. Concentración de oxígeno existente o esperada.
8. La concentración irritante para los ojos.
9. Las condiciones del medio ambiente como la presencia de aerosoles de aceite

La OSHA por su parte, a través del código federal 29CFR1910.134 establece la obligatoriedad que las empresas mantengan programas de protección respiratoria con compromisos y responsabilidades.

Que incluya aspectos como los siguientes:

• Procedimientos para la selección de respiradores
• Evaluación médica
• Prueba de ajuste
• Mantenimiento y cuidado de los respiradores
• Entrenamiento

La mayoría de los elementos de protección respiratoria que son comercializados en Colombia son fabricados en Estados Unidos. Colombia no dispone de protocolos oficiales para la fabricación u homologación de elementos de protección respiratoria.

7.2.5 ¿Cuales son los Componentes Básicos de un Programa Educativo y Motivacional en las Empresas para la Prevención de Asma Ocupacional?

Recomendación

Nivel de evidencia: 4
Grado de recomendación: C

Revisión crítica de la evidencia

El éxito o eficacia de un programa de salud ocupacional requiere de la participación activa y consciente del trabajador en el autocuidado de su salud y la de la comunidad trabajadora.

Se deben implementar programas educativos para promover cambios de comportamiento y desarrollo de actitudes frente al factor de riesgo, su identificación y control y hacia la práctica de conductas preventivas en todas las situaciones.

El proceso educativo debe hacerse en todos los niveles iniciando por el empleador, teniendo en cuenta la normatividad existente a este respecto. Se recomienda estratificar la población trabajadora estableciendo grupos laborales, que agrupen a los trabajadores o por áreas de trabajo, o que participen en procesos similares o realicen tareas semejantes o compartan los mismos riesgos, así: adquisición y compras.

Personal de la planta de producción y mantenimiento; servicios generales, conserjes, bodega, almacén; jefes de planta, técnicos, auxiliares de laboratorio. Profesionales: jefes de procesos, coordinadores, investigadores, docentes; conductores o responsables del almacenamiento o transporte de sustancias químicas, entre otros.

Es muy importante involucrar en el programa de educación (riesgo químico) al personal responsable de la adquisición de materiales e informarles las políticas y los estándares de calidad establecidos por la empresa para la materia prima.

Los temas sobre protección respiratoria sugeridos por NIOSH/OSHA 29 CFR 1910.134, son:

• Controles de ingeniería y administrativos que se están aplicando y porqué se requiere de la utilización de respiradores.
• La naturaleza de los peligros respiratorios y qué pasa cuando no se usan apropiadamente los respiradores.
• Porqué se selecciona un tipo particular de respirador y las funciones, capacidad y limitaciones de los respiradores seleccionados.
• Instrucciones sobre cuándo y dónde se deben usar los elementos de protección respiratoria así como sobre la forma de colocárselos correctamente y de cómo realizar el mantenimiento.
• Cómo reconocer y manejar los peligros en las situaciones de emergencia.
• La reglamentación existente sobre el uso de respiradores.

El programa debe incluir secciones prácticas de higiene personal y de manejo de derrames y accidentes químicos que se detallan a continuación:

Las recomendaciones dadas por NIOSH en el Pocket guide to Chemical Hazards para la protección e higiene personal en ambientes de trabajo con agentes químicos en general contempla:

• Utilizar vestimenta de protección adecuada (resistente o insoluble) a compuestos químicos para prevenir el contacto con la piel. Donde exista el riesgo deberá utilizarse casco o si se considera más adecuado, gorro o capucha impermeable.
• Utilizar protección ocular para prevenir el contacto con los ojos. Se utilizan gafas de protección homologadas que se ajusten perfectamente a la cara. No se recomienda el uso de lentes de contacto por parte de los trabajadores, para el trabajo en áreas con riesgo de exposición (cara, ojos), ya que los lentes de contacto si no se retiran inmediatamente pueden potenciar el efecto nocivo de estas sustancias.
• El trabajador debe lavarse inmediatamente la piel cuando esta se haya contaminado.
• Debe disponerse de fuentes lavaojos en áreas con posibilidad de exposición a la sustancia para los trabajadores. Instalaciones para lavarse rápidamente el cuerpo dentro del área de trabajo para usar en caso de emergencia cuando hay posibilidad de exposición. Disponer de suficiente flujo de agua para remover la sustancia de cualquier parte del cuerpo, como duchas o depósitos de agua de acuerdo a las circunstancias.
• Protección de los pies: se utilizaran botas de seguridad recubiertas con el impermeabilizante adecuado.
• Se prohibirá tomar alimentos o bebidas, así como fumar.
• Se debe disponer de cuartos para cambios de ropa con gabinetes separados para cada trabajador con el fin de prevenir la contaminación de la ropa de calle con la de trabajo. El trabajador se debe bañar al terminar su jornada de trabajo.

Fuentes Bibliográficas

• Ley 55 de 1993. Convenio sobre la seguridad en la utilización de los productos químicos en el trabajo. Diario oficial año CXXIX. N.40936.6 Julio. Santafé de Bogotá D.C.1993.
• NIOSH National Institute for Occupational Safety and Health. Pocket Guide to Chemical Hazards. 2005. Versión electrónica https://www.cdc.gov/niosh/npg/default.html. NIOSH Respirator Selection Logic 2004. Versión electrónica: https://www.cdc.gov/niosh/docs/2005-100/chapter2.html#chapt2a.
• WHO Hazard Prevention and Control in the Work environment. Document: WHO/DCH/95.3 Genova. 1995.
• Ministerio de trabajo y Asuntos Sociales de España. Enciclopedia de Seguridad y Salud en el Trabajo. 4ª Edición. Madrid. Cap. 44. Contaminación Biológica. 1998

Referencias Bibliográficas

•  INSHT. Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos presentes en los lugares de trabajo relacionados con agentes químicos. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo Ministerio de trabajo y asuntos sociales. España. 2003. Versión electrónica: www.mtas.es/insht/practice/g_AQ.htm.
• NIOSH Respirator selection logic 2004. Versión electrónica: https://www.cdc.gov/niosh/docs/2005-100/chapter2.html#chapt2a.
• Colton CE. The occupational environment Its evaluation and control respiratory protection. AIHA USA 1998.
• INSHT. Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos presentes en los lugares de trabajo relacionados con agentes químicos. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo Ministerio de trabajo y asuntos sociales. España. 2003. Versión electrónica: www.mtas.es/insht/practice/g_AQ.htm.
•  NIOSH Respirator selection logic 2004. Versión electrónica:https://www.cdc.gov/niosh/docs/2005-100/chapter2.html#chapt2a.
• OSHA Final rule on assigned protection respirators factors USA 2006. Dirección electrónica: https://usachppm.apgea.army.mil/Documents/FACT/55-011-1106-Assigned_Protection_Respirators_Factors.pdf.
• OSHA. Ocuppational safety and health standards regulations 29 CFR 1910.1028 for Benzene – U.S. Department labor. USA. Dirección electrónica: www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=STANDARDS&p_i
•  Respirator Tools & Software. Occupational Health & Environmental Safety 3M. Dirección electrónica: https://solutions.3m.com/wps/portal/3M/en_US/Health/Safety/Resources/Four/.